她很漂亮，那甜甜的笑靥、浅浅的酒窝，体态轻盈，冰肌玉肤，貌美如花，曾经让多少男子倾倒。更使见者把持不住。倘若再近距离一看，眉如翠羽，肌如白雪；腰如束素，更会使人产生无边无际的遐想。尤其是她出身当年中国的第一家庭，父亲是一人之下，万人之上的晚清重臣李鸿章。
她叫李菊藕，芳龄20多岁，不仅 长得漂亮，还自幼聪慧、多才多艺。其时正是多梦的季节，天天期盼着找个貌似潘安的白马王子，如意郎君，谁知有一天，她的父亲李鸿章找到她，郑重其事地跟他说，跟你找了一个如意丈夫。她心里一喜，赶紧问是哪家的公子哥呢？谁知父亲告诉他，决定将你嫁给张佩纶！
这李小姐一听，只觉得脑袋一阵晕眩，眼前一黑，顿时哭得像泪人一般。李小姐还请来母亲一起反对这事，整天哭闹不停，那么，这李小姐母女为何会如此剧烈地反对呢？
原来，这张佩纶既不是博导，也不是富豪，更不是什么名星大腕之类，而是李鸿章的幕下打闲杂的，当年曾经当过官，后来派去福建坚守海防，在马尾战海，老张露了草包馅，措置乖方，用人失当，致使福建船政水师被法夷炮船轰的七零八落，几近全军覆灭。老张被遣戍北方边地，发往军台效力赎罪。三年始还，灰头土脸，而且长得肉头肉脑，两撇狗蝇胡子，一副迂腐模样。
更为使李小姐不快的是，这张佩纶已经年近50岁，比如自己足足大了30岁，而且已婚过两茬，自己一黄花大闺女，一过门就当后妈，换成谁也不舒服。
然而，她母女俩反对也无效。这在朝中李中堂一言九鼎，胳膊扭不过大腿，当年父亲之命你能不从吗？于是，就这样决定了，选择好良辰吉日就过门吧，就硬生生地将芳龄的女儿嫁给了年近50的老张当继室。
那么，李鸿章为什么会作出如此的决定呢？看看他作此决定的原因，真的让人惊诧不已。
李鸿章，从镇压太平天国起家，先是创建淮军，后意识到要建立起强大的海军，才能有效抵抗外夷的侵略，创建了中国第一支西式海军北洋水师，尽忠辅佐清朝，被慈禧太后赞颂为“再造玄黄之人”最有远见卓识，见得多识得广。因此，官至东宫三师、文华殿大学士、北洋通商大臣、直隶总督，爵位一等肃毅伯，追赠太傅，追晋侯爵。成为晚清为数不多的能臣干吏，一直被人尊称为李中堂。
甲午战败之后，慈禧派议和钦差大臣到日本谈判，日本人拒不接受，点名要李鸿章去才能正式会谈，当时，日本首相伊藤博文通过访问之后，认识了李鸿章，把他看成是“大清帝国中唯一有能耐可和世界列强一争长短之人”，他与曾国藩、张之洞、左宗棠并称为“中兴四大名臣”，与俾斯麦、格兰特并称为“十九世纪世界三大伟人”，死后赠太傅，晋一等肃毅侯，谥文忠。要说直到今天这李中堂给我们有什么贡献呢，我通过研究发现，他致力提倡的老牛吃嫩草能出智力超群后代的论调还真得以发扬光大，不信你看：
李鸿章在那个年代，经常出洋访问，他走遍世界各国，遍访洋夷之地，得出的结论是吾华要振兴，改革开放很重要，必须兴办洋务，学习外国的人先进技术、先进经验，先进管理，叫以师夷之长布制夷，于是在他的主导下，轰轰烈烈的洋务运动就开始了。
但这洋务运动说说轻巧，一做才发现难度不小，自从到了世界各地走了几遭之后，这李中堂就发现，我大中华倍受外夷欺凌，最缺少的就是二个字“人才”，那么，如何能得到更多的人才呢？
他苦思冥想，认为必须从三条腿走路：从眼前看，引起一部分洋人的科学家，技术员和管理团队，但这是眼前利益着想，非长久之计，毕竟这些洋鬼子说不定啥时候就脚底下抹油溜了；从中期看，自己培训一部分，于是提出建议主，挑选一批童男童女，到外国去留学，学习他们的先进技术和经验，这也是权宜之计；从长治久安，永续发展的角度来说，这就必须从娃娃抓起，最好是从娃娃没有出生时抓起。
