了解日本历史的朋友们应该知道，镰仓幕府（日本历史上第一个幕府）的征夷大将军在源赖朝死后变成了傀儡，实权在经过“吃鸡大赛”后被北条家世袭垄断的幕府执权控制。镰仓时代中期，幕府实际上的第一号人物是执权，而第二号人物则有一个很奇怪的名称——“连署”。

承治四年（1180年），源赖朝称“镰仓殿”并设立专门管理御家人的“侍所”。寿永二年（1183年），天皇承认源赖朝统治日本东部。寿永三年（1184年），源赖朝设置负责日常政务的“公文所（后改为政所）”和负责管理“诸人诉讼”的“问注所”，镰仓幕府的中央制度基本定型。

源赖朝生前，镰仓幕府的最高实权在征夷大将军（镰仓殿）手中，中央日常事务由侍所、政所、问注所负责。但因为镰仓幕府是依靠控制大量地方庄园的关东武士创立的，所以重大事务还是由关东武士的代表人物合议。不过源赖朝活着的时候还是控制着幕府的最终决定权。

建久十年（1199年）源赖朝病逝，其子源赖家继位为二代将军。源赖家的威望和能力远不及源赖朝，根本压不住以关东武士为主的强力御家人。源赖家继位后不久，其母北条政子就以“将军年少”为由成立了由十三位强力御家人组成的“评定众”，夺走了征夷大将军的最高实权。

评定众成立后，镰仓幕府的所有重大事务都要由评定众定夺。评定众联合签名的幕府文书具有最高效力，就算是将军也不能违逆，而评定众的联合签名就被称为“连署”。随后评定众的十三人之间展开了争夺幕府实权的“吃鸡大赛”，最终的胜利者是担任幕府执权的北条义时。

世袭幕府执权的北条家此后成为镰仓幕府实际上的最高统治者。但北条家名义上还是将军的御家人，需要分享一定的权益给支持他的强力御家人。正因如此，北条家保留了评定众。但为了防止重蹈源家的覆辙，北条家对评定众进行了改造，防止其架空幕府执权的最高实权。

于是北条家将“连署”变成了由北条家的成员担任的官职。此后“连署”成为评定众首席，评定众也就被北条家控制。元仁元年（1225年），三代执权的北条泰时（北条义时之子）将一部分政务交给了担任“联署”的叔叔北条时房处理，“联署”从此获得了仅次于镰仓幕府执权的权力。

综上所述，从北条时房开始，“联署”就成为镰仓幕府实际上的第二号人物。到了镰仓时代中期，“联署”甚至能与执权并称为“两执权”或者“两后见”。不过到了镰仓时代后期，随着北条得宗专制的确立，执权都变成了空虚头衔，就更不要说“联署”了。