刚在墨尔本住下的时候，房子后面有一片大草地，有着长长的围栏，这就是我们的后院。

房子前主人把后院的草地打理得整整齐齐，交接房屋的时候，他告诉我们秘笈——雇用专门的绿化公司来割草。拿着房东给的名片，我们打电话问了一下价格，每月要4000块人民币，这样的价格贵到容不得我们考虑，挂下电话后，我们自己买了割草机和机油，初次尝试，像切割麦田怪圈一样玩得不亦乐乎。

我和妻子有一段时间没收拾院子，草地上就长出来白茸茸的花，凑近一看，是蒲公英，本来就觉得绿油油的草坪视觉疲劳，因为蒲公英的出现，让草地多了点缀，更漂亮了。

隔壁邻居Huber站在围栏那侧，透过破破的木栅栏，把我叫过去，表达对“杂草”蒲公英的不满——“如果不赶紧处理掉，种子就会飘到别人家，它的根系又非常长，很难清理。”

我家想种什么就种什么，何况这也不是我故意种的，养狮子老虎也轮不到她来管闲事。交涉未果，懒得解释，反正该说的我都说了，扭头往回走。越想越不对，有一种被偷窥的感觉，下午就去五金店买了一堆铁皮，把栅栏的缝隙封了个遍。

过了几天，Huber带着HOA(业主协会)的几个人来敲门了，还专程去我家后院审视了一圈。

很早就听说HOA的权力之大，辖区内违规的业主，轻则被警告和罚款，重则被控诉。既然不敢惹HOA，那就索性把蒲公英除掉。可是蒲公英的生命力太旺盛，除草机刚推完，隔几天又能看到新的白团子，像打地鼠的游戏一样。盯着我那不争气的除草机，我才意识到——斩草不除根，就没办法完全消灭蒲公英。蹲在地上用手连根拔起蒲公英的时候，妻子说：“连HOA都叫来，看来真是得罪了她。”一句话提醒了我，“大概是对我们有什么偏见？”不如先礼后兵，邀请Huber一家来做客。

整个家庭聚会上，所有人闭口不提蒲公英，背景音乐却是《蒲公英的约定》，妻子教他们唱中文歌，笑得前仰后合，气氛一度融洽到完全看不出来前几天有过小矛盾。不提，是不是已经默许了？我俩用中文交流，原来“吃人的嘴软”这话也能在全世界行得通嘛，边使眼色，边往Huber盘子夹菜。

除草计划被抛在脑后，以为能蒙混过关。但第二天，Huber又带着HOA找上门检查，她似乎忘了前一天吃饭的事。

HOA带着罚单给我看，她拿出来笔让我签字。从小到大，第一次被邻居举报，不是因为半夜喧哗，不是因为违建挡路，而是因为自家院子里有几株蒲公英！

我不得不表明我的观点：“这是我家的地方，凭什么不能在我家后院有蒲公英，凭什么我要自己花钱去处理它们？”

“除非你给你们家院子罩上一个玻璃罩，确保没有蒲公英飘到别人家里。没有必要因为你们一家多了杂草，就要让全社区的工作增加。”

我懂了她的意思，她是为了让绿化公司少做点，不惜得罪她的邻居。仍然心不甘情不愿地交罚金，因为我还是想要保留一点蒲公英：“如果没有蒲公英，这里也太单调了吧？”

“如果你想要野花，也欢迎你们去我们贝努尔山的小屋。”她掏出来钥匙给我们。

虽然到现在还没有去过她的野外小屋，可是从她拿出钥匙的刹那，我总算明白了Huber女士的理念——把我家当成大家的家，把她家也当成大家的家。

葱花薄荷

校对 徐珩