胡筠这个名字对于今天很多人而言是陌生的，但她的传奇经历，注定让她不会被历史遗忘。胡筠是黄埔军校生中少有的女杰，比起男儿毫不逊色，还享有“神枪手”的称号。她曾是彭德怀的上司，曾担任平江工农革命军司令员和湘鄂赣苏区的红8师师长，是红军中唯一的女司令，也是红军第一位女师长。1898年2月，胡筠出生于湖南省平江县一户士绅家庭，由于是独生女，胡筠极受其父宠爱，家庭条件不错的她从小便获名师启蒙，熟读四书五经。
1924年秋，胡筠考入平江县城启明女子学校师范第五班。1925年底，热爱新思想的胡筠加入了共产党。1926年8月，叶挺的北伐先遣团攻克平江县城。中共平江县委派胡筠到叶挺部队政治处搞宣传工作，她毅然放弃未修完的学业，随一支新组建的宣传队奔赴北伐前线。在北伐军胜利进军湖北汀泗桥后，叶挺对胡筠说：“湖南省委来电，调你立刻回湘，另有任务。”随后胡筠回到平江，奉命开始组织农民自卫军。
不久，北伐军收复武汉三镇，当时急需军事干部，县委推荐胡筠报考黄埔军校武汉分校，胡筠于1926年底考入该校进入学习。1927年“四·一二”政变后，黄埔军校武汉分校为了保存革命力量而自行撤销，于是胡筠回到家乡组织游击队。她购买了几十支步枪、上万发子弹，拉起了一支50多人的队伍，在湘、鄂、赣三省交界处的幕阜山一带打土豪、分田地，建立了区乡革命政权。由于幕阜山南接罗霄山脉，北抵长江天堑，形成一道巨大的天然屏障。机智过人的胡筠采用灵活机动的战略战术，给敌人以重创。
游击队不断壮大，正式建立了平（江）、湘（阴）、岳（阳）游击纵队。在不到3个月的时间里，在胡筠的领导下便开创了从浏阳至平江的大片根据地。胡筠强悍的作战风气，气得省保安司令部向各地保安团、清乡队发出通令，联合围剿“女共匪”胡筠，并以十万大洋悬赏她的人头。后来，由平江特委报请中央军委批准，给平（江）、湘（阴）、岳（阳）游击纵队“平江工农革命军”的番号，胡筠担任司令员。恽代英赶去祝贺，激动地对胡筠说：“你是红军队伍中唯一的女司令。敌人闻之丧胆，我们却为之欢欣鼓舞。”
在平江县城的群众中，早就流传着胡筠这位游击队女将的才能，枪法如神，百发百中，甚至说她的坐骑能穿山越岭，腾云驾雾，是幕阜山里修炼了千年的“神驹”。这天，整个县城万人空巷，人们争相目睹这位具有传奇色彩的女英雄。随后，胡筠当选了平江县第一届工农兵苏维埃政府主席、红五军纵队党代表兼湘鄂赣特委常委。当年国民党军阀何键的《清乡公报》称胡筠部队与彭德怀部队“互相呼应，声势浩大”，即便“调集重兵围剿，仍然束手无策，防军亦疲于奔命”。
然而，1934年1月，湘鄂赣省委驻地小源被敌占领，胡筠在转移途中被秘密杀害，时年36岁。彭德怀听说胡筠的噩耗后十分悲恸，长叹说：“天理难容呀！天理难容！”1945年，党的“七大”召开，胡筠的冤案获得平反昭雪，并被正式追认为革命烈士。1958年彭德怀重返平江时，向陪同的平江县委书记谈到当年的平江起义时，感慨地说：“胡筠是个了不起的人物，很有能力，打仗很勇敢，是个难得的女将。”
