1930年2月，毛主席率领部队转战至江西吉安，在与中共赣西特委领导交谈的过程中，毛主席指着一人说道：
“不打不相交嘛，爱国的将领终究会选择光明的大道……”
毛主席所指的人就是刚投诚不久的罗炳辉，罗炳辉过去是国民党将领，曾率部围攻井冈山，结果被毛主席打得大败。
罗炳辉从心中敬仰毛主席，于是发动吉安起义，参加了红军，从此跟随毛主席南征北战，还多次受到毛主席的关怀。
在毛主席的直接领导下，罗炳辉参加了前三次反“围剿”战役，负责调动和牵制敌军，为粉碎蒋介石的阴谋作出了突出贡献。
1931时，党中央决定再成立几个军团，毛主席特意在会上提议让罗炳辉担任军团长，罗炳辉被任命为红九军团军团长。
就在罗炳辉以为选择了正确的革命道路时，王明的“左”倾错误蔓延到全军，红军接连在反“围剿”战役中失利。
为了保存革命力量，党中央只能率领红军长征，并在途中召开了遵义会议，恢复了毛主席在红军中的领导地位。
罗炳辉听说这一决定时，内心深受鼓舞，娄山关战役期间，罗炳辉以此来激励战士们，成功完成了保卫党中央的重任。
然而，罗炳辉毕竟是一位国民党降将，单独领导红九军团难以服众，不少战士在背后议论纷纷，毛主席了解情况后，就派遣何长工到红九军团当政委，协助罗炳辉做好团结工作。
为了帮助罗炳辉确立威信，毛主席反复对身边的人说：
“罗炳辉同志耿直正派，对我党领导的革命是忠诚的。”
屋漏偏逢连夜雨，没等全军战士认同罗炳辉，一场意外发生了，懋功会师之际，张国焘试图分裂党中央，强行让红九军团南下。
对于张国焘下达的指示，罗炳辉十分不理解，在与何长工讨论这一问题时，罗炳辉生气地抛出了一个疑问：
“我们费尽千辛万苦走出草地，为什么又要往回走？”
奈何罗炳辉是传统军人，认为军人应该服从上级的命令，于是听从了张国焘的指示，结果酿成了“不被谅解”的错误。
后来张国焘遭受批判，罗炳辉受到了错误对待，被降职处分，妻子杨厚真无法忍受批判，最终选择与罗炳辉离婚。
罗炳辉不知如何自证，就写信给毛主席说明情况，毛主席安慰罗炳辉不要有思想负担，耐心等待党中央的任命。
在毛主席的关怀下，罗炳辉被送入抗大学习，接下来一年多的时间里，延安外部的形势发生了翻天覆地的变化，西安事变促成了抗日民族统一战线，党中央决定接受国民政府的改编。
1937年8月，八路军办事处挂牌成立，由于国民政府只给了三个师的编制，导致八路军内部编制一再被压缩。
为了将更多的红军编入八路军，红军将领大多被降级使用，罗炳辉因存在历史问题，连团长都没有当上。
毛主席听说罗炳辉没有被重用，当即发火说：
“不能欺负老实人，我早就说过，对待红四方面军的同志要一视同仁。”
东方不亮西方亮，罗炳辉没能成为八路军的一份子，只好进入中央党校进修，毕业后才被派到新四军中工作。