以上三点，后面那点最重要，说穿了，就虽如何才能让中国生出更多的智力超群的孩子。他访问外国很多科学大亨，名人学者，发现一个重大问题，有瑞典学者对其国人口数据分析得有结论，而夫长妻15岁，则婚姻最为和美孩子最聪明。德国人好把理儿折成数儿，据说算出这样结论，妻若比夫小9到11岁，可令夫早亡风险陡降11%。丹麦人也有说，老夫少妻后代不仅更为聪明，而且产生天才的机率更大，说爱因斯坦的爹娘差有11岁，柴可夫斯基、贝多芬、居里夫人等等一众人尖儿，都是老精少卵的结晶。
最掷地有声的成例，我们的一代宗师，伟大的孔子，他的父母年纪甚至相差了54岁!老蚌生明珠，他家丘儿才得非凡之智，获圣人之尊而千年不堕。事实证明老牛吃嫩草值得肯定的，对人类文明进步有着重要意义！
还有本名书叫《周易·大过》记述：“枯杨生稊，老夫得女妻，无不利。过以相与也。”意思是说，枯树冒新芽，老汉娶少妻，无所不利，刚柔相济，各获其益。古时，老少配是个大吉的卦相，有树大根深，子孙繁茂的命。
这李中堂认真琢磨了好些年，认为这个理真重要，因此，为了振兴中华，多生智力超群的孩子，他率先垂范，从自我做起，从而带动更多的国人学习他的做法，为中国的更多的孩子作出贡献。于是，他作了个决定：把芳龄的女儿嫁给老张！
要知道，在晚清那年代，没有电视没有电影更没有网络，那年月什么东西才能流行呢？那些达官显贵的行为，就是马上可以流行，比如说当年英国人对我们中国人就研究得真透，他知道，老百姓都是村看村，户看户，群体看干部，干部看支部。只要当官的干的事情，很快就会流行开来，所以，他当初对中国输入鸦片的时候，并不是卖给你，而是白送，送给什么人呢，送给那些当领导的，每人一箱，说这玩意可以治疗肚子疼什么的，当然，用火烧吸吸烟更过瘾，于是先在那些官员中流行吸食鸦片，最后就全民流行，导致了鸦片战争。这李中堂自然深知此道，因此，就想通过自己的这种行为带动大家来做好这件事情。
这李小姐一开始自然不肯，就是指望他们的结合能生个圣人、才子、神童之类的出来。你们这些妇道人家懂什么这些东西，这点小小牺牲算得了什么？
当年，李中堂他这一决定当时在朝野可谓引起了轰动，成了京师的一大花边，坊间留下不少讽语：“养老女，嫁幼樵（老张字幼樵），李鸿章未分老幼；辞西席，就东床，张佩纶不是东西。”“中堂爱婿张丰润，外国忠臣李合肥。”“篑斋学书未学战，战败逍遙走洞房。”他非常高兴，因为他要的就是这种效果，这样一来，全国人民都知道这事，让全国人民嫁女都学李中堂，不出二十年，中国那岂不是人才济济了。
当然，后来事实证明，这张老头和小李妹结婚生育孩子之后，虽然第一代没有出现个神童，但在下一代确实出了个“中国第一号才女”张爱玲，看来，奶奶的慕老基因也搭着续给了孙女，大家都说这李中堂的决定那是多么的正确。
通过近百年时光的演变，我们发现，这李中堂十分信服的老牛吃嫩草出神童论断，后来真得到了不少人的追捧和仿效，不信，你看古见名人雅士，今见演艺大腕，中见土豪富翁，外见总统大亨，上至诺贝尔杨，下至隔壁退休老张，白发红颜、绿蔓缠枯藤的街景儿，已然抬头可见。但到底智力距百年以前提升了多少，有待科学家和人口专家的论证方知。
