土地革命时期，我党很注重对国民党俘虏的思想改造工作，不遗余力的向他们宣扬革命理论，阐释共产主义的要义。他们中的很多人因此大受感动，随即加入红色阵营，成为坚定的人民战士，为推动民族独立与解放做出了不可磨灭的贡献，其中最具代表性的当属刘兴元。

刘兴元是山东人，生在一个殷实家庭，读过私塾，也上过西式学堂，学识相当深厚。17岁那年，他从学校毕业，出门打工谋生。当时齐鲁大地上各方势力交杂，军阀与日寇轮流欺压百姓，以致民不聊生。刘兴元对此很是不满，他迫切的想要救国家于危难，救百姓于水火，于是毅然从军，想要靠枪杆子安天下。1928年，20岁的他加入冯玉祥的部队，后来冯部在军阀大战中溃败，他又转投到蒋介石麾下的“杂牌军”中，在某旅旅部做文职军官。

1931年，他跟随部队南下到江西与红军作战，某次战斗中，他兵败被俘。原本他以为自己可能会被处决，但红军并未对他施暴，反而像客人一样对待他，并委派干部向他宣讲红色理论。刘兴元被这一系列义举感动，他觉得人民武装是仁德之师，是混沌时代中的一颗明星，遂主动申请加入红军，为实现共产主义奋斗终身。同年年底，他加入党组织，次年被调到军委任干事。

1934年，他参加了伟大的长征，次年，1、4方面军在川西会师，党中央指派他到4方面军卫生医疗部门工作。张国焘阴谋分裂革命的时候，他立即站出来反对，直指张包藏祸心，图谋不轨。张气急败坏，陷害他是“右派”分子，要枪毙他。危急关头，朱老总出面将他保了下来，并劝慰他言行举止不要太过于激烈，以免遭到针对。

抗战时，他在八路军后勤部门任职，1938年，他主动向上级申请上前线，上级很快予以同意批复，安排他在工兵营当政委。1939年，他跟着罗帅挺进山东，1940年被委派到政工部门工作，主要负责团结老百姓，巩固抗日统一战线。

刘兴元出色的完成了上级交代的任务，他带着政工干部们下到田间地头，和老百姓面对面的交谈，向群众宣讲八路军的政策，争取群众对八路军的拥护，同时动员大家监视汉奸、卖国贼，严防其深入抗日根据地刺探情报，协助日军残害同胞。抗战末期，他联合其他干部指挥了多次针对日伪军的反击战斗，先后拿下了好几座战略要地，扩大根据地范围的同时，也为我军积累了大量城市攻坚战经验。

解放战争时，他在东野任职，先后参加了多次中、大型战役，至1948年，他已升迁为纵队政委，当年年底，他奉命入关，平定了华北的战事之后，随军南下，先后参加了解放湖南、广西的战役，斩获了诸多功勋。新中国成立后，他一直在广州军区任高干。动荡时期，他察觉到“亲家公”黄永胜行为举止异常，一直在与腐坏分子纠缠，这让他很是担忧，他意识到黄以后肯定会出事，因此始终与其保持着距离，从来不亲近他。黄组织的一些会议、活动，他从来都不参加，始终保持着自身的清正廉明。

913事件爆发不久，黄果然被党中央隔离审查，后来又被判刑。根据刘兴元的一位老战友回忆，刘在得知此事后，第一时间写了一封澄清信，递交给毛主席，说明自己自1966年起，很少与“亲家公”来往，也从未参与过任何阴谋活动，自己一颗红心永远向着人民，向着党组织。毛主席相信刘兴元没有什么坏心思，因此也并未处分他。

时间来到1972年，他获得升迁，被调往四川担任一把手，不久后又升任成都军区司令员，军政大权一把手，这足以表明党组织对他是十分信任的！1977年，他被调到某军校工作，1978年，他退出现役，转入二线单位，1984年，他正式离休，晚年他致力于撰写回忆录和战史，为诸多文史爱好者研究革命历史提供了参考资料。1990年，他因病去世，时年82岁。

动荡时期，有一些干部受不了腐坏分子的诱惑，放弃了原则和底线，自甘堕入深渊之中，站在了国家和人民的对立面，令人又愤怒又惋惜。但大部分干部，例如刘兴元，还是明事理、守纪律的，面对政治旋涡的拉扯，他岿然不动，始终将党放在心里，向往光明和正义，这份坚守值得我们敬佩！