西北战火纷飞的年代
1936年的西北大地，战火的阴云笼罩着每一寸土地。马家军的铁蹄践踏下，百姓们噤若寒蝉。
这片黄土高原上，每座村庄都布满了马家军的眼线。村口的告示牌上，重赏通缉令格外醒目，黑纸白字书写着对红军的赏格。
马家军甚至把那些被抓到的"窝藏分子"的脑袋挂在集市上示众，血淋淋的场景刻进了百姓们的噩梦。
贫苦农民们关紧了门窗，面对红军战士的敲门，连应声都不敢。西北的夜，漆黑一片，只有马家军的巡逻队打着灯笼来回走动，寻找可疑的身影。
红军西征部队在这陌生的环境中举步维艰。茫茫戈壁，一望无际的黄沙地，让习惯了丘陵地形的红军战士无所适从。
每次行军，都要在烈日下跋涉数十里，找不到一处合适的隐蔽地。马家军的骑兵队像猎犬般四处搜寻，只要发现红军踪迹，立刻就会发起围剿。
秦基伟带着仅剩的几十号人马，在山沟里打游击。他们白天藏在岩洞中，晚上才敢出来活动。战士们的军装早已褴褛不堪，有些人的脚上连鞋子都没有，只能用破布缠着。
饥寒交迫的生死抉择
寒风刺骨的大冬天，秦基伟的部队已经在山中躲藏了整整七天。最后一袋小米也见了底，战士们只能嚼着干草根充饥。
山中的野菜都被霜打蔫了，连老鼠都抓不到几只。一位年轻战士实在饿得受不了，偷偷跑去山下找食物，结果再也没能回来。
有的战士饿得两眼发黑，站岗时靠着枪杆就睡着了。医务员报告说，再这样下去，非得饿死人不可。
秦基伟看着战士们饥肠辘辘的样子，心如刀绞。他知道，再不想办法，这支队伍就要在饥饿中彻底瓦解。那天夜里，秦基伟召集几个身体还算硬朗的战士开会。月光下，他们商量着下山找食物的计划。
山下有个牧民的羊圈，平时能听到羊叫声。经过反复侦察，他们发现这户牧民家的男人好像并不是马家军的人。
秦基伟和战士们凑出了身上仅剩的几块大洋，打算去试试运气。夜色中，他们像鬼魅般潜行下山，希望能用钱买些羊肉充饥。
这是一次冒险的行动，但比起在山上等死，似乎也别无选择。
叛徒的揭穿
在敌营里，秦基伟决定隐瞒身份，表现得就像个普通的伙夫。他故意把自己的一口京腔改成了浓重的陕西话，整天絮絮叨叨地跟敌人说着做饭的经验。
他把自己在部队时炒菜的手艺添油加醋地夸大，甚至主动请缨给敌人做饭。为了让这个身份更可信，他特意把手弄得又黑又粗糙，走路时还微微含胸驼背，看上去就是个老实巴交的伙夫。
其他被俘的战友们也都很配合，谁问起都说不认识这个整天围着灶台转悠的"老李"。
可是，事情很快有了变化。一天傍晚，当秦基伟正在灶房里和面时，突然听到外面传来一声大喊："他就是团长！我可以作证！"循声望去，只见一个熟悉的身影站在院子里，手指着他大声嚷嚷。
秦基伟认出来了，这是原来部队里的一个上等兵，因为偷懒被他处分过。没过几天，又一个声音响起，这回是说他是徐向前的亲信参谋。
两个叛徒的出现，让秦基伟的处境更加危险。他知道，一旦身份暴露，等待他的将是无休止的审讯和折磨。
命运的转折
这种敏感时期，高级将领被俘，按理说是立功的大好机会。可马禄似乎并不这么想。他暗中打探到秦基伟的真实身份后，不但没有虐待他，反而给了他一间相对独立的房间。
秦基伟每天仍装作在灶房忙活，马禄的亲信还会偷偷给他送来一些白面饼和清水。渐渐地，秦基伟发现马禄对他的态度大有深意。
有一次，马禄和他单独谈话，说起了那次被红军包围的经历。马禄感叹道，要不是红军手下留情，他恐怕早就命丧黄泉了。这番话让秦基伟明白了马禄的心思。
1937年的中国，民族危机空前严重。日本人的铁蹄已经踏上了华北平原，国家存亡岌岌可危。马禄作为一个地方实力派，也在权衡利弊。他知道，现在虐待红军俘虏，恐怕不是明智之举。
何况西安事变后，国共合作已是大势所趋。马禄这种老狐狸，自然不会做出太过激的举动，以免将来左右为难。
绝处逢生的突围
胡宗南对秦基伟采取了表面礼遇、实则监控的两面策略。每日三餐虽然有鱼有肉，可秦基伟住的院子却四面布满岗哨。
胡宗南特意挑选了几个经验丰富的老兵，轮班盯防秦基伟的一举一动，吃饭、睡觉、上厕所都有人形影不离地跟随。
秦基伟在这种严密监视下，表现得异常平静。他每天按时吃饭、散步、休息，看起来已经安于现状。可他的眼睛始终在暗中观察，记下每个警卫的作息规律。
他发现晚上换班时有个特殊时段，老班离岗后，新班要过十多分钟才会到。几周下来，看守的警卫渐渐放松了警惕，有时甚至会在院子外闲聊几句。
一个深夜，秦基伟突然捂着肚子，面露痛苦地要去茅厕。值班的警卫见他这些日子表现老实，也就站在院门外等着。
秦基伟抓住这个空隙，悄悄翻过后院矮墙。月光下，他借着夜色的掩护，避开巡逻的岗哨，穿过层层封锁。
他在荒山野岭中跋涉，时而爬山，时而涉水，终于在第三天黎明时分，看到了延安的炊烟。
