在晚清面临列强的疯狂瓜分浪潮前，曾有过一段中兴时期，可奠定这短暂中兴时期的基础，却是对太平天国运动的血腥镇压。与历代的农民起义运动相比，这场空前绝后带有着浓厚宗教特色的起义运动，显得十分特别，不仅规模宏大，还一度触及到了腐朽王朝的统治根基，于是在此后扭转战局之后，恨得牙痒痒的清廷，为报往日之仇，便有了不少杀降事件，其中的一个代表就是苏州血腥杀降事件。苏州杀降，可谓是影响不小，不仅引发了连锁反应，还激怒了外国代表，那么这场血腥的杀降事件究竟是怎样的呢？为什么会造成如此严重的影响呢？

一、兵不厌诈地杀降

经过数年的焦灼战斗后，到了同治二年也就是一八六三年，清军与太平军的争夺焦灼点转移到了江南重镇-苏州。苏州对于太平天国来说，属于一道重要的屏障，于是即便面临着清军中的淮军主力的包围，可依旧没有投降的意思。为了彻底拔掉苏州这颗钉子，淮军中的当家人李鸿章吩咐总兵程学启务必要在占有优势的情况下，以最短的时间内将苏州给彻底拿下来。面对着占据苏州城死守的太平军主政官慕王谭绍光，程学启在与李鸿章会面时，都拿不出十足的把握，正是了解到了这样的情况，这才将英国的统军代表戈登派为辅佐参将，将一支富有战斗力的洋枪队，派遣到苏州前线之上。

伴随着苏州城下的战斗越来越激烈，就在当年的十月，苏州城破已经近在眼前了，可淮军的伤亡也不容小觑，为了换得一个双方都能接受的结局，于是在洋枪队代表戈登的建议下，双方开始接触和谈判。

与死守派的慕王谭绍光不同，眼看苏州城孤立无援之后，纳王郜永宽便有了想要放弃苏州，投降于淮军帐下，于是在苏州城外的阳澄湖之上，他开始通过戈登与淮军总兵程学启等人。这一次会面表明气氛轻松，程学启拿出大闸蟹来宴请郜永宽等人，可谈论的主题却让他们为此争论不休，毕竟献城投降后的处理安置问题，绝非易事。

尽管程学启等人为对方开出了高官厚禄的价码，可双方始终碍于曾经的战事经历，无法信任彼此，这时洋枪队的代表戈登的作用就展现出来了。面对谈判的僵局，戈登以自己和背后英国的利益作为担保，要求纳王郜永宽尽快在谈判桌上表个态，同时也签下投降的协议书。正是在戈登的担保下，郜永宽等人没有了后顾之忧，痛快地接受了条件，准备开城迎接淮军的到来。

想要确保自己的计划万无一失，纳王郜永宽特地在回到苏州城后，计划了一场军变。在慕王谭绍光组织军事会议时，不等他开讲，郜永宽便立即出手，与身边之人一同诛杀了这位太平天国后期的得力干将。没了这位负隅顽抗的死战派后，苏州城内的情况发生了剧变，很快便顺利地配合城外的淮军，完成了此前约定好的献城投降事宜。原本以为程学启答应给予的赏赐会按时送到，没想到等来的却是一场鸿门宴。在这场程学启精心安排的鸿门宴上，郜永宽在毫无防备的情况下，接连被诛杀，这便拉开了淮军杀降的帷幕。

二、彻底激怒了英国代表

就在郜永宽等人被斩杀后不久，淮军开始在苏州城内大肆搜捕太平军的残余部队，随后将其押往了刑场，采取了集体屠杀的方式解决。不仅如此淮军在进入苏州城后，还四处烧杀抢掠，无恶不作，这恰恰让其他太平军部队更加提防清军，把城门守得更紧了。面对淮军无耻而血腥的杀降事件，此前做担保的戈登可谓是怒火中烧，毕竟这显然是将他当猴耍的行为，这也让清廷免不了惹上外交上的麻烦。

非常清楚自己用兵不厌诈这一招获得了苏州之后，李鸿章便开始考虑如何解决与戈登这位英国代表之间的矛盾问题。在李鸿章看来，戈登代表的不仅仅是他身后的洋枪队，更是英国的在华利益，于是他特地要了清廷给予的任命书，带上了一众外交代表，开始与戈登一行人开始了谈判。

身为晚清外交的顶梁柱，李鸿章的眼光可谓是非常毒辣，他一眼就看出了英国代表团担心的地方，于是他一方面给予他们外交承诺，不会伤及在华活动的英国人，另一方面则就此事给予英国代表团以赔款。

通过反复的磋商和谈判，最终清廷答应赔偿给英国代表团合计七万两白银，其中包括单独奖赏戈登的一万两白银。一件国内的内政之事，代表清廷的李鸿章，大言不惭地赔款了七万两白银，可见当时清廷已经腐朽到了什么程度。对内部对血腥镇压到了极点的同时，也对列强彻底丧失了抵抗能力，这便埋下了列强疯狂瓜分在华利益的伏笔。