有这样一位皇帝，他一生下来母亲就被人害死了，而他的杀母仇人却帮他坐上了皇位，试图通过他来掌控朝政。
但是这位一直被人控制着的皇帝，却在十四岁时就发动了一场政变，成功拿回了属于他的皇权，并且缔造了一个新的盛世“永元之隆”，这位皇帝就是汉和帝刘肇。
汉和帝的父亲是汉章帝刘炟，汉章帝勤政爱民，轻徭薄赋，是一位堪比汉文帝的贤君。
但是汉章帝有点太和气了，他舍不得对自己的妻子下手，总是纵容自己的妻子作乱。这也导致窦皇后越来越肆无忌惮，没有人敢忤逆她。
窦皇后的母亲“沘阳公主”是汉章帝的妹妹，她嫁入窦家时，窦家还是朝中有头有脸的人物，但是由于她丈夫犯了罪，导致整个窦家因此落魄。
为了重新过上好日子，沘阳公主将所有希望都寄托在了自己的女儿身上，希望她能进宫得到皇帝的赏识。
沘阳公主通过自己的人脉，将女儿送进了皇宫，汉章帝其实并不是很喜欢美色，他选妃主要看才华，长得漂亮只是锦上添花的东西。
窦皇后进宫之后，宫中很快便出现了有关她的传言，说她又有才华，长得还好看，汉章帝也听到了这个传闻，他还多次跟宦官打听这件事。
为了验证传闻的真假，汉章帝很快便召见了窦皇后。在了解一番后，汉章帝认为她是“名不虚传”，马上就宠幸了她。
汉章帝对窦皇后很满意，平日里对她极为恩宠，虽然窦皇后没能生下一个孩子，但是她还是当上了皇后。
当了皇后之后，窦皇后开始担心一件事，虽然她现在是风光无限，但如果汉章帝去世，那她可就什么都不是了。
当时汉章帝的太子为刘庆，而刘庆的母亲则是宋贵人。等太子即位之时，便是窦皇后失宠之日，窦皇后为此忧心忡忡。
为了自己的未来，窦皇后决定实施一个邪恶的计划，她打算除掉宋贵人。
但是这位宋贵人是婆婆马太后的人，想除掉她可不容易。
虽然马太后也挺喜欢窦皇后，但是人家宋贵人那边是真正的亲戚，这是没法改变的。
不过，马太后年事已高，她刚一去世，窦皇后就联合自己的母亲，开始诬陷宋贵人，使得汉章帝与宋贵人之间越来越疏远。
而且窦皇后还派人追查宋贵人娘家的罪状，使得宋贵人在汉章帝心里的地位越来越低。
而另一边，窦皇后如果真想与宋贵人争锋，就必须有自己的儿子。
汉章帝此时只有两个儿子，一个是被封为太子的刘庆，一个是梁贵人刚生下的刘肇。
为了得到刘肇，窦皇后设计除掉了梁贵人，并且装作好心的样子，将刘肇接到了自己身边抚养。随着宋贵人的失宠，太子刘庆也被废黜，年幼的刘肇当上了太子。
汉章帝去世的时候，刘肇才九岁，他虽然已经登基，但是由于年龄太小，所以不得不让窦太后临朝称制。
可是窦太后临朝称制之后，可就是没想着将皇位还回来。她将窦家的亲戚全部安排在朝中当官，所有的关键职位都在她的掌控之下。
当时的窦氏可谓是权倾朝野，那些大汉忠臣，只要敢提出一点反对窦氏的声音，马上就会被按住，就算能侥幸保住一条命，也不敢再当官了。
刘肇要想反抗窦太后，必须有自己的人。但是现在人人自危，都不敢招惹窦氏之人，刘肇很难从官员中召集自己的势力。
窦氏官员中，就属窦太后的哥哥窦宪比较厉害。每次污蔑官员，都有他的份。
一位尚书仆射曾上疏给刘肇，让他管一管外戚干政的事，但是他这道疏被窦宪半路拦截了。尽管刘肇已经以最快的速度将这位送回了老家，但还是没能保住他，窦宪逼着这位官员服了毒。
还有一位官员上书弹劾窦宪，并且将他比作篡汉的王莽，窦宪直接逼得此人自刎。
当时能帮助刘肇的大臣，只有一个袁安。当其他人都争相依附窦宪时，只有袁安一直在反对他，刘肇也是拼了命地保护袁安。
袁安虽然没有中窦氏的计谋，但是他寿终正寝了。
袁安一死，刘肇被逼入绝境，除了袁安留下的继承人丁鸿，再也没有大臣跟他站在一边。不过，虽然没有几个大臣愿意帮他，但他还有兄弟。
废太子刘庆还在宫中，虽然刘肇夺走了他的皇位，但是他知道这并不是弟弟的错，因此他们两个经常在一起商议如何反抗窦太后。
在刘庆的帮助下，刘肇找来了史书，准备效仿汉文帝、汉武帝，将舅父窦宪抓起来。
当时窦宪正领兵在外打仗，刘肇没机会杀他，但是窦宪十分嚣张，根本不担心刘肇会反抗。因此他打完仗之后，直接就回到了京城，而此时刘肇已经让丁鸿准备好了军队。
随着刘肇一声令下，丁鸿带着京城进军冲入皇宫，将那些依附于窦太后的人全部处决，窦太后最要好的闺蜜邓夫人也没能逃脱。
与此同时，刘肇又让人前往窦宪及其几个兄弟的府上，强迫他们前往各自的封地，并且逼迫他们在自己的封地自杀。
窦宪兄弟的死，意味着窦氏专权的结束。窦太后的爪牙全部被除掉，她也没有能力再与刘肇抗衡，只能躲进深宫，不再出现。
刘肇掌权的第一步，就是清理朝堂，将那些与窦氏有关的官员全部赶走，将那些被窦氏诬陷入狱的官员重新起用。
在这些忠臣的帮助下，刘肇开始接管政事。这一年，刘肇才十四岁。
刘肇正式当上皇帝之后，向自己的父亲学习，每天处理政事到深夜。
虽然他居功甚伟，但并不骄傲。就算全国各地都有祥瑞之事发生，刘肇也从来不为自己做宣传，也不因此放纵自己。
在他的治理下，百姓安居乐业，东汉的国力达到了鼎盛，这也是两汉国力的巅峰。
这种巅峰不仅体现在民生上，也体现在对外战争上。南匈奴早已归降，北匈奴却总是作乱，汉和帝命令班超出征匈奴与西域。
班超只带了几千人出征，就击败了西域最强国家贵霜帝国。原本向贵霜帝国称臣的五十多个小国，纷纷向汉朝称臣，西域就此平定，丝绸之路也再次畅通。
这一次，汉和帝派遣使臣一路向西进发，直接去到了地中海，就连罗马帝国也派来使臣向汉和帝进贡。
只可惜，这位英明的君主，却仅仅活到二十七岁便驾崩了。他九岁即位，十四岁掌权，一生之中有一半的时间在认真当皇帝。
很多人认为，汉和帝之所以会英年早逝，其实就是因为他实在太不爱惜身体，总是熬夜处理政事。也就是说，汉和帝其实是累死的……
