辣椒让人又爱又恨，对怕辣的人来说，不亚于洪水猛兽，但对有的人来说，又甘之如饴。像四川、重庆、湖南、江西、贵州、云南等地的人都酷爱吃辣，要说哪个地方的人最能吃辣，估计这几省的人谁都不服谁。民间一直流传着这么一句话：“四川人不怕辣，江西人辣不怕，湖南人怕不辣”，究竟谁最能吃辣？

【四川、重庆】

四川盆地按顺时针方向，大致是青藏高原的川西高原、岷山、米仓山、大巴山、巫山、武陵山脉、大娄山、云贵高原、大凉山围成的盆地，面积约26万平方千米。四川盆地一半是山地丘陵，海拔较高；一半是平原，海拔约200米-750米。

四川盆地，先秦时期有两大诸侯，巴国和蜀国。巴国大致是今天重庆范围，蜀国则是四川省范围。

在上个世纪90年代，四川人口突破1个亿，成为中国人口最多的省份。1997年，重庆从四川盆地分家，成为中国第四个直辖市。

四川菜系名声在外、深得人心，全国各地到处是川菜馆。不太能吃辣的人吃了川菜，觉得辣得够劲，辣得过瘾，四川人、重庆人吃辣的名头，就伴随着各地的川菜馆名扬海内外。

川菜中代表作有回锅肉、牛油火锅、酸菜鱼、.辣子鸡 、水煮肉片、麻婆豆腐、夫妻肺片、宫保鸡丁、鱼香肉丝、毛血旺、蚂蚁上树等，号称“一菜一格，百菜百味”。

实际上，川菜的辣是麻辣，吃完后给人的感觉是嘴唇砰砰跳半天。川菜的麻辣料很复杂，也很高级，配料包括辣椒、花椒、八角、香叶、小茴香等二十几种香料。

【湖南】

湖南省地处云贵高原向江南丘陵的过渡地带，三面环山，西部是贵州高原、武陵山脉，南部是南岭的八十里大南山、都庞岭、萌渚岭、骑田岭等，东部是罗霄山脉的幕阜[fù]山、连云山、九岭山、武功山、万洋山、八面山等，北部是洞庭湖平原。

湖南人能吃辣，湘菜是最好的体现，色稥味俱全，让人一看就很有食欲。湘菜的辣也比较有特色，不同于川菜的麻辣，它是香辣，辣的泪流满面，却很有幸福感。

湘菜中的代表作有剁椒鱼头、小炒肉、小炒黄牛肉、干锅肥肠、潇湘猪手、干锅花菜等，都是下饭菜。

湘菜注重一个香字，豆瓣酱、豆豉酱、干辣椒段、姜片、蒜片、葱段、酱油等配料必不可少，开胃祛寒，滋味鲜香，回味悠长。

湖南人有南方人少见的耿直豪爽，他们张扬刚烈，脾气有点爆，性情有点急，女人爱吵架，男人爱打架。性格急躁的的湖南美女，称之为辣妹子。

【江西】

江西省地处长江中下游结合部的南侧，三面环山，东部是九华山、黄山、怀玉山、武夷山脉等，西部是罗霄山脉的幕阜山、连云山、九岭山、武功山、万洋山、诸广山，南部是南岭的大庚山、青云山、九连山等，北部是鄱阳湖平原，中部是赣中丘陵，北部是鄱阳湖平原。

四川人、湖南人能吃辣，名声在外，江西的赣菜就如同江西一样低调，在全国各地很少看到江西菜馆。江西人可以一边啃着新鲜的朝天椒，一边哼唱青花瓷，给人感觉嗜辣如命，有人戏称：“江西老表吃辣心狠手辣！”

赣菜的代表作有辣椒炒肉、啤酒烧麻鸭、鄱湖鳙鱼头、莲花血鸭、烟笋炒肉、藜蒿炒腊肉等，颜色看起来不算很红，吃起来辣得两眼冒火。

赣菜无辣不欢，不是麻辣也不是香辣，是鲜辣，辣椒新鲜，食材新鲜，味道鲜美。

江西人从小吃辣，辣椒干、野山椒和朝天椒的辣椒酱都是当零食来吃。几个人分吃泡椒凤爪，泡椒是最抢手的。赣西地区萍乡、吉安、新余、宜春等吃辣都厉害，尤其是萍乡，每道菜里面辣椒才是主角，辣椒炒肉主要是辣椒，肉只是配料，而且辣椒是那种特别辣的。

江西人能吃辣，无辣不下菜，无辣不成席，所以辣椒种植非常多。江西省辣椒种植面积位居全国前列，常年保持在约7万公顷，而且超出省内其他蔬菜面积10%，产量居各类蔬菜之首，全国各地的泡椒凤爪和辣条，大部分来自江西。

【吃辣的环境】

为什么四川和重庆、湖南、江西这么能吃辣，爱吃辣？这有地理的因素，三地的地理环境，都比较封闭，多山地丘陵，湿气容易聚集，夏天闷热、冬天湿冷。辣椒能驱寒除湿，促进唾液分泌、增强食欲、促进消化。很多人都有体会，夏天闷热的时候，吃饭都没有胃口，而辣椒、大蒜这些辛辣之物，可以帮人们解决这个问题。而广东、福建等地也多山，但纬度要低一些，冬季不需要通过辣椒御寒，菜系也就不辣了。

贵州、云南一带也很能吃辣，陕西汉中也吃辣，江苏徐州也吃辣，篇幅原因，我们就不一一介绍了。