1979年6月，开国中将、时任南京军区政委的廖汉生利用休假的时间回了一趟老家桑植。
这趟回来廖汉生感受颇多，并在21日在妻子白林的陪伴下去给自己的前妻肖艮艮扫墓。
廖汉生的这两任妻子背景都不一般，前妻肖艮艮是革命烈士贺戊姐的女儿，舅舅则是贺龙；而白林原名杨白琳，是杨尚昆的亲妹妹。
扫完墓后，廖汉生又带着妻子前往一农妇家中吃饭。
见到这位开国中将，农妇内心很是高兴但同时也有些拘谨，她指着自己的公爹向廖汉生介绍：
“这是我爸爸。”
听到这话，廖汉生没来由心头一酸，只是喃喃：
“哦，这是我爸爸，这是我爸爸。”
之后并没有再说什么。
几年后，杨尚昆正好来串门，这时农妇刚好在廖汉生家中做客，见杨尚昆前来，廖汉生隆重地介绍：
“她是我女儿。”
廖汉生的话，让在场众人思绪一下子拉回了那个革命萌芽的年代。
1911年11月14日，廖汉生出生在湖南湘西桑植县的一户普通农家。
虽是农家，廖汉生的父亲廖兰湘却满腹经纶，是当地远近闻名的教书先生。
廖汉生出生时正值轰轰烈烈的辛亥革命时期，身为读书人的廖兰湘于是给儿子取名“汉生”，寓意“推翻满清统治，恢复汉家天下”。
廖兰湘一家与贺龙家相隔不远，贺龙两把菜刀闹革命后，就想着让廖兰湘来协助自己，但廖兰湘觉得自己要走的是教育振兴的路，因此婉言拒绝了贺龙。
后来贺龙跟随蔡锷掀起护国运动，廖兰湘也在一点一点了解贺龙队伍的革命目的，最终被打动，成为贺龙队伍的副官、书记员等。
有一种说法叫“湘西是中国的盲肠”，那时候湘西匪患颇多，暴动时有发生，当地民风也是强悍。
出生在这样的地区，又有读书人的父亲，廖汉生自小就有一副家国情怀，更是胆子很大。
贺龙率领的队伍路过廖汉生的家门口，当地人听说“过兵”纷纷躲了起来。
廖汉生非但不怕，还拉着自己的小伙伴走到队伍旁边。
他看到士兵身后背着几根“大令”，知道“大令”旁边一定有长官，廖汉生看着这一幕仿佛看到一位凯旋的将军，看得入迷。
在这时候，一位留着一字胡的军官来到廖汉生面前，这人正是贺龙。
贺龙见眼前的小娃娃大概七八岁大，心中也感叹胆子竟然这么大。
他开口问：
“你是哪家孩子？胆子这么大，敢看兵哟！”
廖汉生看了看贺龙，说：
“我爹也是军人，他叫廖兰湘。”
听到面前的小孩原来是自己军中廖兰湘的儿子，贺龙也是高兴，交代几句后就离开了。
不久，廖兰湘向贺龙请假要回去给儿子定亲，贺龙以为是给廖汉生，没想到是给廖汉生的弟弟提亲。
于是贺龙又提出给廖汉生做媒，廖兰湘一听自然是称好。
几天后，廖汉生在父亲的带领下来到桑植县城，拜见了贺龙的姐姐贺英、姐夫谷吉庭，见到了自己的岳母贺戊姐和娃娃亲对象肖艮艮。
在双方家长的见证下，廖汉生与肖艮艮正式订下“娃娃亲”。
2年后，廖汉生十岁的这一年，廖兰湘染上暴病不治身亡，贺龙知道廖家剩下孤儿寡母的，因此对廖汉生一家多有照顾。
在贺龙的安排下，廖汉生也算过上衣食无忧的生活，还上了桑植县立高小。
1924年，贺龙资助廖汉生到常德第二师范附小上学，还给了每人100大洋，作为学费和伙食费。
在学校的课程中，廖汉生逐渐学到了许多进步思想，再加上贺龙的影响，廖汉生很想参加革命，给国家找到一条出路。
1926年暑假，廖汉生听说贺龙要率军北伐，于是跟着贺龙妹妹贺戒姑打算去找贺龙。
一番打听下得知贺龙已经离开常德，具体位置不明，无奈之下廖汉生只能回到家乡桑植。
