1896年10月12日（农历9月6日）鲁迅的父亲周伯宜去世，他被病魔折磨了整整3年，离开时年仅36岁，留下39岁的妻子和三个孩子，那时鲁迅才15岁，他的大弟周作人11岁，小弟周建人8岁，本来周伯宜有5个孩子的，他的四子和女儿在他去世前皆夭折。

鲁迅的母亲并没有被这突如其来的变故击倒，她毅然担负起抚养三个儿子的责任，并将三个儿子抚养成才，成为历史上的女强人。

鲁迅的母亲，名叫鲁瑞。1858年，鲁瑞出生在清朝咸丰年间浙江绍兴的一个大家族。

鲁瑞的祖父、外祖父以及父亲都在京城做过官，她的外祖父何元杰曾经是瀚林编修，父亲鲁希曾志向远大，读书刻苦，27岁就中了举人，在同治帝时做过户部主事，很注意对孩子们的教育。

当鲁希曾病退回家后，嫌家中安桥头朝北台门的老宅过于矮小简陋，连挂一块耀门第的“文魁”之类匾额的地方也没有，为了激励孩子给孩子创造更好的受教育条件，他学习孟母，就在皇甫庄旗杆台门向范家典租了靠西的一半房子，与以著《越谚》著称于世的语言学家范啸风（即范寅）为邻。

鲁瑞周围的亲人也是人才济济，她的大弟鲁怡堂，娶的妻子是清朝“举人”秦秋渔的女儿，他自己也不差；小弟鲁寄湘是个书生兼郎中，擅长中医。鲁瑞的大姐鲁琪嫁的是阮世泾的长子阮有俊，阮有俊的祖父中进士后在京城做官，阮有俊是秀才；二姐鲁莲，嫁给绍兴城内广宁桥郦拜卿为妻，郦拜卿是秀才。鲁瑞的大姐夫、二姐夫都是秀才，可以说鲁瑞身边的亲人都推崇“万般皆下品，唯有读书高”的思想，鲁瑞自然深受其影响。

事实证明确是如此。尽管鲁瑞深受 “女子无才便是德”封建思想的侵害，她仍然不放弃自己心中的爱好，虽然父母不让鲁瑞进学堂，但是倔强的鲁瑞却抓住一切可以读书的机会去读书。就在父母请家教教弟弟读书时，鲁瑞就趁父母不注意，偷偷跟弟弟一起听课，就这样偷偷坚持了一年，有一天，就在鲁瑞偷听课时，被父母发现了，在父母的极力阻止下，鲁瑞没法去听课了。

可是，这并没有阻挠住鲁瑞的决心，好在一年来的听课学习，使鲁瑞认识了好多字，她决定自学。

当遇到不认识的字，或者苦涩难懂的地方，她就去找弟弟或者弟弟的老师去问。在鲁瑞的刻苦努力下，她认识了更多的字，也明白了更多的知识，她在知识的海洋里沉醉、满足。

家里诸多的藏书，例如《三国演义》、《水浒》等等名著，她全部都读了个遍。

等鲁瑞年龄稍长了些，有父母包办，嫁给了是小他3岁的的周伯宜，也就是鲁迅的父亲。

鲁周两家门当户对，鲁瑞的公公周介孚（周福清）中过举人、进士，先后任翰林院庶吉士、江西金溪知县、内阁中书。丈夫周伯宜思想开明，支持鲁瑞读书。

婚后的生活简单而幸福，鲁瑞为周家生下四儿一女，更加深得周家喜爱。只可惜，一儿一女夭折。

优越的家庭环境对孩子身心的健康是十分有利的。在当时那个物质匮乏的年代，鲁瑞及夫家不仅保障孩子们吃好穿暖身体上的健康，更加为孩子们创造有利的读书条件。

当鲁瑞的丈夫周伯宜中了秀才后，她父亲鲁希曾高兴地自誉“从此无白衣之客”。无论父家还是夫家都非常重视男孩们的读书。

为了让孩子增长更多知识，接触不同的事物，鲁瑞每到暑假，就会带孩子们去平桥村娘家住上一段时间，那里风景如画，那里曾是鲁迅心中的“乐土”，那里让鲁迅魂牵梦绕。鲁迅先生在《社戏》中写道：“那地方叫平桥村，是一个离海边不远，极偏僻的，临河的小村庄；住户不满三十家，都种田，打鱼，只有一家很小的杂货店。但在我是乐土。”鲁瑞在孩子年幼时，让孩子们尽情玩耍，给了孩子们一个无忧无虑的童年。

