《模拟城市》系列走到终点，在于一个人的城市，终归有尽头。

无限接近真实，画面高清到真实，然后剧终，这似乎成了模拟经营游戏的宿命。

但总有能打破宿命的颠覆者。

一家创业于1996年、2007年才正式注册成立的公司，长期保持20人左右的规模，却用另一种模拟游戏的风格，占据了市场的一角，这家公司叫开罗游戏。

很多人或许乍一听这个名字，以为是家埃及公司。

其实它是地道的日本游戏厂商，并被看做是模拟经营神作制造机。

大家可能会以为“开罗游戏”的名字是源自埃及首都开罗，但如果你仔细看英文名字的话，就会发现开罗游戏的英文名是Kairosoft，而埃及首都开罗的英文名是Cairo。

出现这种区别的原因是Kairo其实是日文的罗马音，在日语里“开罗”和“回路”的发音都是Kairo。

开罗游戏创始人臼井和之的解释：“回路用来传输数据，对我而言，这和模拟经营游戏中穿梭于各种设施的人物和交通工具很相似，这是我为公司取名为“回路”的初衷。

不得不说，这个脑回路极大的社长，正是用自己的独特模拟经营回路，趟出了一条迥异于《模拟城市》系列的新路：

甭管什么时候、什么设备、什么显像能力，开罗游戏的模拟经营游戏，永远都是像素风。

如该公司2013年发的一款名为《游戏发展途上国2DX》的游戏。

其作为1997年经典游戏《游戏发展途上国》的续作出现（2指第2部、DX意思是延长）。

可游戏的画质和16年前的神作一样，像素到模糊。

可就这样的作品，依然封神。

其玩法也是像素级的，就是玩家经营一家游戏会社，可以自由开发自己喜欢的游戏软件，甚至开发自己的游戏机，游戏没有特定的通关条件。

但别以为这么容易，这款游戏其实非常形象地模拟了现实中的游戏公司。

毕竟开罗游戏的程序员就有切身体会。

所以游戏里令人捧腹的小设计，根本就是源于生活、高于工作的另类呈现。

不仅还原了真实游戏研发的过程，甚至业内的一些“套路”，也能在游戏里粗略感受到。

游戏里，玩家不仅要考虑的制作的游戏是否好玩、是否盈利。

同时，还要考虑运作整个公司所要面临的多种问题，比如盗版、黑客破解、被抄袭等不良影响。

这与真实的游戏市场存在过的问题，基本相符。

做游戏的人给玩家做出了一款可以做游戏的游戏。

这个创意，显然很有点特别缠绕脑回路。

但玩家受用，特别是许多人，在少年时都有一个制作属于自己游戏的梦想，也对游戏企业充满了好奇。

于是，探店达成，原来游戏是这样做得。

至于像素画面，也就无关紧要了。

毕竟不是《美少女梦工厂》之类的模拟养成游戏，大家想要了解的也不是办公桌椅多酷、游戏开发者多帅。

此外，这样的游戏也不容易过时。

太写实的话，光一个设计游戏的设备一迭代，就会让数年以后的玩家很容易出戏。

就好像你现在看《星球大战·新希望》（1977），那高科技死星上到处都是闪烁的红白蓝灯泡，这种一下子从赛博朋克跌落到蒸汽朋克的感觉，就分外酸爽。

但，这并不是开罗游戏选择像素风的原因所在，毕竟经营农场或其他，没有这些顾虑。

为何技术早已突破，还非要如此呢？

或许如传说那般，微软曾希望可以做出一款绝对不会死机，任何人都可以用的操作系统，这个系统的代号就是开罗。

所以，给公司起名时，用了这个永不死机的寓意，而像素风小游戏的死机概率，也同时是最低的……

刊载于《人民邮电报》2023年7月28日《乐游记》专栏367期

作者 张书乐，人民网、人民邮电报专栏作者，中经传媒智库专家，资深产业评论人