第五章 威震河朔
3.界桥之战
献帝初平三年（公元192年），袁术的主要盟友公孙瓒开始了与袁绍争斗冀州的界桥之战。
公孙瓒威震黄河以北，举兵攻打袁绍，冀州各郡全都闻风而降、倒向公孙瓒。公孙瓒不费吹灰之力击破冀州各郡军队，派使者要求刘岱与袁绍断绝联盟关系，被刘岱拒绝。
袁绍亲自领兵迎战公孙瓒，两军在界桥南二十里处交锋。公孙瓒以三万步兵，排列成方阵，两翼各配备骑兵五千多人。袁绍令麴义率八百精兵为先锋，以强弩千张为掩护，他统领步兵数万在后。公孙瓒见袁绍兵少，下令骑兵发起冲锋，践踏敌阵。麹义的士兵镇静地俯伏在盾牌下，待公孙瓒的骑兵冲到只距离几十步的地方，一齐跳跃而起，砍杀过去；与此同时，千张强弩齐发，向公孙瓒的骑兵射去。公孙瓒的军队遭到意想不到的打击，全军陷入一片混乱，骑兵、步兵都争相逃命。麴义的军队则越战越勇，临阵斩杀了公孙瓒所署冀州刺史严纲，又乘胜追到界桥。公孙瓒企图守住界桥，但再次被打败了，麹义一直追击到公孙瓒的驻营地。
袁绍命令部队追击敌人，自己缓缓而进，随身只带着强弩数十张，持戟卫士百多人。在距离界桥十余里处，听说前方已经获胜，就下马卸鞍，稍事休息。这时公孙瓒部逃散的骑兵两千多人突然出现，重重围住了袁绍，箭如雨下。别驾田丰扶着袁绍，要他退入一堵矮墙里，袁绍猛地将头盔掼在地上，说：“大丈夫宁可冲上前战死，躲在墙后，难道就能活命吗！”他指挥强弩手应战，杀伤了公孙瓒不少骑兵，公孙瓒的部队没有认出袁绍，也渐渐后退。稍顷，麹义领兵来迎袁绍，公孙瓒的骑兵才撤走。
初平三年（公元192年），巨马水之战爆发，袁绍部下崔巨业领兵围故安，久攻不下，撤退时被公孙瓒派三万人追击，在巨马水被杀七、八千人。公孙瓒乘胜追击，攻城略地，来到青州平原郡。这时青州刺史焦和已经去世，公孙瓒于是任命田楷为青州刺史，同时袁绍也指派臧洪继承青州，又派去了几万兵马，双方为争夺青州连战两年。
初平三年（公元192年），龙凑之战爆发，公孙瓒又派兵到龙凑挑战，袁绍再次打败公孙瓒。
在决定冀州地区最后归属的界桥之战中，袁绍利用凉州勇将麴义成功地重创了公孙瓒的骑兵部队，取得了战斗的胜利。之后，双方龙凑地区展开激战，最终以公孙瓒的失败而结束。
于是，公孙瓒退回幽州，不敢再出来。
