青岛锅贴是青岛的十大小吃之一，据说出现在青岛已经有50年的历史，它的“发明”还沾了点皇气。

相传慈禧太后喜欢吃饺子，但是一旦饺子凉了就不肯吃了，所以御膳房得不停煮热腾腾的饺子，然后还得把冷掉的饺子丢掉，防止坏人做手脚。有一日，太后到后花园赏花，闻到了宫墙外传来一阵阵香味。于是好奇地走出宫外，有人在煎饺子状的食物，皮面金黄，香味四溢。慈禧尝了一口，觉得皮酥馅脆多汁，是人间美味。后来才知道，这是用御膳房丢弃的冷饺子做的，因为凉掉了皮粘在一块，不宜用水煮，所以才用油煎着吃，成了现在的锅贴。

青岛锅贴最早出在沧口，名叫沧口锅贴。20世纪50年代开始有做锅贴，现在已经有了四大系，50多种。最“贵”的是把鲍鱼、鱼翅和虾段混成的三珍锅贴。而以韭菜、猪肉、海米和扇贝柱为馅的肉三鲜和韭菜、鸡蛋为馅的素三鲜最为出名。

吃锅贴要有配菜及浓香的小米稀饭，还得有腊八蒜。绿色的腊八蒜据说只有在腊八当日泡上才会泛出绿色来。配的小菜也是讲究的，一种是咸菜疙瘩丝，一种是芹菜花生米,再一种是醋溜白菜丝，当然再加上一碟子灯塔米醋，妥了。夹一块绿头腊八蒜在嘴里，再把锅贴在醋里一蘸，塞进嘴里一起嚼，再用稀饭送锅贴顺进胃里，再夹上一口小菜。