中国的粮食产量位居世界前列，尽管我国有14亿人口，也能解决温饱问题，但是想要吃得好还远远不够。所以中国也是世界上数一数二的农产品进口大国，每年进口大量的大豆，几乎可以说，巴西一个国家的大豆都是中国人消耗的。

我国进口的大豆一般用来喂猪，豆粕也可以喂牛喂羊。大豆中富含蛋白质，是非常好的牲畜饲料，中国人想要敞开了吃肉，必须依赖国外农场。

其实近些年我国也在着手想办法解决养殖饲料依赖进口的问题，比如南方引入了巨菌草、皇竹草等，这些草是优质的牛羊青饲料，蛋白质含量也足够。但是它们有个缺点，不能生长在干旱寒冷的地方，而且对水肥要求比较高。

今天要介绍的“植物金矿”就没有这个缺点，它可以在零下40度的气温下安全过冬。

20世纪50年代，食叶草在南美洲被发现，这又是印第安人贡献给人类的礼物。50年代后期，食叶草被引入世界各地，我国是在70年代左右引入的，当时用它来改善土壤，顺便充当牧草。后来从乌克兰又引入了他们培育的耐寒品种，与国内现有的食叶草进行杂交，培育出了新型耐寒品种。

食叶草的产量非常高，在北方的亩产都在20吨以上，而在南方最高亩产能达到35吨以上。这种草种起来非常方便，种一次十几年不用管。食叶草巨大的叶片可以遮挡阳光，只要形成种群优势，其它杂草就长不出来。每两个月就可以收割一次，几乎全年都在生长。

它最显著的特点就是蛋白质含量高，与豆科植物很像。食叶草的根瘤菌有固氮作用，凡是拥有这种功能的植物，蛋白质含量一定不会低，而且不需要大量的施氮肥。

食叶草中富含氨基酸，不光牲畜可以吃，人也可以。目前河南有的地方已经开始尝试对食叶草进行深加工，比如把它脱水后磨成粉，这样它就非常耐储存。食叶草粉可以和面粉一样做成各种糕点，河南相关企业还打出了“以草代粮”的口号，其中的氨基酸很容易被人体吸收利用，这对调控我国粮食供应有很大帮助。

今年河南的某些企业，还将食叶草做成了月饼出售，市场反响很不错，为食叶草的推广打开了一个新局面。

河南某村书记向记者介绍，相比于种植小麦，农户种植食叶草的的收入更高，而且不用打理，配合相关的机械收割起来更加方便。这位村书记算了一笔账，一亩食叶草可以给农户带来6000元的收益，净收入也有4500元以上，是小麦种植的3倍。

最可贵的是，我国农林专家充分考虑到了中国几亿亩的盐碱地，所以研制出来的新品种食叶草具有耐盐碱的功能，靠近西北的盐碱地也是可以大规模种植的。草吸收了土壤里的盐碱，然后被收割，这样就可以逐步降低盐碱含量，既利用了土地也治理了土地，一举两得。如果中国几亿亩盐碱地利用1/10来种植食叶草，那么又可以出现一个万亿级别的大市场。

食叶草有没有可能替代苜蓿和大豆呢？目前来看它具备这个实力，但是因为这种改良的草才出来不久，所以还需要经过十几年的推广才能看到成效。

很多人看不上这种草，它不耐储存，而且能提供的热量没有办法和粮食作物相比。

之所以有这种认知，是因为目前我国粮食供应充足。事实上，目前全球还有十几亿人口处于饥饿状态，想想以前国人吃不饱饭的年代，山上可以吃的野草野菜是不是都挖完了？所以，食叶草在关键时刻也是可以直接充饥的，因为蛋白质含量高，它能给人体提供的热量还是比其它野菜多的。

因为食叶草的蛋白质含量高，还富含硒异黄酮钙铁锌等元素，2021年，国家卫健委正式把食叶草列为三新食品名录，可见我国对其有多重视 。

因为食叶草长的很大，固氮能力强，它还可以用来充当绿肥。也就是在耕种间隙撒食叶草种子，等到草长大了以后耕地时把它翻到泥土里，这样可以增加土壤的有机肥含量，欧洲和美国的一些大农场就选择用它来当天然绿肥。

食叶草的的粉还可以用来当绿色食品添加剂，主要用在各种面粉食物和糕点里，安全无毒，还能提升食品的蛋白质含量，是一款非常优秀的食品添加剂。