初唐故事：李隆基起用王琚，太上皇听信太平
王皇后系同州下邽人，父名仁皎，由唐玄宗为临淄王时，聘为王妃，唐玄宗入清宫禁，王妃亦预谋，因此，唐玄宗登基，即册为后。唐玄宗又授王琚为中书侍郎，时与商议国事。王琚籍隶河内，少有才略，通天文象纬学，从前驸马都尉王同皎尝器重王琚之才引为密友。王同皎事败，王琚遁至江都，为富商佣书。商家知非庸才妻以爱女，且厚给妆奁，王琚赖以存活。及唐睿宗嗣位，乃与妇翁说明原委，得资还都。唐玄宗斯时为太子，出外游猎，途次遇着王琚，见他儒服雍容，因即召询。王琚口才本是敏捷，至此更有心干进，益逞词锋，且邀太子到寓，娓娓续陈，说得太子非常投契。王琚又杀牛进酒，厚飨太子，太子愈加感动，愿为荐引。别后返谒唐睿宗，即说王琚如何有才，乞加录用。唐睿宗因他是个白衣秀士，但令补诸暨县主簿。太子默然退归。会王琚闻得一末秩，过谢东宫，到了廷中，却故意徐行，左眺右瞩。东宫侍卫呵止道：“殿下在帘内，怎得自由行动？”王琚微笑道：“今日有甚么殿下，但知有太平公主呢。”显是策士口吻。道言未绝，太子已经趋出，亲自迎入。王琚表明谢意，即促膝进陈道：“韦庶人敢行弑逆，人心不服，所以殿下一呼皆应，立诛首恶。今太平公主自恃有功，凶猾无比，左右大臣，多为所用，天子又因兄妹关系，格外容忍，王琚窃为陛下隐忧哩。”太子遽起，引与同榻，对坐与语道：“主上同气，止有太平，若有伤残，恐亏孝道。”王琚答道：“小孝不足言，殿下当思大孝。”太子道：“大孝如何？”王琚复道：“安宗庙，定社稷，乃为大孝。试想太子立有大功，理应承统，今公主乃敢妄图，营私植党，有废立意，一旦变起，岂不是累及宗庙社稷么？宗庙社稷不安，殿下即思尽孝，恐亦不及待了。”太子搓手道：“如此奈何？”王琚答道：“琚闻内外大臣，惟张说、刘幽求、郭元振等不为太平所用，殿下若与商议，当可纾忧。”太子乃喜，叫他不必赴任，留居詹事府中。既而太子受命监国，五品以下官吏，得由太子黜陟，乃即迁王琚为太子舍人。及太子受禅，特超擢中书侍郎。王琚遂与刘幽求等，谋去太平公主。刘幽求使羽林将军张暐，入白唐玄宗道：“窦怀贞、崔湜、岑羲皆因公主得进，日夜谋逆，若不早图恐即日发难，连太上皇都不能自安，臣已与刘幽求等定计，但俟陛下颁敕，便可施行。”唐玄宗点首至再，徐谕道：“卿等少缓，朕当留意。”
张暐趋出后，适遇侍御史邓光宾，邀他入室，盘问底细，张暐以实言相告。邓光宾俟张暐别后，竟往报窦怀贞、崔湜。窦、崔两人忙转告太平公主，太平公主即入白唐睿宗，一口咬煞唐玄宗，说是要无端加害。唐睿宗便召问唐玄宗，训责数语，害得唐玄宗无法自解，只好推到刘幽求、张暐身上。唐玄宗专推别人，也太柔弱。于是唐睿宗令他惩办。唐玄宗不得已，将刘幽求及张暐，拘置狱中。窦怀贞、崔湜等讽令台官，奏称刘幽求等离间骨肉当处死刊。唐睿宗又欲准奏，还是唐玄宗极力解说，谓刘幽求曾预大功，应当减死，乃流刘幽求至封州，张暐至峰州。封州地在岭表，崔湜又飞函至广州，嘱广州都督周利贞，即周利用复名。杀死刘幽求，偏经桂州都督王晙，与刘幽求有旧交，将他留住，才得免害。
越年，又改为开元元年，元宵节届，灯市极盛，长安城中，光耀如同白昼，无论大家小户，统是悬灯结彩，点缀升平。唐玄宗奉着太上皇，御门观灯，大酺合乐，宴赏了好几日，余兴未衰。又令都中延长灯期，直至二月中旬，尚未停辍。太平公主私第中，越觉热闹，供张声伎，高出皇家，所陈珍宝，光怪陆离，所制彩仗，靡丽淫巧，满朝朱紫，无不联翩踵贺，端的是繁华出众，烜赫绝伦。炎炎者灭，隆隆者绝。左拾遗严挺之及晋陵尉杨相如，先后上疏，俱戒唐玄宗节欲去奢，乃将灯市停止，但月余糜费，已是不可胜计了。此为唐玄宗将来淫佚之兆。太平公主自经刘幽求等贬黜，声焰益张，意见越深，镇日里与情人私党，密谋废立，又勾结宫人元氏，令在赤箭粉中，置毒以进。什么叫作赤箭粉呢？赤箭系是药名，研粉为饵，可以延年。唐玄宗时常服食，所以太平公主嗾令元氏，乘间下毒。元氏尚未下手，已为王琚所闻，入见唐玄宗道：“祸机已迫，不可不速发呢。”唐玄宗意尚踌躇，适左丞张说代韦安石出守东都，他却遣人进呈佩刀一柄，意欲借刀示意，使唐玄宗断绝疑虑。荆州长史崔日用入朝奏事，更密白唐玄宗道：“太平公主谋逆有日，陛下昔在东宫，尚为臣子，若欲讨逆，须用谋力，今陛下已登帝祚，但教下一制书，谁敢不从？倘令奸宄得志，后悔无及了。”唐玄宗沉吟道：“朕亦尝作此想，只恐惊动太上皇，诸多未便。”崔日用道：“天子以安四海为孝，不在区区小节，万一奸人得志，社稷为墟，那时孝在何处？若恐惊动太上皇，请先定北军，后收逆党，自不致有意外变端了。”唐玄宗道：“卿且留京，为朕作一臂助，朕总当设法除患呢。”崔日用乃出。越日，受敕为吏部侍郎。
（本篇完）
