研究人员在南非发现了一种新的海洋双壳类动物，为该地区的生物多样性提供了新的见解，并强调了保护。

“Galeommatoidean”双壳类是一类高度多样化但鲜为人知的海洋软体动物。现在，圣巴巴拉自然历史博物馆的保罗·瓦伦蒂奇·斯科特与开普敦大学、海洋变化信托基金会、斯泰伦博斯大学和科罗拉多大学博尔德分校的合作者共同领导的一项研究，为这些迷人动物的栖息地、共生关系和分类学提供了新的见解。

新物种的发现

在最近发表在科学杂志“ZooKeys”上的这项研究中，研究人员从南非西开普地区收集了四种Galeommatoidean双壳类动物。其中有一个新物种，“Brachiomya ducentiunus"。这种小蛤蜊只有2毫米（不到1/8英寸）长，一生都在海胆的刺之间爬行。

到目前为止，这个新物种只在南非福斯湾的一个地方被发现，它是在大约3米深的粗砾石中被发现的，附着在穴居海胆“Spatagobrissus mirabilis”上。没有观察到它在没有宿主海胆的情况下自由生活。

“Brachiomya ducentiunus”是在准备和开展1001个海洋森林物种项目时发现的，这是一个研究和讲故事的项目，旨在提高人们对区域海带床生态系统的认识，通常被称为“大非洲海洋森林”。

对生物多样性知识的影响

“这项研究标志着我们对Galeommatoidea双壳类生物多样性和生态相互作用的理解取得了重大进展，”瓦伦蒂奇·斯科特说。“通过揭示这些微小但具有重要生态意义的生物的隐藏生活，我们希望为更广泛的海洋生物多样性知识和保护这些独特栖息地做出贡献。”

区域海洋研究的重要性

研究报告的合著者、开普敦大学名誉教授查尔斯·l·格里菲斯（Charles L. Griffiths）说：“在南非西部，有很大一部分较小的海洋无脊椎动物仍未被描述，几乎所有对特定栖息地进行采样的项目，都发现了许多新的记录和物种。”

海洋变化信托基金会的海洋生物学家、共同作者詹尼斯·兰德肖夫也有类似的想法，他说：“创造基础的生物多样性知识，是让我们认识到一个地方是多么迷人和独特的多样性的最重要的一步。我每天在开普敦富饶的沿海水域工作时都能看到这种情况，那里生长着广阔的水下海带森林，即‘大非洲海洋森林’。”

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