荆州位于长江中游，是国家首批24座历史文化名城之一，有3000多年的建城史，“禹划九州，始有荆州”，荆州也是楚国都城所在地，是一座古老文化与现代文明交相辉映的滨江城市。
荆州古城
荆州因三国故事而家喻户晓：刘备借荆州，关羽大意失荆州都发生在这里。现在荆州古城仍被城墙完整围绕，国内实属罕见。古城现有六个城门，东门也就是宾阳楼是环城游览的起点站。
宾阳楼
宾阳楼
宾阳楼
荆州古城游览图
六个城门中只有朝宗楼为荆州城墙上唯一保存完整的古城楼，俗名大北门城楼，清道光十八年重建，取《书经》中“江汉朝宗于海”之意，称为朝宗楼。大北门城门名为拱极门，取众星拱卫北极星之意。此为古驿道经过之处，是古人送亲友北上中原、长安话别的地方。古人习惯在此攀折护城河边的柳枝相赠亲友，因而也称之为柳门。
大北门城楼
大北门的瓮城。
大北门
大北门
荆州与关羽不可分割，关羽大意失荆州的故事已经家喻户晓妇孺皆知。关公义园中有一尊世界上最大的关公的雕像，高58米，代表了关羽58年的悲壮人生。义园以各种形式充分体现了关公“义薄云天”的一生，颂扬了关公“忠勇仁义礼智信”七德并修，是天下华人共同的精神偶像和道德楷模。可惜雕像被拆毁。
网上查到被拆毁前关羽雕像
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