楚材晋用（chǔ cái jìn yòng），意思是楚国的人才被晋国使用；比喻本国人才外流他国。成语出自《左传·襄公二十六年》，“晋卿不如楚，其大夫则贤，皆卿材也。如杞梓、皮革，自楚往也。虽楚有材，晋实用之。”

春秋时期，楚国的伍举和蔡国的公孙归生（号声子）乃是十分要好的朋友。鲁襄公二十六年（前547年），由于楚国内部动荡，伍举的岳父王子牟逃出楚国，楚人都说是伍举放走了他，伍举担心受到牵连，便也逃出了楚国，打算北上通过郑国逃往晋国。

一日，伍举正在路上行走，恰好遇到了奉命出使晋国的公孙归生。能够在异国他乡见到好友，两人十分高兴，便在路边聊了起来，公孙归生听说了伍举的遭遇后，劝说道，“你且暂时前往晋国，我一定替你想办法，让你能够回到楚国。”

两人遂结伴前往晋国，公孙归生完成出使任务后返回蔡国，而伍举则暂时留在了晋国。

公孙归生返回蔡国不久，又奉命出使楚国，受到楚国令尹屈建的接见。屈建知道公孙归生刚刚自晋国归来，而当时又恰逢晋楚争霸，便向公孙归生打探起了晋国的情形，屈建问道，“晋国和楚国的大夫比起来，谁更贤明一些？”

公孙归生回答说，“晋国的卿比不上楚国，但是他们的大夫都很贤明，全都有做卿的才能。譬如杞木、梓木、皮革，都是从楚国运去的，所以说楚国虽有良材，但却都被晋国使用。”

屈建接着又说，正是由于楚国如今滥用刑罚，才导致大夫们纷纷逃亡他国，反过来对楚国造成危害。为了证明自己的观点，公孙归生还举了析公、雍子、子灵、苗贲皇几个典型例子。

析公本是楚国析邑的县尹。楚穆王十二年（前613年），楚穆王去世，楚庄王即位，公子燮与斗克（字子仪）发动叛乱，两人最终被杀。与此事有关的析公因担心受到牵连，于是逃亡晋国，受到晋国重用，被委任为军师。

楚共王六年（前585年），楚国出兵攻打郑国，晋国派栾书率领六军救郑，与楚军在绕角相遇。析公建议说，“楚军轻佻，容易被震撼。如果增加鼓乐声，在晚上全军出击，楚军必然逃跑。”栾书采纳了他的意见，楚军果然崩溃，晋国因此大获全胜。

之后，在析公的建议下，楚国又偷袭蔡国和沈国，俘虏了沈国国君，并在桑隧击败了申、息两地的楚军，俘虏了楚大夫申丽。此战，直接导致楚国失去了中原属国。

雍子本也是楚人，后因遭到伯父诬陷，而楚人却没有还其清白，雍子只好逃到了晋国，晋国将畜邑封给了他。

楚共王十八年（前573年），趁着晋厉公被杀，楚国出兵攻宋。次年，刚刚即位，年仅十四岁的晋悼公大会诸侯，率领八国联军救援宋国，与楚军在“靡角之谷”相遇。

晋军见楚军声势浩大，一时间举棋不定，雍子站出来说道，“归老幼，反孤疾，二人役，归一人，简兵搜乘，秣马蓐食，师陈焚次，明日将战。”直接增强了晋军士气，又麻痹了楚军，从而大败楚军，导致楚国失去东方附庸。

巫臣（字子灵）本为楚国申公。当初，楚庄王攻破陈国，见到夏姬（号称春秋第一妖姬）十分漂亮，便想据为己有，但被申公劝止。楚庄王的弟弟子反也想得到夏姬，却同样为巫臣所阻，最终楚庄王将夏姬赐给了连尹襄老。后连尹襄老战死，巫臣便设计让夏姬前往郑国，与其在路上成婚，并经郑国逃往晋国，被晋景公任命为邢大夫。

子反得知后大怒，诛杀巫臣全家，巫臣因此发誓要让楚国付出代价，后提出了“连吴疲楚”的计策。晋景公遂派巫臣前往吴国，教授吴国人制造和驾驶战车的技术，并将中原的先进文化和军事理念传给吴国，使得吴国逐渐强大起来。

苗贲皇出身芈姓斗氏，乃楚国令尹斗越椒之子。楚庄王九年（前605年），其父斗越椒发动叛乱，最终失败而死，贲皇逃至晋国，晋景公将苗地赐给了他，故称苗贲皇。

楚共王十六年（前575年），由于郑国背晋盟楚，晋国出兵讨伐郑国，楚国出兵救郑，双方在鄢陵相遇。此战中，苗贲皇先是告诉晋军将领，晋军想要战胜楚军，就必须填井平灶、坚定信心、排开阵仗抵挡楚军的进攻。栾氏、范氏之军负责引诱，中行氏、郤锜、郤至必能攻克子重和子辛，用四军之力对抗楚国的中军，必然取得胜利。

晋军采纳了苗贲皇的建议，“鄢陵之战”最终以楚国战败告终，子反自杀，公子茷被俘，就连楚共王也被射瞎一只眼睛。

公孙归生所列举的，皆是真实发生的事件，屈建自然无法反驳。公孙归生于是借机说道，“伍举娶了申公王子牟的女儿，子牟因罪逃走，伍举也受到牵连，因为害怕逃到了郑国，希望能够得到赦免。如今伍举在晋国，晋国又准备以高官厚禄重用于他，若是他也帮助晋国来对付楚国，难道不会成为祸患吗？”

屈建听罢，的确担心伍举会受到晋国的重用，连忙入宫劝说楚康王赦免了伍举，又增加了伍举的爵禄，然后派人前去迎接伍举回国。