解放军空军成立后，刘亚楼担任了第一任司令员，在刘亚楼之后，吴法宪接替了他的职务，成为空军的第二任司令员。1971年，九一三事件发生后，空军成为“重灾区”，担任空军司令员的吴法宪也被隔离审查，并被撤销了职务。

在吴法宪被撤职后，空军并没有任命新的司令员，曹里怀等人成立了空军五人小组，主持空军的全体事务。直到1973年，“十大”会议筹备期间，上级才任命了新的空军司令员，这个新任司令员就是马宁，今天我们就来说说马宁的故事。

马宁出生于1922年，河南人，1938年，马宁参加了八路军，投身抗日救国的时代浪潮当中。在这之后，马宁长期活跃在晋冀鲁豫一带，在我党的带领下打败了日本侵略者与国民党。尤其是在解放战争的挺进大别山中，马宁被敌人的机枪打中了腿部，他凭借顽强的意志拖着断腿一瘸一拐地赶上了大部队，因为耽误了治疗，马宁留下了终身残疾，左腿比右腿短了四厘米。

新中国成立后，马宁在养伤期间萌生了当飞行员的念头，恰好当时空军到陆军选拔优秀人才，马宁也报名成功，此后他进入空军第一航校学习。在航校当中，马宁刻苦努力，他克服了自己左腿的残疾，成为同批学员中第一个飞上蓝天的，足见其意志力有多么坚强。

在这之后，马宁长期在空军工作，担任了空一军副军长、军长等职务。1970年，马宁晋升为兰州军区空军副司令，仅仅三年之后，也就是1973年，马宁被破格提拔为空军司令员，由一名副军级干部，成为大军区正职干部。

其实，马宁之所以被破格提拔，也有时代的因素。九一三事件发生后，中央一直想提拔一位懂飞行的空军司令员，而且这个人最好与四野没有过往关系。在这种背景下，马宁进入上级视线，他不仅懂飞行，而且也不属于四野将领，于是马宁就被破格提拔为新任空军司令员。

时间很快就来到了1974年，这一年的四届人大会议筹备期间，王洪文得知了邓公要复出的消息，他把这个消息告诉了江青。10月17日晚上，江青把王洪文、张春桥以及姚文元叫到了钓鱼台十七号楼聚集，在江青的密谋下，王洪文被安排到长沙“告状”，阻碍邓公复出。

10月18日早上，王洪文乘坐飞机秘密飞到了长沙，而他乘坐的这架飞机，就是时任空军司令员马宁安排的。只是王洪文这次前往长沙碰了一鼻子灰，当天晚上就又乘坐飞机返回了北京。值得一提的是，王洪文后续还有第二次到长沙“告状”，不过，相比第二次来说，第一次的情节更为严重，因为王洪文第一次到长沙“告状”是偷偷摸摸去的，只有“四人帮”成员等少数几人知道。

粉碎“四人帮”后，相关部门开始调查王洪文，包括王洪文去长沙“告状”这件事。通过调查，得知是马宁为王洪文安排飞机，从而认定马宁与“四人帮”有牵连。也因为这个原因，1977年，马宁被撤销了职务，同时接受相关部门审查。1984年，马宁以副兵团待遇离职休养。晚年的马宁主要生活在北京，过着颐养天年的生活，2010年，马宁将军因病去世，享年88岁。