甘祖昌是一位开国少将，以他的军衔和担任的职务，每月能拿到 330 多元的工资。他的夫人龚自珍同样是一位老干部，在新疆工作时级别也不低，每月有 150 多元的收入。两人的工资加起来，完全足够过上富足优渥的生活。
然而，根据他们子女的回忆，甘祖昌立下了一个特别的规定：家里每天的菜金不能超过 1 元钱。这不禁让人好奇，在如此节俭的生活下，他们其余的工资都用到哪里去了呢？
甘祖昌将军回乡当农民甘祖昌，1905年生于江西省莲花县沿背村的一个普通农家。父母出于对孩子的疼爱，担心他难以抚养成人，便为他寻了一位罗姓和尚作为师傅，因此甘祖昌得了个“罗和尚”的小名。六岁那年，目睹富家子弟纷纷入学堂，甘祖昌心生向往，向父母表达了读书的愿望。尽管家境贫寒，父母仍节衣缩食，凑足学费，让他读了一年半的私塾。
这一年半的私塾教育，成为了甘祖昌一生中的最高学历。自七岁半起，他便开始协助父母从事农活。十岁时，甘祖昌便跟随大人前往安源煤矿，为工人们挑送生活必需品，开始了“挑脚”的生活。
十二岁那年，父母为他安排了一门亲事，新娘是年长他五岁的陈卯姑。尽管对这桩婚事心存不满，甘祖昌仍感到了成家后的责任重大。1926年，革命的浪潮席卷至莲花县，同年九月，受到同乡进步青年陈竞进的启发，甘祖昌毅然投身于农民运动。
1927年“四一二反革命政变”爆发后不久，甘祖昌决定加入中国共产党，从此踏上了革命的道路。在那些年里，他历经三次艰苦卓绝的“长征”。
在国内革命战争时期，甘祖昌随红六军团，无论是先锋还是后卫，都顽强地完成了红军二万五千里的长征；抗日战争时期，他随359旅南下支队，创建了鄂南、湘东抗日根据地，九死一生地完成了二万七千里的长征；新中国成立之际，甘祖昌随王震司令员进军新疆，克服严酷的自然环境，粉碎了武装叛乱，保卫了新疆，这一壮举被誉为“世界军事史上的一大奇迹”。
1955年，甘祖昌被授予少将军衔。然而，一次意外受伤导致他的大脑受损，他选择了“辞官回乡”，带领全家在农村继续奋斗……
甘祖昌是家里的“财政部长”在甘祖昌的家中，他有着一个特殊的 “官职”——“财政部长”。别小瞧了这个 “部长”，家里的每一分钱都归他管，就连夫人龚自珍的工资，也都得乖乖上交，由他统一支配。平日里，龚自珍要是有个花钱的需求，就得去找甘祖昌要。可甘祖昌到底把钱花在了哪儿，家里人都摸不着头脑，只知道他做事总是有自己的打算。
都说 “男主外，女主内”，在大多数家庭里，这指的是夫妻在生活中的分工不同。但在甘家，这句话却有了别样的含义，体现在了工资的管理和开销上。甘祖昌的工资干大事，龚自珍的工资负责家里开销。孩子们有时候会满肚子疑惑，围在母亲龚自珍身边问：“为啥你的工资都要交给爸爸呀？平时想买个小玩意儿，都得跟爸爸伸手要钱，一点自由都没有。” 龚自珍笑着说：“你们的父亲在部队干了几十年后勤，他最清楚怎么把钱花在刀刃上，把钱交给他，我心里踏实。”
龚自珍回到莲花老家当教员，一个月能挣 80.5 元，在那个时候，这可是相当高的收入，比县长的工资还高呢。但她心里明白，丈夫的工资是用来为家乡建设添砖加瓦、为群众排忧解难的，作为妻子，全力支持丈夫的事业，是她义不容辞的责任。
在新疆的日子里，上颌骨受过伤的甘祖昌，饮食一般是稀饭、馒头、包子，或者是软乎乎的白米饭，这样的食物容易吞咽。可回到家乡后，条件就大不如前了。家里人每天吃的都是糙米煮的硬饭，对于习惯了软食的甘祖昌来说，这可成了一个大难题。每次吃饭，他都要花上大半天的时间，艰难地把一碗饭咽下肚。
龚自珍看着丈夫吃饭这么费劲，心疼极了。于是，她偷偷舂了些白米，想着给丈夫做一顿软饭，让他能吃得舒服些。当甘祖昌看到桌上的白米饭时，眉头一下子皱了起来，严肃地说：“大家都在吃糙米，我却吃白米，这怎么行？我咽不下去！”
三年困难时期，生活物资十分匮乏。县委按照相关文件精神，每年都会给甘祖昌配给一些茶油、猪肉、面粉等紧俏物资。可甘祖昌得知后，却坚决拒绝，他说：“大家都在吃苦，我要是接受了这些特殊待遇，那我和普通群众还有什么区别？我可不能当这个特殊公民！”
甘祖昌的钱都去哪了回到农村后的甘祖昌，对自己和家人可谓是出了名的 “抠门”。他的生活极其简朴，在乡亲们眼中，他永远是那副典型的农民模样：身上的衣服打着补丁，光着脚丫，嘴里叼着一根没了烟嘴的烟竿，腰间缠着白色罗布汗巾，手里拿着砍刀，肩上扛着锄头。村里的孩子们，哪怕年纪尚小，也能活灵活现地模仿出甘祖昌的样子。
甘祖昌一生在吃穿方面都极为朴素。他常挂在嘴边的一句话是：“大家争着要的东西，我们不要；人家不要的，我们要。” 他的饮食简单至极，青菜萝卜、鸡蛋豆腐便是家常便饭，鲭鱼和肉涨价后，更是很少出现在他的餐桌上。他的衣服布料，单价从未超过一块钱一尺。
孩子们回忆，小时候家里的生活用品都是父亲去采购。他们穿的衣服，用的是一毛七分钱一尺的白龙头细布，买回来后再用染料染成蓝的、灰的、黑的，一家人无论男女老少，都穿着同样颜色的衣服。
甘祖昌的衣物一穿就是十年以上，破了就补，实在补不了了，就给龚自珍拿去铺鞋底。一些老战友曾当面劝他：“老甘，你这一身打扮，可丢了咱们老干部的面子！国家给你的钱还少吗？一个月三百多块，就不能做几套像样的衣服？” 甘祖昌却回答：“我早就成了农民，不是什么老干部了。国家每月给我的这三百多块，用在发展生产、改变农村面貌上，可比花在吃穿上面有意义多了！”
