郑重提示：本文谨供学习、研究、交流之用，对于文中包含的医学处方，请勿轻易使用。如有疾病需找专业医师诊治。
中国古代用这个“方”字，其首要涵义就是指“方向”、“方位”。“天圆地方”，天是圆的，无漏无偏；地上有不同的方向、方位，每一个方向、方位都是不全的，都是有偏性的，中药就是“以偏纠偏”，所以首先要选准药力的“方向”、“方位”。
在开药方时，如果药方中主体药物的“方向”不明显，那么还要加上特别的药物，叫“引经报使”，其主要作用就是将主体药物的能量带到人体免疫力祛除病邪的方向、方位上去。“药引”起的也是这个作用。
养生与治病是不同的。
养生是圆周的，只有一个入口；治病、祛病则是方的，有多个出口。
养生是补，使用“上药”着重于“补”，能量往里走，只需要考虑药力能量往脾胃、五脏深入走的问题，考虑营养能量如何被消化吸收的问题，因此只需考虑一个入口、一个方向。
治病是泻，是袪病，是向外排病，不止一个出口，不止一个方向，也不止一种方法，包括汗、吐、下（包括通过排尿攻邪）与和解法等。因此，袪病用药，要“以终为始”，首先要选准将病邪祛除出体外的“出口”，选准祛病的方向与方法。
养生使用“上品药”、而治病要使用“中品药”和“下品药”。
