朱允炆继承朱元璋这个爷爷的皇位后，做的第一件事就是削藩。

朱棣作为朱允炆的四叔，是大明的燕王，自然也在朱允炆的削藩名单之中。但朱棣与其他王爷不同，首先，他有足够的能力去当皇帝，其次，他不愿意被朱允炆这个侄子拿捏。

于是，朱棣和朱允炆这叔侄俩的战斗拉开序幕。公元1402年，朱棣凭借自身强大的军事作战能力，打败朱允炆，攻破南京，当了大明的第三任皇帝，开创永乐盛世。这一年，朱棣42岁。此后，他在位整整22年，即便后宫有三千佳丽，始终没有为朱棣生过孩子，他的皇后也只有一位，那就是仁孝文皇后徐氏。徐氏，很多人都知道她是一位很贤能的皇后。其实她的身份更是厉害，她的父亲就是明朝开国功臣徐达。

朱元璋在世的时候，就很喜欢徐氏，认为她文静，又有智慧，是女性的模范。于是在朱元璋为儿子们分封之后，亲自为朱棣提亲，徐氏与朱棣定下婚约。朱棣在年龄上只比徐氏大两岁，二人定下婚约后，徐氏就进宫一直跟随马皇后身边。马皇后也是一个非常贤明的皇后，在她的教导下，徐氏也非常贤能。正是因此，朱元璋和马皇后夫妻俩非常喜欢徐氏。直到1376年，朱棣与徐氏正式结为夫妻，徐氏因此成为燕王妃。结婚后的二人，生活非常幸福，彼此也十分恩爱。

徐氏在与朱棣结婚后，短短九年时间，便为朱棣生下7个孩子，包含三个儿子和四个女儿。历史记载，二人婚后往往同起同居，一起讨论军政要事。朱棣因为公务繁忙，经常要熬夜工作，徐氏就陪着他一起熬夜；熬夜过后，朱棣第二天往往要睡到大中午才起床吃饭，徐氏就陪着他一起挨饿。夫妻二人除了日常生活十分和谐，精神上的交流也很多。徐氏因为自幼饱读诗书，通情达理，对朱棣来说，两人之间的关系不仅仅是夫妻，更是一对无话不说的知己。而且，二人不管是三观、审美、思想都出奇的一致，所以朱棣对徐氏非常疼爱。徐氏为朱棣生下的最后一个孩子，就是咸宁公主。在这之前，朱棣从未碰过其他女子，朱棣的孩子，全部都是徐氏所生。这时候徐氏才20多岁，再往后，她就没有为朱棣生过孩子。后来燕王府又诞下一男一女，男孩叫朱高爔，女孩就是常宁公主。朱高爔在生下不多久后就夭折，至于他的母亲是谁，历史没有记载。常宁公主的母亲同样没有记载。

在朱棣后来称帝后，对所有的儿子们都封了爵位，按理说，即便朱高爔夭折，朱棣也会给他追封一个爵位但事实却没有。这里就可以猜测，朱棣对孩子们其实有着很大的偏见，他只喜欢徐氏为他生的孩子。这里也能看出，朱棣非常爱徐氏，即便徐氏后来不能生孩子，他也从不和其他女子有染。朱棣在称帝后，徐氏便成了皇后。

按理说，朱棣此时的地位无人能及，想要孩子，简直就是唾手可得，但他依旧没要。在徐皇后去世的时候，朱棣像个小孩子一样泣不成声。朱棣因为徐氏去世，性情大变，情绪很难控制，经常突然间就发脾气。为了追思徐氏，朱棣决定此生不立皇后，永乐盛世的皇后之位，就这样一直空缺了整整17年。在徐氏死后，朱棣曾爱过一个来自邻国的权贤妃。按照当时的律令，邻国每年需要为明朝进贡，并且为大明选秀女进宫，权贤妃就是随着父亲来大明进贡，成了大明的秀女。权贤妃与徐氏一样知书达理，深受朱棣喜爱，朱棣因此把后宫大权交给权贤妃，当初与权贤妃一起进宫的吕美人因此十分嫉妒权贤妃。

这时期，另一个妃子吕氏，也嫉妒权贤妃，就想要和吕美人联手除掉权贤妃。吕美人虽然嫉妒权贤妃，但她还有一丝良知，她觉得权贤妃和她都是老乡，不应该做这么绝。但是，吕美人的拒绝，却被吕氏怀恨在心。凑巧权贤妃去世，吕氏便利用权贤妃的死，诬告是吕美人毒杀权贤妃，朱棣知道后，把宫中所有姓吕的全都噶掉，史称“吕鱼之乱”。不知道这个心肠最坏的吕氏，在这时候是什么想法，反正我只想说一句，多行不义必自毙。她肯定没想到，她的坏心眼，会把自己也推上绝路。

权贤妃和朱棣生活期间，也没有为朱棣生下孩子，有人说，权贤妃不是中国人，在古时候，皇室之家不允许后代身上流淌异族血液。就这样，朱棣在位整整22年，始终没有再生下一个孩子。