太空垃圾一直都是人类进行太空活动面临的最大威胁之一,一个指甲盖大小的太空垃圾,就有可能造成航天器功能受损,甚至可能造成严重的太空危机。
而10月21日,美国竟然传出了卫星解体的消息,一时间引起了全世界的高度关注。
嘲讽和质疑声不断传来,不少人开始看起了笑话,唯独我国对这次突发事件表现得十分紧张。
因为我国的神舟十八号还在附近执行任务,这些碎片犹如子弹一般,在太空中不知疲倦的飞行,可能会对我国的卫星和航天器产生极大的影响。
这究竟是怎么一回事,这些不速之客会给他们带来怎样的威胁?
解体伊始2024年10月19日,国际通信卫星组织运营的通信卫星Intelsat 33E(IS-33E)失去了联系。
观察发现,该卫星在地球的静止轨道上发生了解体,后来美国也证实了此事。
Intelsat 33E卫星是由美国波音公司设计并制造的,起初在设计时便声称,该卫星是用来为欧洲、亚洲、非洲等地提供通讯服务。
不过这个原本要服役15年的卫星,在发射后一年,也就是2017年就出现过一次故障。
不过美国并没有在意,而是仍旧让这颗卫星在岗位上,继续执行任务。
结果不久前,这颗卫星就彻底解体了,虽然美国解释是因为微流星体撞击和太阳活动引发的线路故障,可是在这件事上,他们仍旧有着不可推卸的责任。
而这次解体也产生了不少太空垃圾,从美方起初公布的20片到后来补充的57片,再到俄罗斯反驳美方,声称至少发现了80多片为止,事态往不可预知的方向前进了。
那么这些个碎片到底会影响到哪些东西,为什么美方不愿真实公布相关数据呢?
太空垃圾场太空垃圾这个概念其实很早就有人提过,自从苏联向太空发射了第一枚卫星之后,各个国家陆陆续续向太空执行了4000多次发射任务。
在任务结束后,这些东西分散在距离地球几百公里、几千公里的上空的发射物就变成了太空垃圾。
而这些垃圾产生方式总共可以分为三种:
第一种是航天器爆炸之后产生了航天器遗骸,这些东西在爆炸后分成无数个小碎片向四周飞快的运动。
二战时期,美苏争霸期间,双方都在用这种爆炸方式以“预习”的名头在太空中干扰对方的卫星的正常使用。
这些垃圾主要都是他们所造成的。
第二种则是航天员的操作失误导致物品飞向了外太空。
我们都知道太空是无重力环境,如果东西没有固定住的话,这些东西就会在空间站里飞来飞去的。
由于太空和减压舱的压力不同,在打开减压舱门后,没有固定住的东西就会以极快速度涌出去。
不过这些都是微乎其微的量,跟其他两种相比都是毛毛雨的程度。
第三种则是使用到期或者说报废的航天器,这些仍在轨道上飞行,但是会随着燃料的不足,飞行速度逐渐减小,最终会从轨道上掉落到地球上。
不过在掉落过程中会在与大气层的摩擦中燃烧直到消失,很少有能撑过大气层和空气的摩擦后还能飞到地面上的物品。
但是,很少不代表不能。
并且很早之前,就已经有科学家提出过一个结论,太空中的垃圾不断增加,只会增加人类活动的风险,同时对太空轨道产生不可逆转的影响。
而相比于遥远的地球,显然距离这些碎片较近的正常卫星和航天器才是无时无刻的处在危险之中。
他们又该怎么办呢?
未来何去何从在过去的许多年中,美国、苏联、俄罗斯、日本等国家都在太空垃圾上栽了坑。
各国就以太空垃圾的问题纷纷给出了自己的答卷
首先在现如今没有大规模清理垃圾的手段下,要做的是躲避垃圾对于现存卫星的危害。
中国很早就着手探究如何规避太空垃圾,多年来成果显著、收获颇丰。
警报器,碎片雷达一应俱全,就是为了保护航天员的人身安全,一旦发现不对,地面会第一时间接到指示,而这些精英也会被第一时间送回来。
这就是中国不害怕此次卫星解体碎片的根本倚仗,你解体你的,我依然有条不紊的进行着神十九的发射和神十八的着陆计划。
而除了提前探知和规避之外,国际上还有一些其它的主流方案,比如:给航天器加装防护设施,使用更加坚固的防护材料等等。
但其实最根本最有效的方式就是通过国际合作来进行清理垃圾。
虽然此方法消耗过大,且不符合实际国际形势,但从长远角度来看,太空无国界,任何有关太空的事故都会影响到身处地球上居住的我们。
只有在太空垃圾问题上携手并进,一同应对这些弊病,才能在未来免受太空垃圾的烦恼,守护人类这片共同居住的家园。
最后,让我们期待着神舟十八航天员的平安返航,同时也期待着在未来,人类能够找到更好的办法,解决太空垃圾的烦恼,守护太空家园。