鲁瑞在为人处世上很善良有爱，有时候家人会对佣人说话严厉，她就劝说：

“不要大声小气说他们，即使他们做错了，可以同他讲么！”

鲁瑞还会降低自己的身份给雇工王鹤照做鞋、袜、衣服等，她从来不以等级身份压人。鲁瑞还热心教王鹤照识字，并说：“我就苦得不会写，你学起来，可以记记账。”

鲁瑞的言行举止对鲁迅以后的成长影响很大，长大后的鲁迅帮助了许多进步青年，比如萧红、柔石等青年作家，鲁迅不仅对他们精神上的支持，还有大度的物质上的帮助。

周福清自小读书刻苦，他自己是翰林出身，立志要将后辈们自己的两个儿子（周伯宜、周伯升）和孙子鲁迅都培养成才，让他们象自己一样都成为翰林。希望有朝一日在周家台门口悬挂“祖孙父子兄弟叔侄翰林”的匾额。

对鲁迅，周福清特意为他改字豫山为豫才，也就是“豫章之材”的意思，希望鲁迅长大后能出人头地，光宗耀祖。

周福清对子孙们的教育方法有些特别，让孩子们先读“鉴略”也就是较为流行的启蒙读物《五字鉴》，让步他们对中国历史有一个大概的了解，还让鲁迅看《西游记》《水浒传》之类的古典小说。对这些都有基础的鲁瑞，紧密配合公公的教育方法，对儿子们细心指导，使鲁迅对文化小说等方面的阅读更加有兴趣。

周伯宜和鲁瑞对孩子们的教育倾注了心血，他们的思想都很开放，决定为孩子找最合适的老师，但他们并不提倡老师对孩子打板子，他们认为打骂出来的孩子身心会不健康。因而在为孩子挑选老师时，第一条就是不许打骂孩子。

他们为鲁迅选的第一个老师是寿镜吾先生，这个老师注重因材施教，从不打骂孩子。这在当时那个时代，实属罕见。

正因为鲁瑞夫妻对老师的精挑细选，严格把关，才让鲁迅有如此好的启蒙老师，使鲁迅写出《从百草园到三味书屋》这样的妙趣童年生活的名篇来。

按照人的正常思维分析，照这样发展下去，也许鲁迅真如周福清所期望的那样成为翰林，可是往往事与愿违。

鲁迅的父亲并非如周福清期望的那样，他自从中秀才后，屡应乡试一直未中，闲居在家。

1893年秋，鲁迅的爷爷周福清一失足成千古恨，他因贿赂浙江乡试主考官的事被揭发，畏罪潜逃，鲁迅的父亲周伯宜被清朝官府抓进监狱顶罪，周福清得知后只好到官府自首入狱，周伯宜才被放归，秀才身份被革去，他变得很抑郁。

周福清被处“斩监候”，囚系杭州花牌楼。

为了救公公于危难，鲁瑞和家人变卖祖产，卖掉珠宝及金银首饰，用大量的钱行贿官府，加上八国联军入侵，慈禧和光绪帝西逃，京师一片混乱，周福清才被放回。

从此，周家家庭败落。

往日那些来往不断的亲朋也都躲得远远的，不再有登门拜访的，没有人出手相助，甚至还有人在背后添油加醋使绊子。因此鲁迅有了出自肺腑之言： “有谁从小康人家而坠入困顿的么，我以为在这途路中，大概可以看见世人的真面目。”

周家的变故使鲁瑞及孩子们的生活条件骤然下降，甚至营养都不能保障。提心吊胆的日子环绕在鲁瑞周围，鲁瑞的丈夫染上顽疾，变得喜怒无常，经常朝鲁瑞发脾气，还把她端过去的饭菜摔出窗外。

饱受“牢狱之灾”的公公动不动就发脾气，天天痛骂昏太后（慈禧）、呆皇帝（光绪），连同本家侄子一块骂，无名之火说发就发，闹得周家上下鸡犬不宁。

昏天暗地的日子并没有使鲁瑞消沉，她反而更加坚毅，更加有包容。

为了维持生活，鲁瑞变卖自己的嫁妆，锻炼儿子在逆境中成长。

她安排儿子鲁迅到当铺变卖东西，然后再去药店给父亲买药，做力所能及的家务，使鲁迅受到了生命的洗礼。

此事被鲁迅记录在《呐喊》自序中：

“我有四年多，曾经常常，几乎是每天，出入于质铺和药店里。年纪可是忘却了，总之是药店的柜台正和我一样高，质铺的是比我高一倍。我从一倍高的柜台外送上衣服或首饰去，在侮蔑里接了钱，再到一样高的柜台上给我久病的父亲去买药。回家之后，又须忙别的事了。”

