1206年，铁木真横扫蒙古各个部落，登基成为大蒙古国可汗，尊号“成吉思汗”。在成吉思汗统一了蒙古的各个部落后，作为游牧民族的他，将弯刀指向了西夏、金国等国家。
蒙古铁骑在战争中摧枯拉朽的击败了各个对手，而这些国家纷纷在蒙古铁骑下投降臣服。成吉思汗就通过强大的骑兵南征北战，征服了亚洲的大部分国家。
然而成吉思汗一路征战，横扫东欧各个国家，但他却在南征印度的道路上中途折戟。成吉思汗并没有攻打下印度，原因并不是印度有着强大的军事实力。
反而成吉思汗在进攻印度时，一路横推，印度军队被打的丢盔卸甲，当他手下的部队攻破钦察后，成吉思汗更是坚定将印度纳入蒙古帝国的想法。但是他在即将攻打下印度的情况下却主动选择了撤兵，这到底是为什么呢？让我们一起来看看吧。
一、气候问题
随着成吉思汗征服花剌子模大部分地区后，花剌子模已经彻底被蒙古铁骑击败，其国王眼见败局已定，仓皇乘船逃到了海外，但仍然被蒙古铁骑所震慑，不久以后就病逝在海岛上。
虽然花剌子模的国王并没有多少军事才能，但他的儿子扎兰丁却有着卓越的军事才能。面对像海啸一般涌来的蒙古国骑兵，扎兰丁并没有胆怯，他且战且退，组织起了一支大约在六万人左右的反抗军与蒙古骑兵对峙。
蒙古骑兵在兴杜库什山附近的八鲁湾川与扎兰丁的反抗军大战，但并未获胜，扎兰丁斩杀蒙古大军近1.5万人，蒙古骑兵溃不成军，这一战也成为了成吉思汗发动西征后的最大的败仗。扎兰丁打败蒙古骑兵的消息传播到了中亚地区后，各地反抗情绪高涨，成吉思汗只能分兵追击扎兰丁。
然而扎兰丁的部队并非是铁板一块，由于扎兰丁部下都是各地的反抗军首领，他们之间有着各种各样的矛盾，这就导致了扎兰丁的军队四分五裂，战斗力大大降低。成吉思汗抓住战机，在印度河附近将反抗军打的落花流水。
眼看即将殒命的扎兰丁只能率领不足4000人的军队向南奔逃，成吉思汗为了将印度纳入蒙古帝国的版图中，下令继续追击扎兰丁。但是由于当时正值春天，在蒙古骑兵深入印度后，高温酷暑和接连不断的降雨严重影响了蒙古骑兵的战斗力。
不仅如此，位于干寒地带的蒙古人，对湿热环境产生了严重的排斥反应。由于印度植被类型大多为雨林，复杂的地形无法发挥蒙古骑兵的真正实力。不仅如此雨林中随处可见的毒瘴和各种毒虫都让蒙古骑兵吃了大亏。
虽然气候严重影响了骑兵的战斗力，但是对于当时统治印度的德里苏丹国来说，蒙古铁骑仍然是不可阻挡的。气候原因虽然使蒙古帝国的军队战斗力大减，但这并非是阻挡成吉思汗进攻印度的主要原因。
二、神兽“角瑞”
当成吉思汗率领蒙古大军追杀扎兰丁到印度河时，却停下了南下的脚步。在《元史·耶律楚材》中记载，是由于蒙古军队在印度河畔遇到了一头神兽“角瑞”，并且该神兽口吐人言，告诉成吉思汗的侍卫：“汝主宜早还”。
耶律楚材就告诉成吉思汗：神兽角瑞的出现正是祥瑞之兆，证明了陛下就是天选之人，既然它说出“汝主宜早还”的请求，那么陛下还是班师回朝吧。于是成吉思汗只能率领军队回撤，放过了扎兰丁一行人。
虽然这段记录现在看来充满了神话色彩，将成吉思汗撤军的功劳归功于神兽角瑞。然而历史真实的情况却比这更复杂。
三、政治原因
成吉思汗在率军发动西征后，就将政治大权托付给了自己的弟弟铁木哥。蒙古族自古以来都有着“幼子守家”的习俗，而且铁木哥有勇有谋，政治才能出色，而且还在铁木真统一蒙古时立下了显赫的功劳。
根据史书记载，成吉思汗不仅对自己的弟弟铁木哥有着深厚的感情，而且在政治上也最大可能的提高铁木哥的地位，甚至铁木哥子嗣的地位一度高于他自己的子嗣。
但是在残酷黑暗的政治面前，亲情并不能证明什么。成吉思汗对铁木哥的偏爱，使得铁木哥在政治上有着庞大的话语权，不仅地位远超各路诸王，而且手中还有着一定的军权。
随着成吉思汗征服的国家数量不断增加，蒙古国的疆域也变得越来越辽阔。但是这就导致成吉思汗远离了蒙古帝国的政治中心，同时由于常年南征北战，成吉思汗自身兵力也有着严重的损失。大量的非战斗性减员和消耗，使得蒙古骑兵失去了出征时的锐气。
当时如果成吉思汗继续南下追击扎兰丁，即使蒙古铁骑由于印度高温湿热的气候导致战斗力受损，但是击败扎兰丁，攻破印度应该没有太大的问题。
气候问题与强大的战象部队并非无法克服，摆在成吉思汗眼前的正是离开权力中心太久后，可能要面临的政权争夺。一旦失去漠北，那么成吉思汗就会变成一个光杆司令，一无所有。
不过当时的成吉思汗并没有意识到这个问题，当他追击扎兰丁到达印度河时，正准备将印度也一举拿下。而耶律楚材已经发现了这个严重的问题，于是通过神兽“角瑞”的劝阻，成功撤兵，将成吉思汗劝回了漠北。
总结：
所以，成吉思汗没有继续攻打印度，率军回到漠北，有一部分原因要归结到水土不服、气候不适中，但这并非是成吉思汗撤兵的关键，最大的原因就是担心后方出现变故。
一旦漠北失控，那么整个庞大的蒙古帝国就可能分崩离析，回到曾经各个部落分疆而治的状态。成吉思汗对铁木哥的偏爱，使蒙古国形成了一种畸形的政治形态，而且没有攻下印度，也成为了他一生的遗憾。
但是在成吉思汗去世后，他的后代有不少人都在觊觎印度丰富的物产，想完成祖先没有实现的目标。于是在1397年，帖木儿率军攻打印度，在印度腹地洗劫一番后回到漠北。被胜利冲昏头脑的他竟然想要攻打位于中原的明朝，反而被明军一举歼灭，强大的蒙古帝国不复存在。
