1950年，孙立人和宋美龄的合影，两人中间是蒋中正。这次蒋中正和宋美龄来视察军队，孙立人向他们讲解军队的情况，孙立人用手指着远处说情情况，而一旁的蒋中正似乎并不上心。其实，此时蒋中正已经开始怀疑孙立人，并对他有所防范，反倒是宋美龄对孙立人的看法还不错。
宋美龄和孙立人都有美国留学是经历，两人的思想也受到西方的影响，所以，宋美龄和美国方面对孙立人的印象比较好。
孙立人的家世很厉害，根据《重印龙舒孙氏宗谱序》记载，孙立人的祖上是战国时期的军事家孙膑，千百年来出了许多名人。到了清末时，孙立人的曾祖父孙观是淮军重要将领，他担任过直隶布政使；孙立人的父亲孙熙泽举人出身，他曾担任过登州知府，国会议员，总统府咨议，中华大学校长等职务，他是段祺瑞政府重要的文职人员。
孙家在安徽庐江金牛镇是显赫的大家族，孙立人的母亲方氏同样是名门望族。孙立人父母生育了6个孩子，孙立人是次子，他有哥哥孙同人，弟弟孙衡人，还有三个妹妹孙静人、孙作人、孙之人。
孙立人的父亲是一位教育家，他对子女的教育很重视，在他的影响下孙立人的学习成绩很优秀。14岁那年，孙立人考上了清华大学，在这里他接触到了新进的思想，与胡适，梁思成，周培源等人成为了好朋友。
之后，孙立人又前往美国留学，在拿到了普度大学土木工程系的毕业证之后，孙立人可以留在美国过上优越的生活，但他没有选择安逸的生活，而是要从军报国。孙立人进入美国佛吉尼亚军事学院深造，这是一所和西点军校齐名的世界知名军校，在这里孙立人系统学习了军事理论，并运用在以后的抗战上。
1928年，孙立人从美国回到大连，然后去了上海。不久后在国军中担任军事训练队中尉队长，成为了一名年轻的军官。1930年，孙立人经过宋子文的推荐，当上了陆海空军总司令部侍卫总队任副总队长，税务警察团团长。这是一支非战斗部队，即便如此，孙立人还是尽全力训练，淞沪会战打响后，孙立人就是带着税务警察团与日本在苏州河血战，7次击退敌人。
宋子文与孙立人的关系很好，他早年和妹妹宋美龄一样，都在美国留学，同样的留学背景，让宋子文和孙立人成为了好朋友。淞沪会战时，全身中弹13处，处于昏死状态，宋子文赶紧安排弟弟宋子安把孙立人送到了香港救治，才保住了生命，不过身体内有一块弹片没能取出来。
让孙立人声名远播的是在缅甸战场，作为中国远征军新一军军长，他以少胜多击溃日军的主力部队，解救了英军7000多人。在整个远征军作战期间，孙立人的部队共击败日军3.3万人，他是军级单位中消灭日军最多的将领。
此外，有关孙立人在缅甸作战，还流传着这样一个说法。在孙立人俘虏的日军中，凡是去过南京的日军，都被他下令就地正法。
在感情方面，孙立人一生有三位妻子。他的原配是龚夕涛，两人的婚姻是父母包办，龚夕涛是一位大家闺秀，接受过良好的教育，但她是一位传统女子。孙立人外出求学，龚夕涛留在家中 侍奉孙立人父母，两人聚少离多，孙立人对她的感情变淡了。
孙立人从美国回国不久，在南京遇到了高中生张晶英，她貌美如花，气质优雅，孙立人对她一见钟情，两人在1930年成婚。不过，结婚多年，张晶英始终无法生育，为了能够给孙立人留下后代，张晶英主动撮合家庭护士张美英嫁给了孙立人，两人在1950年成婚，先后生育了4个孩子。
解放战争末期，孙立人和张晶英去了大陆对岸，龚夕涛不愿意离开，留在了孙立人的老家，之后她经历了很多的困难，勇敢坚强地活地活到了1981年。
孙立人对龚夕涛很愧疚，他在晚年曾经叮嘱孩子回到庐江，祭拜龚夕涛。1955年，孙立人结束了军事生涯，他被蒋中正幽禁起来，时间长达33年。
孙立人来到大陆对岸后，在美国人的支持下掌握了军队，这点让蒋中正很担忧，于是他以孙立人纵容部下武装叛乱为由，解除了孙立人的职务，并看管起来。对此，张发奎曾说“恃才做物是孙立人失势的主要原因，美国人想扶植他反而害了他。”
直至1988年，蒋经国去世后，孙立人才重新获得自由。不过，此时他的生命也即将走到了尽头，身体状况堪忧。
孙立人的老部下们，为了庆祝孙立人重获自由，提前为他过了90岁大寿，这是孙立人这么多年来，比较开心的一天。
1990年11月19日，孙立人在医院去世，终年90岁。临终前孙立人喃喃自语“我对得起国家，我对得起国家。”
孙立人生前曾给孩子们叮嘱“死后不进忠烈祠，要与印缅抗日战亡将士葬在一起。”而印缅抗日战亡将士墓在广州。所以，孙立人的棺椁始终没能入土为安。
孙立人的葬礼很隆重，当年的部下在灵柩经过的道路跪迎孙立人，数万民众自发送行。远在美国的宋美龄也派人送来了花圈。
孙立人的次子孙天平回忆：父亲在讲到抗日牺牲的士兵时，常常忍不住落泪，他常说那些牺牲的士兵就像他的孩子。
