第五章 威震河朔
4.扫平山寇
冀州是各方英杰想要争夺的四战之地，其周边除了割据的诸侯之外，还有匈奴、乌桓、鲜卑等异族，同时州郡内部盘踞着势力强大的山贼部队，其中主要是张燕领导的黑山军。
黑山军是盘踞太行山脉山谷之内的山贼军队，遍布冀州的常山、中山、赵郡、河内等地区，足足有上百万人，河北各个郡县都深受其害，但朝廷无力征讨，后来各路贼军多数被袁绍平定。
除了与袁术及其战略盟友进行了长达八年的较量之外，袁绍还与盘踞在冀州、并州之间的张燕黑山军进行了多年的交锋。双方首次的较量发生在献帝初平三年（公元192年）的界桥之战中，当时张燕派兵协助公孙瓒进攻袁绍，《三国志·张燕传》记载：“袁绍与公孙瓒争冀州，燕遣将杜长等助璜，与绍战，为绍所败。”从此袁绍与张燕集团之间也发生了长达七年的战争。
初平四年（公元193年）六月，袁绍开始反击。发兵进入鹿肠山苍岩谷，攻打于毒。围攻五天，打败了于毒，杀了于毒及其部众一万多人。接着袁绍沿鹿肠山向北进攻左髭丈八等其他贼人，将他们全部消灭。又攻打刘石、青牛角、黄龙、左校、郭大贤、李大目、于氐根等人，再次斩杀几万人，将他们的营垒全部摧毁。
至献帝建安四年（公元199年）间，袁绍已经基本将张燕集团控制在黑山地区。
