1957年12月，时任武汉军区司令员的陈再道上将，出席了湖北省召开的退伍军人模范代表大会。在会上，陈再道看到了一个很熟悉的面容。

于是，陈再道便开始在脑海中，搜索相关的记忆。终于，他一拍大腿道：“我当红四军军长时，他是十师二十九团团长，他叫方和明。”大致算一下，两人已有十几年没见面了。

散会后，陈再道赶紧把方和明拉到自己的住处详谈。聊天中，陈再道才晓得方和明这一路走来的经历……

方和明19岁参加的黄麻起义，两年后加入了红军。红军时期，他随部队一路打仗过来，职务从小小的通讯员，到营长，再到团长。他是一步一个脚印过来的，中间受了好多次伤，甚至有几次差点儿丧命。

战争年代，红军医院的医疗条件太差，方和明曾做过和关二爷“刮骨疗毒”一样的“狠事”。

有一次，方和明在战斗中，左手被子弹打中，嵌在骨头里很深。当时，没有麻药，方和明就拿出了剃头刀，自己忍着剧痛把子弹给挖了出来。由于还在战斗，方和明简单包扎了一下就继续投入到战场上了。

长征时，过雪山草地的艰苦，是很多老红军最深刻的记忆。1935年冬，红四军刚在四川何家坝落脚，国民党薛岳的部队就马上包围过来了。当时，军部没战斗部队，都是一些机关人员。情况万分紧急，要想突破包围圈，只能靠何家坝附近的一座铁索桥。

要是铁索桥被破坏的话，红四军军部就完了。就在这种关键时刻，方和明所在的三十五团，听到军部方向有枪声传来。他大感不妙，马上带领第三营跑步过去。

方和明冲在最前面，他很清楚地看到敌人已经把军部围起来3面，并派出一个营的兵力，正向铁索桥的方向移动，企图把军部最后的后路断掉。方和明一声令下，战士们如猛虎下山一般地将敌军的那个营给冲散了。

与此同时，离方和明不远的距离，敌人架设有3挺机枪，子弹“唰唰”地朝着方和明的方向射过去。方和明反应快速，躲过子弹的同时，顺手丢出一枚手榴弹，敌人的2挺机枪瞬间被打炸倒了。当最后1挺机枪调整过来前，方和明一个箭步过去，一脚将敌人踢倒。

三十五团成功地为军部解了围。当时，红四军的军长是许世友，副军长为陈再道。陈再道对此事印象极深，后来见到方和明后，夸赞道：“三十五团就是打得好。”

话说，方和明不光仗打得好，革命品质也是一流。由于方和明经常受伤，组织上就给他配备了一匹好马。但方和明却坚决不骑，他把马让给了伤势更为严重的战士。而他自己不但要背枪，还要照顾落在后面的战士。

抗战爆发后，部队整合兵力。很多人从思想上接受不了整合方案，方和明却很淡然，他只有一句话：“党叫干啥我干啥。”就这样，方和明成了连长。后来，他担任过旅后勤科科长，营长等职。

一次收复被日伪军占领的县城战斗中，方和明带头爬云梯攻城时，被敌人刺了一刀。这次的伤势极重，让他不得不退下战场。为了照顾他，党组织让他到后方去休养。方和明去了农村，他考虑不能给乡亲们添麻烦，身体稍微好转后，他就加入了劳动队列当中。

建国后，组织通知方和明到延安去休养。方和明想到自己的身体情况，觉得去了延安也做不了太多事了。于是，他向上写申请，希望可以让他回家务农，靠劳动来养活自己。

由于方和明的态度十分坚决，组织最终批准了他的请求。1949年底，方和明带着一些简单的行李，复员回到了阔别了20年的老家。按规定，复员的军人回乡后，要在乡政府进行登记。

工作人员问他：“在部队干什么？任过什么职务？”方和明很干脆地说：“是个老战士。”这个回答让工作人员感到奇怪，一个干革命那么早，那么长时间的军人，大小都应该是个官，怎么能什么职务都没有呢？

次年，方和明接到通知，让他去办理复员军人残疾证。在填写表格时，工作人员又问了他：“任过什么职务？”方和明的这次回答依然是：“战士。”

工作人员觉得，当了十几年的兵，还是在红军时期当的兵，最少也是个排长了。于是，没同方和明商量，就在职务上写下了“排长”二字。方和明看到后，马上去找工作人员修改，但得到的回复是，写战士的话，不符合逻辑，也不好看。

后来，有人来家里做客时，谈到方和明在部队里当过什么官时，他依然回答是：“老战士”。

回乡之后，方和明就彻底地脱下了军装。他开始下田种地，养活一大家子人。老父亲年老了，干不了活。弟弟去世不久，弟媳带着4个孩子也没有收入。所以，全家7口的重担，都落在了方和明一人的肩膀上。

他卖力干活，但身体残疾，加上农具不全，很是辛苦。这时，有人就和他说，让他去找政府帮帮忙，但方和明却不肯。方和明表示，和他一样的人，肯定还很多，要是都去找政府了，那政府哪有那么多的救济钱呢？

后来，方和明就苦学农业生产，不到一年的时间，他就成了一个种田能手了。当然，政府也会给他家发放转业补助大米。为了购买农具，方和明就卖出了一些。米不够吃，他就下到池塘挖菱角。

总之，他能保证家里人都吃饱。有时候，孩子们不愿吃菱角，方和明就与他们讲长征时的那些艰苦故事。

1953年，政府发行爱国公债。方和明知道后，很是高兴。为了表示他的爱国心意，方和明用给别人做工挣来的1万多元旧币，买下了一些公债。看到方和明把钱买了公债，有人就劝他，自己家那么困难，就留着自己花吧！

对此，方和明说，国家的事就是人民的事。他认为国家的困难要先解决，而个人的困难则是次要的。

随着方和明做得事迹被传播出去，加上他的革命经历，很快引来了县民政科熊孟英科长的亲自拜访。熊科长向他了解现在生活生产上的问题，方和明坚决不谈自己的困难，他总是说，和以前比，现在一切都好。

熊科长表示，别说方和明之前当过团长，就是普通战士，革命了那么多年，县里也是有责任照顾的。而方和明说，自己能劳动，实在是没什么困难。熊科长看了他家的房子很破旧，似乎快被风吹倒了。于是，便提出给他翻新一下房子。方和明立即阻止了，他表示把钱留着去建设工厂，矿山，他的房子一时半会塌不了。

1957年，方和明受到了老首长，如今的开国上将陈再道的接见。陈再道了解了他的事迹后，也是问他：“生活有什么困难？”对此，方和明给出了老答案：“一切都好。”

那次接见，《湖北日报》发表了一篇名为《将军会见老战友》的文章。消息传开后，人们知道了方和明的革命事迹，以及他回乡后的表现，无不为他竖起大拇指！

说起来，以方和明的资历，完全靠组织养是没问题的。但他始终认为不可国家添麻烦，做什么事都亲力亲为。这种为革命，为国家奉献自己一生的精神，实在难得！

参考资料：《从红军团长到农民政协委员》、《红军团长当农民》