有个成语叫“炙手可热”，形容人权势很大，气焰很盛，人们不敢靠近。只不过，现在这个成语经常被当做“很受欢迎”的意思误用。其实，理解了“炙手可热”最初的意思，就不会误用了。

“炙手可热”中的“炙”，本身刚为烤熟的肉，这个时候肉还很热，手靠近就会被烫伤，所以引申出了“权势大、气焰盛，使人不敢靠近”的意思。

烤肉就是现在的烧烤，早在人们刚用火时就出现了。

那时候人们把肉串在树枝上，用火不断燎烤，可能还没烤熟，就被香气吸引得用手抓着吃。到了汉代，烧烤已经比现在还讲究了。

陕西历史博物馆收藏着一个方形铜炉，由于出土地在汉代的上林苑，是皇家所用，所以命名为“上林方炉”。这个方炉是用来干嘛的呢？答案就是烧烤。

方炉分两层，上面是炉身，底部有几个长条形的镂孔，主要用来放木炭。下面是浅如盘的底座，主要用来承接木炭的灰烬，所以叫“承灰”。现在的烧烤炉多数还没有承接灰烬的底盘，然而早在2000年前汉朝，就已经有了，皇家饮食，确实讲究。

那么，汉代的烧烤是怎么样的呢？山东诸城凉台汉墓“庖厨”画像石，就是很好的例子。

在这幅画像石摹本上，可以清楚地看到当时人们烧烤的过程：将净肉切大片→将大片肉切条→将肉条切块→穿肉串→送肉串→烤炙肉串→装盘。

对于烧烤的过程，南北朝时期的贾思勰在《齐民要术》中说的很清楚，“拨火开，痛逼火，迴转急炙。色白热食，含浆滑美。”“若举而复下，下而复上，膏尽肉干，不复中食。”

也就是说，烧烤时要把火烧旺，不断翻转肉串，等到肉成白色，趁热吃口感就会很美。如果烧烤时一会拿起来看看，一会烤一会不烤，搞得上面肉干油尽，那就不好吃了。

其实，他们烤肉用的叉子都和现在一样。当时串肉不仅有单支烤扦，而且还有双头叉、三头叉。如果你仔细看，你会发现，这些叉每个只串两三个圆肉块，这是为何？

这是烤肉中极品——烤肉泥。

根据《齐民要术》“䐄炙”法，这种形状的烤炙肉料，是将羊肉等主料切剁成泥，再加入盐、姜、椒、胡芹、豉汁等调料，搅匀后将肉泥团成肉丸，裹上羊网油，穿在叉上。由于这种肉丸往叉扦上穿时不容易成形，因此每个叉扦上一般只穿3个肉丸。

牛羊肉加上多种调料，这种肉丸子，一定很好吃。

直至今天，烧烤依然流行。不过，现代人认为，食物直接由火烧容易产生致癌物，但是唐代人可不这么认为，他们发现烧烤可以治病呢，当时有个名医叫咎殷，还把烧烤写进了《食医心鉴》。