“咔哒”一声，老式挂钟笨拙地敲了十二下，沉闷的钟声像一记闷棍，敲得我心口发疼。厨房里弥漫着红烧肉的香气，那是为先生、小姐和少爷准备的午饭。我站在灶台前，手里的锅铲沉甸甸的，像压着我这半辈子的辛酸。
1. 突如其来的喧嚣
先生一家三口难得回来，原本安静的别墅一下子热闹起来。孩子的笑声，先生和小姐的寒暄，都像一把把细小的针，扎进我平静的生活。我尽量不去听，不去想，只专心做好眼前的饭菜。红烧肉要炖得软烂入味，青菜要炒得翠绿爽口，米饭要蒸得粒粒分明。这是我的工作，也是我存在的价值。
我记得2008年的时候，手机短信提示音还是清脆的“嘀嘀”声，那时候，我也曾收到过充满爱意的短信，如今，手机里只剩下工作群的消息和账单通知。 阳台上的茉莉花，去年冬天忘了搬进屋，如今只剩下几根枯枝，像极了我这半死不活的人生。饭菜上桌，先生一家围坐在餐桌旁，其乐融融。我默默地收拾着厨房，尽量不发出任何声响。先生突然走了进来，脸上带着一丝尴尬的笑容：“李姐，今天中午就做了三个人的饭，我儿子一家来了，你…你随便啃个馒头就好。”
他的话像一把刀，狠狠地刺进我的心里。我抬起头，努力挤出一个笑容：“没事，先生，我吃什么都行。”说完，我转身走进厨房，眼泪却止不住地往下流。心痛，就像左胸第三根肋骨持续低温，麻木而冰冷。2. 馒头的滋味我从橱柜里拿出一个干硬的馒头，就着凉水，一口一口地往下咽。馒头粗糙的口感，像砂纸一样刮着我的喉咙，也刮着我的心。那天是周三…不，应该是周四，阳光透过厨房的窗户，照在泛黄的墙壁上，显得格外刺眼。
我突然想起，刚来这家做保姆的时候，先生还客客气气地叫我“李阿姨”，逢年过节还会给我包个红包。那时候，我以为自己找到了一个好归宿，可以安安稳稳地度过余生。可是，随着时间的推移，我越来越像一个透明人，一个可有可无的存在。
我记得小姐结婚的时候，我帮她整理婚纱，内衬磨破了一点，她当时并没有责怪我，只是淡淡地说：“没关系，反正也没人看得到。” 也许，我在这个家里，就像那件磨破的婚纱内衬，没人看得到，也没人在乎。我强忍着眼泪，把馒头咽了下去。婴儿奶香混着消毒水味，这是我每天都要面对的味道，也是我生活的全部。 我知道，我不能倒下，我还要靠这份工作养活自己。3. 意外的发现吃完馒头，我继续收拾厨房。洗碗的时候，我无意中听到先生和小姐在客厅里争吵。
“爸，你太过分了！李姐在我们家干了这么多年，没有功劳也有苦劳，你怎么能让她啃馒头？”小姐的声音带着怒气。
“我…我也是一时糊涂，怕饭不够吃。”先生的声音有些底气不足。
“饭不够吃？你也不想想，是谁每天起早贪黑地给我们做饭？是谁把家里打扫得干干净净？没有李姐，我们哪能过得这么舒坦？”小姐的声音越来越大。
我站在水池旁，愣住了。我没想到，小姐会为我说话。总停在7楼的电梯，每次都让我感到孤独，今天，却仿佛充满了希望。擦肩时警见对方毛衣起球，这是我每天都要面对的细节，也是我生活的真实写照。 我突然想起，小姐小时候，经常偷偷地塞给我一些零食，还会在我生病的时候，给我端茶倒水。也许，她并没有忘记我，只是生活让她变得忙碌，变得疏忽。4. 迟来的温暖争吵过后，小姐走进了厨房，脸上带着一丝歉意：“李姐，对不起，我爸他…他不是故意的。”
我摇了摇头，挤出一个笑容：“没事，小姐，我没放在心上。”
“李姐，你别这么说，我知道你心里肯定不好受。这样吧，晚上我请你出去吃饭，就当是赔罪了。”小姐拉着我的手，语气诚恳。
我看着小姐真诚的眼神，心里涌起一股暖流。心痛，渐渐被温暖所取代，就像冰雪消融，露出了下面柔软的泥土。把夕阳比作“煎过头的溏心蛋”，这是我年轻时最喜欢的比喻，如今，却觉得有些幼稚可笑。 也许，生活就是这样，充满了无奈和妥协，但总会有一丝温暖，照亮我们前行的路。5. 未来的选择晚上，我和小姐一起去了一家小餐馆。我们聊了很多，聊小时候的趣事，聊现在的烦恼，也聊未来的打算。
小姐告诉我，她打算把父母接到城里来住，这样可以更好地照顾他们。她还说，她希望我能继续留在家里，帮她照顾孩子。
我听着小姐的话，心里百感交集。我不知道，未来会怎样，但我知道，我不能再像以前那样，默默地忍受一切。离婚当天闻到初恋时的桂花香，这是一种错位的感知，也是一种对过去的怀念。那天是周三…不，应该是周四，我做了一个决定，一个关于未来的决定。 我要为自己而活，我要活出自己的精彩。她说说完离婚时，楼下的桂花刚好落完第三瓣，那是一种决绝，也是一种新生。 我要像阳台上那株枯姜的茉莉花一样，即使经历了寒冬，也要在春天重新绽放。爱到明年木棉花开，这是一种承诺，也是一种期待。 我相信，只要心中有爱，生活就会充满希望。这个故事的主旨是：即使在平凡的生活中，也要保持对未来的希望，勇敢地追求自己的幸福。人性的复杂性在于，即使是犯错的人，也可能有着善良的一面。而我们，要学会原谅，学会感恩，更要学会爱自己。