当时农民运动风起云涌，贺家众姐妹本就都有满腔热血，也参与其中。
廖汉生也在贺龙大姐贺英的带领下参与其中。
后来国民党开始镇压农民运动，廖汉生只能跟着贺英四处转移。
贺英的丈夫早年曾组建民间武装保家护院，在1922年遇害后，这支队伍就由贺英率领。
南昌起义失败后，贺龙受中央指派回湘西继续武装斗争，桑植当地百姓得知后纷纷来到贺龙门上祝贺。
百姓们以为贺龙是当了大官，结果贺龙却说：
“我是共产党不是国民党。”
一席话吓得来祝贺的县长非常害怕，而贺龙回来的目的就是要带出一支队伍跟国民党接着干。
于是，贺英把自己的队伍交给贺龙，这支队伍只有40余人，枪炮也没有几支，但贺龙却凭借着这40余人，很快拉起3000人的队伍。
也是凭借着这支队伍，很快贺龙就夺取桑植县城，然而国民党的重兵很快包围过来，贺龙于是率兵撤离。
大规模作战是不行了，贺龙又准备打游击，他把贺家原来的队伍还给贺英，就要带领剩余的队伍去找其他部队。
廖汉生想跟贺龙走，但当时他还没成婚，贺龙放心不下，于是让廖汉生跟着贺英打游击。
当地有习俗订婚双方未成婚不允许见面，但游击不允许廖汉生和肖艮艮分开，于是两人草草成婚。
这一年，廖汉生17岁。
贺龙在前方遭到围剿的信息时有传来，廖汉生也曾前往贺龙的营地送物资，看到战士们光着脚站在冰天雪地中，廖汉生不由心头一酸。
他想留下，可还是让贺龙拒绝。
贺英游击队虽然人不多，但无论是老人小孩都能拿起枪和锄头，战时开枪闲时挥锄，也为红军守住了最后进退的地方。
1933年，贺龙率领的部队打下鹤峰城，贺英率领廖汉生等出来相见。
廖汉生再次表露自己要跟着红军，他说：
“原先与我差不多的朱胜文（红八师师长），现在已经当师长，我还是个游击队员。”
贺龙听罢还是不同意，贺英也不同意廖汉生离开，廖汉生虽然心中埋怨，但还是听从安排。
随红军转战、与妻子失联按照贺龙的指示，贺英率领游击队在洞长湾一带发动群众组成赤卫队。
5月初农忙，贺英于是让赤卫队队员回去务农，贺英等十余人就住在洞长湾，廖汉生也在其中。
没想到的是，由于叛徒出卖，当地团防头子覃福斋带领100多人袭击游击队，枪声很快打破了黑夜的宁静。
廖汉生很快反应过来，他让游击队战士向刚背着自己女儿春莲冲出去，又拿着驳壳枪大喊：
“快跑。”
一边喊，一边朝敌人开枪，掩护屋内人撤退。
他与其他战士且战且退，终于坚持到从太平镇赶来的赤卫队的支援，将敌人击退。
此时已是天亮，他们来到贺英等原来居住的向家屋场，就见到了残酷的场面。
贺英已经倒在血泊之中，贺戊姐也被枪杀在农田。
找不到自己的妻子和两岁的儿子，廖汉生明白自己的妻子儿子应该是被抓了。
众人见到一直以来的领袖贺英牺牲纷纷失声痛哭。
贺龙得知后很快让自己的警卫队前来接应，很快廖汉生跟随警卫队来到贺龙面前。
一夜之间大姐二姐先后牺牲，贺龙也不禁悲痛万分，见到廖汉生，他说：
“大姐她们牺牲了，你怎么办？还干不干？”
廖汉生听到这话不假思索地回道：
“干！横直革命到底！为她们拼了！”
贺龙点了点头，之后就让廖汉生回去把队伍重新组织起来，并命令徐焕然担任鹤峰游击四大队大队长，廖汉生担任副队长。
不久，廖汉生在贺龙、关向应的介绍下正式入党，并在之后担任红三军政治部秘书，直接在关向应的直接领导下工作。