每每去变卖东西，鲁迅都遭受人的白眼和周围人的窃窃私语指指点点，鲁迅回到家中告知母亲，鲁瑞会引导他，鼓励他不要自卑，越是逆境中越要坚强。

鲁瑞伺候了病痛中的丈夫三年，医治无效丈夫离世。

鲁瑞和孩子们的生活更加艰难，鲁瑞也更加坚强。

她也更加迫切地培养鲁迅，让儿子能尽快独当一面。就在鲁瑞丈夫刚去世一年，周家家族商讨分房的事，他们欺负鲁瑞母子，试图分给他们既差又小的房子，让鲁瑞母子在接受老破小的房子上签字。鲁瑞让鲁迅挺直腰杆迎刃而上，鲁迅骨子里的聪慧和刚强使他不亢不卑灵机一动说：“这事我也做不了主，要请示爷爷签字才行。”

不料，这合理的要求，却遭到叔辈们的大声斥责，这一幕在鲁迅的心灵上烙下深深的印记，他倍感世态的炎凉，也看清楚了家族人的嘴脸，更加激发了他努力进取的斗志。

在鲁瑞的引导下，鲁迅看透族人们一个个虚伪丑陋的嘴脸，他们只会摆资格摆臭架子用封建礼教束缚人，干不了啥实事。

鲁瑞看着日渐长大懂事的鲁迅，她绝不能让孩子在日常琐事的繁忙中被埋没，她决定让儿子出去读书深造，不料这一决定遭到族人多方的阻挠。鲁瑞很气愤：我自己的儿子，我有权决定让他去奔赴美好的未来，你们这些腐朽老迈的族人没有权利指手画脚！

鲁瑞在族人巨大的施压下，依然执行自己的决定——无论如何要送儿子去深造！

她变卖了自己的一些首饰，换了8元钱，送鲁迅进入南京水师学堂去学习。

她的这一举动给那些卑鄙的族人们重重的回击，她不屈服的性格让那些族人们不敢再对他们母子轻举妄动。

鲁迅明白自己学习机会的来之不易，经历过苦难生活的他在学堂更加卖力，他的学习成绩很突出，学堂总办钱德培曾夸他：“周树人真是博学。”

那时，学堂每次考试都有奖金。考试优秀的学生是可以得到三等银质奖章的，四个三等银质章能换一个二等的，一定数量的二等的换一个头等的，一定数量头等的才可以换一个金的。而全班中，能拿到金领奖章的只有鲁迅一个人。

鲁瑞从来不宠溺孩子，对如此优秀的鲁迅也是如此，甚至常人看来有些“苛刻”。鲁迅在外求学，条件艰苦，冬天连一件像样的棉服也没有，只好吃辣椒御寒，他的黑棉衣破了洞，为了不让棉花露出来，他就贴张纸把它染黑。

回家过年时，鲁瑞看到了，虽然心疼，却未打算给儿子买新的，她明白要想让儿子变得更加独立、坚强、懂事，就要经历常人没有经历过的患难痛苦。

学成之后的鲁迅，又东渡日本留学。

清末，兴起了剪发、放天足。鲁迅从日本来信，鼓励母亲放足、剪发。鲁瑞看了信，为了迎合儿子正确的新思想，她马上放足，并给儿子回信说：我年纪已大，头发以后剪，足已经放了。

不久，鲁瑞将头发也剪了。那些族人借机挖苦羞辱：“你放了大脚，是要去嫁给洋鬼子吗？”

鲁瑞立即怼了过去：可不是吗？这可真是难说呀！

鲁瑞敢于向邪恶派反抗的性格，对儿子们以后的成长起了很好的作用。

在鲁迅走出去后，鲁瑞又把次子送出去读书。

1901年，鲁瑞让次子周作人到南京进入江南水师学堂读书，还让他和哥哥鲁迅一起去日本留学，最终周作人成为中国现代文学史上有影响的散文家，文学理论家、评论家、诗人、翻译家、思想家，历任国立北京大学教授、东方文系主任，燕京大学新文学系主任、客座教授等。

