在社会新闻中，紧随“大妈”一词的，往往是广场舞、朝阳群众等关键词。总之，大妈一词在公众的认知中，无论如何都很难与危害国家安全联系到一起。
然后2015年，一个叫潘婉芬的大妈却被捕了。她不仅长得无害，甚至还有一张“国泰民安”脸。谁能想到看上去温和无害的大妈，却涉嫌一起间谍案。
这位“中国大妈”被捕，一下牵扯出两万在中国的间谍。为了营救这位大妈，美国政府高度重视，多次向我国开出优厚的交换条件，被拒绝后，又给我国扣上了“侵犯人权”的帽子。就连当时的美国总统奥巴马都亲自下场营救，向我国提出放人的要求。
一下子搅弄起两国风云的大妈，可不是普通的大妈，更不是中国人。她叫潘婉芬，是名美籍华人，但她其实出生在越南。
战争年代，她的父母为避战火侨居越南，在当地做起了生意，家境相当殷实。潘婉芬就是在全家落户于越南后出生的，因此她个人对中国没有什么特殊感情，当然对越南也没有。身处在经商的环境里，成长过程中耳濡目染，潘婉芬很有商业头脑，也很有逐利之心。
人的命运往往被时代、家国、大环境的命运裹挟，潘婉芬的命运很快发生了改变。越南对华不友好的态度，从1965年就开始显现，但由于当时越南还不得不需要中国的援助，不友好的态度还算有所收敛。
1974年，中国收复被南越侵占的西沙群岛，越南认为，这是中国的“侵略”。1975年，越南实现统一后，反华嘴脸暴露无疑。
越南将在越华侨视为中国的“第五纵队”，先是采取了一系列歧视性政策，如关闭华侨学校、限制华侨经济活动、强迫华侨加入越籍等。而后在1978年，越南开始有组织地驱逐华侨，到当年年底，有28万华侨华人被驱赶回中国，还有几十万华人华侨为逃避越南当局的迫害而沦为难民。
潘婉芬全家被也在被驱逐之列，但由于财力雄厚，他们没有沦为难民，也没有回到经济尚不富足的祖国，而是去了美国。此时的潘婉芬，正处于人生观树立最关键的少年时期，学校被关闭、因华人身份被歧视，而后颠簸、迁徙的经历，让她把一切归咎于自己的华人身份。
而在美国安家落户后，美国当时的繁荣程度自不是当时的我国可比的，潘婉芬迫切地想要融入美国社会。她努力学会了地道的美式英语，按照美国的流行趋势去穿着，还染了黄头发。但美国的同学对她这个亚裔女孩仍有歧视，这又进一步让她讨厌自己的华人血脉，于是加入了美国国籍。
潘家带着财富而来，很快在美国扩大了家业。潘婉芬作为华裔富商家的女儿，开始刻意跟美国的“上流”阶层打交道。潘婉芬对美国人的谄媚之态，引起了美国中情局的注意：一个渴望融入美国、渴望被美国人认可，有着一张中国脸又排斥中国的女性，实在是他们所需的情报人才。
而潘婉芬本人的态度也很积极，毫不犹豫地加入了中情局。她努力学会了收集和传递情报的各种手段，为了让自己在中国人眼中看上去好接近，一直努力融入美国社会的她，又努力学习中国人的习俗和社交方式，很快成了一名合格的间谍。
1996年，潘婉芬正式“开工”了。她将自己包装成一位心系祖国，热爱故土的归国华侨，一位在海外积累了财富要为祖国经济建设添砖加瓦的爱国华侨。
而当时的我国，经历了改革开放，正处于经济上升的关键时期。国内的各项经济建设都需要资金，潘婉芬的归来，马上受到了国内各界的热烈欢迎。地方官员希望她带来的资金能够拉动一方经济，商界人士希望她的投资能让企业腾飞。
而潘婉芬本人毕竟不是不学无术之辈，她带着西方先进的资本运作理论而来，在商务会议上侃侃而谈，更让人相信这个面相无害的华侨富婆很有两把刷子。
这样的潘婉芬，已经不需要刻意去结交谁了，商界、政界的人，反而都要想方设法去向她地递名片。一次次重要的商务会议、聚会参加多了，她总能想方设法打探到一些重要信息，然后通过之前学到的手段，传递给美国。
这一下，潘婉芬终于实现了自己多年的夙愿：得到了美国的认可和重视。美国当局对她表彰，还增加了提供资金的幅度，只为让她更稳定、更长久地潜伏。在美国的授意和支持下，潘婉芬以投资人的身份潜伏了近20年。
早在1986年，美国休斯顿就和中国深圳结成了姊妹城市，两个城市间一直保持着密切交流、访问和合作。为了让潘婉芬更被中国重视，美国任命她为休斯顿深圳城市协会会长，这样她游走于中美之间，看起来就更合理了。
间谍的任务，除了获取和传递情报，还有就是发展新的间谍。潘婉芬当然也有这样的任务，并且完成得相当“出色”，别忘了，她很有钱。如同美国利用她对中国的不满情结一样，她着重结识那些对中国政策不满的人，金钱诱惑和洗脑并用，让他们成了数典忘祖的间谍，甘愿为美国服务。潘婉芬就这样，发展了2万多间谍，构建了一个威胁国家安全的间谍网。
潘婉芬频繁活动在沿海地区，接触的都是官员和商人，国家当然对她很关注。作为一个商界人士，她频频接受美国领事的探访，这一点引起了国家安全部门的警惕。经过调查，她的间谍身份暴露无遗。
抓捕行动展开后，潘婉芬试图从广东逃离出境，但被雷厉风行的公安部分在机场抓获。而她发展出的2万间谍，也相继落网。
美方很快派来了外交官，先是提出各种优厚的交换条件，而后又指责我国侵犯人权。或许是因为利用价值没有完全被榨干，美国没有放弃潘婉芬，奥巴马甚至亲自与我国沟通。但我国外交部一直寸步不让：潘婉芬虽是美国人，但她在中国违反了中国的法律，就必须接受中国的审判。
2017年，潘婉芬因间谍罪被判处有期徒刑三年六个月。2020年，潘婉芬被驱逐出境，终生不得再踏入中国领土。而此时的她，再无可能到中国从事间谍行径，对美国而言，已经彻底失去了价值。
参考文献：
2016-09-01 09:22 人民网-环球时报，华裔女商涉嫌间谍行为被拘 其夫鼓动美对华施压
2016-09-01 08:02:41，来源：观察者网综合，中国以间谍罪起诉美籍华裔女商人潘婉芬 她还在中国招募间谍