1934年，廖汉生听说自己的妻子肖艮艮和儿子已经在母亲的帮助下，花钱从监狱中赎出去，于是趁红三军路过桑植赶回家与妻子见了一面。
在当地又坚持武装斗争了一段时间，一直到1935年，红军长征，廖汉生已经一年多未与妻子见面，他只听说自己的儿子夭折，妻子跟着母亲艰难度日。
长征前廖汉生很想回去见一面，但他是师政委，知道自己一旦回去见家人，很容易影响红军情绪，于是狠下心没回去。
肖艮艮与廖母得知后匆匆在红军出发前来到阵地与廖汉生见了一面，却不料这一别就是几十年的时光。
红军顺利抵达陕北后，廖汉生也失去与家乡通信的渠道，他只能默默为妻子和母亲祈祷。
转眼抗战爆发，长时间的失去通信让廖汉生也听到了家中母亲离世，妻子惨遭杀害的消息。
但廖汉生一直有着侥幸，一直到1942年，肖艮艮的弟弟，给贺龙担任警卫员的肖庆云告诉姐夫廖汉生姐姐已经惨遭敌人杀害。
这是廖汉生得知的最确切消息。
在那之后，贺龙和妻子薛明都担心廖汉生的个人生活，于是在薛明的做媒下，廖汉生认识了第二任妻子，杨尚昆的妹妹白林。
两人之间还有着一段故事，一次廖汉生参加机关组织的足球赛，不小心把球踢到白林头上。
廖汉生急忙把白林送去医院，一番照顾下才康复。
没想到薛明介绍的是自己的“受害者”，两人的感情也逐渐生长，最终在薛明、彭真、杨尚昆等的见证下成婚。
婚后两人感情一直和睦，虽然仪式简单，但有诸位证婚人的证明，也让这对新人内心甜蜜。
婚后3天两人就分开，各自参与革命。
后来，廖汉生上前线作战，并凭借立下的战功一步步成为军中大将，参与保卫延安、解放大西北等。
解放后，一则消息让廖汉生悲喜交加，原来自己的前妻肖艮艮并没死。
她被敌人抓了后，敌人扬言要杀她，但因为是贺龙的外甥女，敌人不敢挥下屠刀，于是把肖艮艮卖去外乡嫁人。
如今终于与贺龙再次联系上，在贺龙的安排下肖艮艮与廖汉生见了面。
面对廖汉生已经再婚的事实，肖艮艮虽然悲痛不过还是接受了现实。
廖汉生的女儿廖春莲也还活着，一直在桑植老家生活。
得知父亲在青海当“大官”，廖春莲曾千里迢迢来投靠，希望廖汉生安排工作。
但廖汉生告诉她：
“现在农村开展社会主义建设，那里同样需要人。”
在父亲的劝导下，廖春莲只能回到老家，她嫁给了当地一位农民，过上农家生活。
1979年6月，廖汉生带着妻子白林回老家探望，得知前妻肖艮艮已在60年代中期去世，于是到前妻坟前祭奠。
祭奠完，廖汉生又想起自己的女儿廖春莲，于是来到已是农妇的廖春莲家中拜访。
廖春莲几十年没跟父亲廖汉生见面，这声“爸爸”一直叫不出口，廖汉生心中愧疚，也是只能暗暗叹息。
一直到1984年11月，廖汉生第二次回故乡，再次来到廖春莲家中吃饭，这一次廖春莲终于喊出“爸爸”，听到这声呼喊，廖汉生不禁老泪纵横。
有一年，廖春林前往北京探望廖汉生，刚好杨尚昆前来串门，廖汉生于是给杨尚昆这位大舅哥介绍：
“这是我的女儿，我的农民女儿。”
杨尚昆自然知道是怎么回事，听到“农民”身份，对这位没有血缘关系的“外甥”更是倍感亲切，一个劲地说：
“好！好！”
退休后，廖汉生对于自己的农民女儿更加怜爱，他偶尔在南方过年，就会把同样已经年迈的女儿廖春林接来一起过年。
尽管女儿已经是古稀之年，但廖汉生依旧嘘寒问暖，关怀备至。
2006年，廖汉生在北京逝世，享年95岁。
