CFT“星际航班”载人飞船

美东时间2024年4月16日，CFT“星际航班”载人飞船由波音公司位于佛罗里达州肯尼迪航天中心的商业客运和货运总装测试厂房（Commercial Crew and Cargo Processing Facility）转移到发射区，并完成与“阿特拉斯5”N22运载火箭的垂直吊装。至此，本次载人发射任务进入最后阶段。

CFT“星际航班”载人飞船与“阿特拉斯5”N22运载火箭船箭组合体

预计在北京时间5月7日10:34（美东夏令时6日22:34），CFT“星际航班”载人飞船将由“阿特拉斯5”N22运载火箭从卡纳维拉尔角太空军基地SLC-41工位发射升空，1天后飞船将对接于国际空间站“和谐号”节点舱前向端口。

左起：迈克·芬克、苏妮塔·林·威廉姆斯、巴里·E·威尔莫尔

“星际航班”CFT任务为波音公司在美国航空航天局（NASA）商业乘组计划(Commercial Crew Program，CCP）项下执行的前往国际空间站的载人测试飞行（Crew Flight Test，CFT），也是“星际航班”载人首飞。本次任务将搭载2位有过丰富飞行经历的航天员，包括任务指挥官巴里·E·威尔莫尔（Barry E. Wilmore）和驾驶员苏妮塔·林·威廉姆斯（Sunita Lyn Williams）。此外，该乘组的备份驾驶员为迈克·芬克（Mike Fincke）。

本次任务测试目标包括载人飞船生命支持系统的性能，以及在自动控制系统出现故障时使用手动控制来操作飞船。2名航天员将在前往国际空间站的一天飞行中测试手动控制和飞船调向的能力，并在从空间站返回地面的6.5小时行程中测试机动能力。此行，2名航天员将在空间站驻留约一个星期，而后通过伞降和缓冲气囊辅助着陆在美国西南部沙漠中。

CFT“星际航班”载人飞船

“星际航班”（或译“星际客机”/“星际线”）（Starliner）为波音公司继承“阿波罗”飞船研制的美国新一代可复用载人飞船，其乘员舱可重复使用10次。该飞船采用串联双舱构型，由乘员舱和服务舱构成，其中乘员舱采用锥形结构，配备对接机构鼻锥罩和防热大底，服务舱采用圆柱形结构，配备4台逃逸发动机和太阳翼。飞船高5.03米，乘员舱直径4.56米，发射质量13.2吨，最大载客7人，执行美国航天局乘组轮换任务时将载客4人，也可客货混装，具备60小时独立飞行和210天停靠飞行能力，回收复用周期为6个月。

OFT-2“星际航班”载人飞船

此前，“星际航班”飞船已经完成入轨飞行测试1（Orbital Flight Test-1，OFT-1）和OFT-2两次入轨测试飞行，其中OFT-1任务因软件问题没能与国际空间站对接，直接返回地面；OFT-2任务则顺利载货抵达空间站，完成驻留后载货返回地面。

在成功完成CFT任务后，美国航天局将开始对“星际航班”及其系统进行最后认证，以执行前往空间站的乘组轮换任务。按计划，波音公司将使用“星际航班”飞船为美国航天局执行6次乘组轮换任务，平均每年1次，如果一切顺利首次乘组轮换任务将在2025年初实施。

此次发射将是2024年美国第3次载人发射任务和美国载人航天第5次发射任务，也是世界第5次载人发射任务和世界载人航天第9次发射任务。

作者：木兰星舟