宋代，包公正伏在书案前阅读一案件的卷宗时，一只蜘蛛忽然凭空出现，“吃”掉卷宗上的几个字后，包公本来并不在意，谁料，细看残缺的卷宗时，不禁惊呼：“原来这是一桩冤案！”
郑广华是丰阳县有名的财主，家财万贯，他的儿子郑维长得英俊潇洒，一表人才。
郑维与邻居家的小兰是青梅竹马，从小一起玩耍的二人，长大后更是互相爱慕。
郑维不止一次地向父亲提出娶小兰为妻的要求。但父亲却坚决反对这门亲事，理由是小兰的家庭卑微，配不上。
小兰的父母也不太同意这两人的感情，因为他们觉得攀高枝的婚姻不会幸福，女儿很容易受委屈。
可是真爱来临，根本控制不住。双方父母不同意，他们就在半夜悄悄地相会。每天半夜，小兰都会趁父母睡着的时候，悄悄把后院的门打开。郑维再从后院进入，与小兰悄声耳语，等临近天亮了，郑维再偷偷出去。
就这样一年过去了。这天，两人再次相聚时，小兰突然对郑维说：“我怀了你的孩子，已经有两个月了，现在你必须得娶我了。”
郑维听了以后说：“是吗？太好了，我快当爹了！你等我，我把这喜讯报告给父亲，他一定会同意我们的亲事！”
可二人并不知道，此时他们的事情，被刚从外面喝酒回来的屠夫肖大知道了。这个肖大是个见色则迷的人，趁郑维离开后，便走到小兰跟前，想调戏小兰。
小兰是出于真爱才与郑维偷偷见面的，所以她坚守贞洁，对肖大不理不睬。当肖大想要硬与她亲密时，她就以死相逼。
肖大没能得逞后，便对她怀恨在心，更是对郑维起了歹心。
郑维回家后，就将小兰怀孕的事告诉了父亲，求父亲同意自己的婚事。可父亲非但没有同意，反而怒骂小兰不守妇道。
郑维想对小兰负责任，但父亲却又不同意，他左思右想，决定在当天晚上就与小兰远走高飞。
于是，郑维收拾了金银细软，趁着半夜摸到了小兰的家门口。可没想到屠夫肖大就埋伏在小兰家门口的草垛里，肖大将郑维推倒在地，用事先准备好的刀砍死了郑维。
郑广华得知儿子的死讯后，十分伤心。他不分青红皂白就把责任推到了小兰身上，说小兰是想嫁郑维不能如愿，因而生恨而杀了郑维，将小兰一家告上了衙门。
县太爷也是个糊涂虫，见小兰不肯认罪，就直接对小兰动重刑。小兰怕伤及腹中的胎儿，只好承认。
因为还怀着孩子，所以小兰并不能判死罪，她才得以苟活，但哺乳期一过，她还是要面临死刑。
8个月后，小兰生下了一名男婴，这名男婴在小兰身边待了两个月，就被郑广华抱走了。小兰的人生也将要走到尽头。可就在这危机的时刻，包公到丰阳县来寻访。包公来到县衙，将丰阳县的案件卷宗拿出来一一翻看。
当翻到小兰的案件时，包公停了下来，因为他觉得这案件有问题。正在他百思不得其解时，一个大蜘蛛凭空出现在案件的卷宗上，蜘蛛吃掉了“杀”字，又吃掉了“郑维”两个字。包公仔细观察残缺的卷宗，忽然眼前一亮。
第二天，包公命人将小兰带来，询问小兰：“你是否认识一个姓朱的人？”
小兰说：“姓朱的人我倒不认识，但曾经有个杀猪的屠夫叫肖大，他妄图轻薄我，被我拒绝了，他十分恼火地离开了，但我跟他并没有交集。”
于是，包公命人将肖大拿来，谁知道，肖大跪下后，包大人还未说话，他却如癫狂了一般，一个劲地念叨：“不要索我命啊，不要索我命！为什么绑我来地府？他都死了那么久了，早就没证据了！”
包公命人泼了肖大一盆冷水，肖大这才清醒过来。肖大环顾四周后，为自己刚刚的言行后悔不已，可他因为当时的事，每天都担惊受怕。
包大人知道，肖大这是作则心虚，这几句话，彻底暴露了他的一切。肖大百口难辩，只好认罪。包公判处肖大秋后问斩，而案件水落石出后，郑广华觉得羞愧难当，后悔不已。
后来，郑广华将小兰接到家中，为小兰和郑维补办了婚礼，像对待亲生女儿一样对待小兰。小兰也甘心寡守孤子，侍奉公婆。
儿子在小兰的教导下，变得知书达理，勤奋刻苦。20年后，他考取了功名，成为了盐运使，而小兰也得以安享晚年。
这篇故事改编自《龙图公案》，故事中的郑广华引人深思，为了守护门第，硬是棒打鸳鸯，最后导致儿子与自己阴阳两隔，儿媳小兰也差点蒙冤而死。好在包公及时赶到，才挽救了这个家庭。
其实，身为父母不应当过多地干涉儿女的感情之事，只要孩子们是真爱，互相包容，彼此支持，他们的人生就是幸福的。