鲁瑞的小儿子周建人，看到大哥、二哥都在外读书，不忍心留下母亲一人在家，他心疼母亲就拒绝外出读书，他决定在家里侍奉母亲。周建人也受到母亲坚毅性格的影响，在学业上他没有选择放弃，而是刻苦自学，并自学成才，成为现代著名社会活动家、生物学家，曾在上海暨南大学、安徽大学任教授。

鲁瑞的三个儿子最终个个成才，都没有辜负鲁瑞的期望，她的三个儿子被史学界称为“周氏三杰”，鲁迅更是被誉为民族之魂，成为鲁瑞永远的骄傲。

晚年的鲁瑞被鲁迅接到了北京的一个四合院，一起居住。

鲁迅深知母亲爱看书，就尽力满足她。他给母亲提供大量书籍让她读，鲁瑞面对书籍如饥似渴，她看书很快，鲁迅也不知她从什么时候学会的速读，每隔一段时间，她就对鲁迅说：“老大（指鲁迅），我没有书看哉！”

于是，鲁迅就连忙去为母亲找书。

鲁迅后来说：“因为母亲要看书，他到处搜集小说。而且她老人家记忆力特别好，改头换面、内容重复的东西，她一眼就能发现。”

在给母亲找书这件事上，鲁迅很用心，每本书都精挑细选，仔细阅读。正因如此，对鲁迅后来编著《中国小说史略》、《小说旧闻钞》、《唐宋传奇集》、《古小说钩沉》等等提供了便利。

1936年，鲁瑞79岁。经历过中年丧夫、丧子、丧女的鲁瑞，再一次遭受到了白发人送黑发人痛苦：她亲爱的儿子鲁迅因病去世！

送此噩耗的是同乡宋紫佩，鲁瑞的心中万分悲痛，她努力忍着没有痛哭，在送走宋紫佩之后，才放开情绪嚎啕大哭。她说：

“我不能累宋先生难受。”

鲁迅死后，鲁瑞天天思念儿子，她不停地搜集有关儿子一切的报纸、书籍来看， 当鲁瑞看到社会对儿子铺天盖地的悼念后，她欣慰地说：

“我儿子不冤，我儿子值了。”

孙伏园先生到北平去拜谒她，鲁瑞对他说：

“论寿，五十六岁也不算短了。只是我的寿太长了些，譬如我去年死了，今年不是什么也不知道了吗？”

鲁迅的成功和母亲的影响事分不开的，孙伏园在《哭鲁迅先生》一文中说：

“听老太太这些话，很像是读鲁迅先生的文章，内含的哲理和外形的笔法都是相像的。

足见鲁迅先生无论是性格还是写作风格，都深受母亲的影响。”

1943年，鲁瑞安然离世，终年86岁，她这一生，心中唯一后悔的一件事就是包办了鲁迅的婚姻让他娶了朱安！她曾对旁人说：

“早知如此，我便不该安排老大的婚事，可后悔是来不及了。”

鲁瑞将仅有的三个儿子都教育成才，这和她的出身和性格是分不开的，鲁瑞以身作则，从不放弃读书，她到死都在坚持读书学习，她的好学感染了鲁迅三兄弟，他们个个热爱读书，在文学上皆有造诣。

婆家家道的中落，并没有使鲁瑞倒下，也没有使她逃避，她做到了一个母亲应尽的责任。鲁瑞选择和孩子们一起共患难，陪孩子一起在磨砺中成长，不管遇到多么棘手的人和事，鲁瑞都保持正确的立场，该爱就爱，该恨就恨，该反抗就反抗，面对不公不义有一股不服输，不妥协、不向困难低头的勇气和拼劲，鲁瑞给孩子们树立了榜样，在行动上对孩子们潜移默化形成深远的影响。

鲁瑞在孩子们幼小时对他们温情守候，给予最好的启蒙，做好监护人保证他们身心的健康；在孩子长大些后，鲁瑞就对儿子们放手，让他们去经历风雨，经历人生的磨难，体验事态的炎凉，激发他们内心的潜力和干劲；在孩子们长大成人后，鲁瑞作为一个旁观者，合适的时候会给孩子们稍加指点，不过多干预他们的志向、工作和生活，这正是她培养孩子的高明之处。

她对鲁迅的影响，是极其重要、深刻的，鲁迅在他的作品中，总是无意间流露出的对母亲的爱和敬佩。

鲁瑞虽然也受到一些封建思想的毒害，难免具有一些旧时代女性的特征，如包办儿子的婚姻，但骨子里也有着新时代女性的敏锐和开明。无论怎样，鲁瑞独自一人能将三个儿子教育成顶尖人才，这正是她的伟大高明之处。