尚云祥在世时曾经说过，如果上天再给我20年阳寿，我就再打20年刚劲。很多人颇为不解，以尚师之功，难道一生只在明劲吗？其实尚云祥先生早到化劲，不然孙禄堂先生也不会在自己的著作中特意说尚云祥几乎已经到了与道合真之境界。尚公这里说的明刚，只是拳法致用，在用劲的方法手段上。而明劲、暗劲、化劲，是在练形意拳的过程中，拳法合道，人身心变化的三个层次。

尚云祥与弟子合影

尚云祥先生的“半步崩拳”具有相当大的威力,但很多形意拳爱好者不知其原因何在?从半步崩拳的字意上看,尚云祥先生打出的崩拳只是半步。我们正常人走路迈出右脚再迈左脚,这便是完成了一整步。尚云祥先生的半步崩拳就是左脚在前,向前趟一大步的同时打出一崩拳,便是形意拳前辈们所称的半步崩拳了。

尚云祥先生的半步崩拳其实是相当于正常人的一步半,而且趟步既有起钻又有落踩。拳经云:“未等打人先进身,手脚齐到方为真。”这里的“先进身”“手脚齐到”都是强调形意拳在交手时必须“先进身”,要想“先进身”就要有趟步作保证。拳经云:“脚踩中门夺敌位。”都是强讽步在实距中的地位。无论是“踩中门”还是“夺敌位”,尚云祥老先生都是以特有的“趟步”来取胜的。尚老先生所传的趟步是左脚在前右脚在后,右脚里侧靠在左脚的踝骨边缘,两膝下蹲后,左脚前发劲弹出,暗含踩落并将所趟的步向前方趟至极限。尚云祥老先生的趟步,是正常人的一步半,难怪半步崩拳威力如此之大。

明劲阶段是转回纯阳，也就是返回到婴儿刚出生的状态。所谓六阳纯全刚健之至。这个刚健，是指生命的健康程度，刚出生的婴儿虎头虎脑健健康康，所谓天行健君子以自强不息，生命在初始状态体内纯是阳气，随着年龄增长思欲渐重，则阴气渐来袭阳，那么我们练拳就要从阴阳杂处的状态，逐渐回到纯阳，这个过程的终结，就是明劲。处于明劲状态的人青春洋溢，流光溢彩，胆气粗豪，无所畏惧。放在人堆里一眼就能看得见，因为神气与众不同。从生理上看，明劲易骨，此时练拳主要是出骨力。

尚派形意拳的“三节”是指人体的上中下三盘,以丹田(脐下三寸)为主,上盘是肩为根节,肘为中节,手为梢节;下盘是胯为根节,膝为中节,脚为梢节。何为“催三节”呢?催三节是由丹田发劲,在意念的引导下,将劲由丹田催向四肢,催向身体需要发劲的地方和部位。在半步崩拳中,就是由丹田,向上肢将劲由肩、肘、手节节催出,使崩拳劲猛力大;向下肢胯、膝、足催出,使前脚的趟劲迅猛,后脚的蹬劲刚实、灵活。达到“脚踩中门夺敌位,就是神仙也难防”的脚打技法效果。

明劲过后自然进入暗劲，也就是走向纯阴。这个阴和后天思欲剥阳之阴不同。此时心理上走向收敛，人也逐渐变得平凡，好像大隐隐于朝、中隐隐于市，争斗之心皆无，只是每日自修自炼而已。生理上则是易筋，此时练拳则出筋力。到此时，方知崩拳为何物。崩拳似箭，虚全身筋络联合做功。练到暗劲时，全身的筋都成一体，触一发而动全身。

关于“硬打硬进无遮拦”，尚先生说：“可不是手脚齐到地楞打，而是把明劲练到‘六阳纯全，刚健之至’‘内劲中生’，想打就能放。动也打、静也打，不用惯力、不借他力，上步也打、不上步也打，沾身就能发劲，这才叫有发人的真本领。才称得是“硬打硬进无遮拦”。

那么尚云祥先生说的明刚，是拳法致用的一种方式。有人以刚劲致胜，有人以柔劲致胜，有人以刚柔并济致胜。仅此而已。尚先生受郭云深祖师指点，独得刚劲，是那个时代人所共知、大家都认可的事情。尚云祥可以坐在凳子上凌空腾起发力打人，亦可以一指抹人身上发人几丈开外。至于说尚先生刚劲到何种程度？只能说是令人瞠目结舌，后世可望而不可及。