“兴复汉室，还于旧都。”大概是刘备这个朝不保夕的小集团里最后的浪漫和精神支柱吧。

公元207年（建安十二年），26周岁的诸葛亮，在出山之前，他一定了解天下大势（北方多战乱，好多士人避祸荆州）。

公元207年的天下形势，北方已经是曹操一家独大，袁绍的余党只剩袁尚和袁熙逃亡辽东公孙康处，鉴于高干（死于206年）、袁谭（死于205年）已死，袁家可能也就在冀州和幽州还有点不多影响力（袁尚继承了袁绍在冀州的实力，袁熙当过幽州刺史）。马腾属于曹操的附属势力，帮助曹操剿灭了高干的叛乱，另外，马腾已经在考虑入朝当官，次年（208年）马腾就放弃兵权全家搬去邺城。张鲁势力跟曹操也交好（曹操以朝廷名义拜张鲁为镇民中郎将，领汉宁郡太守）。总结一句话，207年的中国，北方是曹操的天下。

诸葛亮要是认可曹操，想当高官，直接北上投曹操就可以了。可以学司马懿，从曹操身边的文学掾做起，位列三公可能不太稳，当个九卿还是可以的。诸葛亮也不是白身，老爸诸葛珪当过郡丞、叔叔诸葛玄也是太守级别的。曹操集团里荀彧、荀攸、程昱这样的元老，司马懿这样的世家可能比不上，但是比肩甚至超过陈群、郭嘉、刘晔这些人还是可以的。

至于南边，其他势力就不用想了，诸葛亮想出山，直接投奔刘表就可以了，诸葛亮的岳父是黄承彦，黄承彦跟刘表是连襟，诸葛亮见了刘表，跟着妻子黄月英一起喊“姨夫”就行了，既然不愿意出山辅佐刘表，那南边的势力诸葛亮都不会选了。个人认为，刘表要是年纪再小一些，能多活十来年，诸葛亮也许就出山辅佐刘表了，在207年这个时间点，刘表已经是生命倒计时的状态，权力已经不在他手中了（本来就是单骑入荆州）。

于是在207年这个时间点，诸葛亮想要出山，不去北方投奔曹操，不在南方原地投奔刘表，那就只有两个选择；1，继续等待（等曹操打过来了，再强行征辟诸葛亮）。2，出山辅佐刘备。

而且从《隆中对》能看出来，诸葛亮有大志向，余生蹉跎山林他是不愿意的。其实也蹉跎不了几年，曹操整合完北方肯定会南下的，刘表在世的时候，压制荆州就很困难了（张羡叛乱带走了半个荆州），刘表的死，只是加快了曹操南下的步伐。

这战略规划，不亲自实现一下，岂不可惜？诸葛亮的时代也木有战略类游戏，他这个顶级宅男等于在脑子里把钢铁雄心、十字军之王、欧陆战争、维多利亚革命等等战略游戏预演了多遍。

将军既帝室之胄，信义著于四海，总揽英雄，思贤如渴，若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理；天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川，百姓孰敢不箪食壶浆以迎将军者乎？诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣。”

最后，如果真是个宅男玩家，选择诸葛亮出仕刘备是挺刺激的。不选择出仕曹操的原因也简单：曹操屠过城，操虽讬名汉相，其实汉贼也（《三国志.周瑜传》）。至于不选择出仕孙权的原因也好找：孙策是伺候伪帝袁术起家，东吴和荆州连年征战，有血仇。另外，刘备本身的品德，和刘备集团不同于其他乱世军阀，有一定道德底线，也是一个考虑因素。

总结，诸葛亮和刘备是看对了眼，互相成就了。诸葛亮自身的品质也很可贵，如果是一般的宅男，关羽丢荆州、刘备夷陵之战打败以后，就弃档重开了。