邓公一生为富国强民而奋斗，1994年春节以后，操劳一辈子的邓公终于过上了寻常人家儿孙绕膝的平静生活，也是从这时起他很少出现在公众视野中。邓公每天生活很有规律，早饭后他到院子里散步，闲暇时间会读一些古典书籍，孙辈们定时探望爷爷，邓公无事时便陪孩子们玩耍，一家人生活在其乐融融的氛围之中，时间到了1996年12月时，邓公身体每况愈下，之后被送到中国人民解放军总医院救治。

1997年春节是阖家团圆的日子，但邓公一家人心情格外沉重，他们祈祷邓公身体能好起来，可是邓公的病情还是在持续恶化，2月19日晚上9点8分，医疗小组再次进行抢救后，终究未能挽回邓公的生命，当心跳监测仪划出一条长长的直线时，邓公永远离开了我们，享年93岁。

邓公离世，家人悲痛不已，一位98岁的老妇人得知噩耗后，紧紧握住卓琳的手、声音颤抖地问：“希贤，真的……不在了？”老妇人尽管知道真相，可她仍用不相信的眼神询问在场的每一个人，众人何尝不是同样的想法，可他们不得不接受事实，当他们听到老妇人询问的话语后瞬间泪目，这位令人动容的老妇人就是邓公的继母夏伯根。

邓公的父亲是位思想进步的读书人，他痛恨清政府的腐败统治，之后他积极从事反洋教和“保路运动”，在当地拥有一定的威望，辛亥革命前后，他加入革命军担任新兵训练营营长。邓公的父亲先后娶过四位妻子，前三位妻子均是早亡，邓公的母亲是第二任妻子，出身当地旺族，婚后为邓家生育一女三子，邓公是邓家的长子，令人遗憾的是，邓公兄弟几个参加革命后，邓公的母亲忧思成疾而病逝。

邓父之后续娶一位妻子，这位妻子生下一子后病逝，夏伯根是邓父的最后一位妻子，当时她家中贫困，父亲只是一个推船工人，过着朝不保夕的生活，因此在夏伯根十几岁时便将她嫁为人妇。夏伯根是位苦命的女人，嫁人没几年丈夫病逝，后来她经人介绍成为邓父的续弦，之后她为邓家产下三女，一大家人都需要她照料，那时日子过得辛苦，但她非常满足。

1936年邓父病逝，年轻的夏伯根受到很大的打击，她没有改嫁，毅然守在邓家照顾一家老小，她虽是续弦，可她用勤劳与善良赢来一家人的尊重。邓公自从赴法勤工俭学之后就走上了革命道路，家中的变故不能及时知晓，对于这位年长他5岁的继母也一直未见，直到新中国成立后，邓公才有机会与继母相见。

1950年，邓公时任西南局第一书记，邓公的亲舅舅知道后非常高兴，便带着夏伯根一同到重庆探望邓公，邓公在舅舅的介绍下才知道眼前的这位中年妇人是他的继母。舅舅详细讲述了邓公参加革命以后家中发生的事情，他感慨地说：若不是她的坚守与付出，邓家恐怕早已乱作一团，邓公听后很是感激，而夏伯根却说：“都说你回来了，我就是想来看你过得好不好，看你一切安好我就满足了。”

看着继母眼神里流淌出的温柔与力量，邓公当时做出决定：“你留下来吧，我们一起生活，今后我给你养老。”夏伯根为邓家操劳半生，坚强已经成为了习惯，可她听到邓公的这句话后立即感动得流下了眼泪，之后她便成为邓公家庭中的一员。邓公为继母提供了良好的生活条件，可夏伯根是个闲不住的人，她知道邓公夫妇工作繁忙，她主动包揽了家中大小杂事，让邓公夫妇免去后顾之忧。

邓公感受到继母的温暖，他走到哪里便把夏伯根带到哪里，他曾说：“我们是一家人，到哪里都在一起”。邓公调到北京时带着夏伯根，邓公身陷困境时，他担心继母无人照料，特意向组织上请求带着继母一同前往江西。夏伯根虽然没什么文化，可在邓公最艰难的岁月里经常开导邓公，她用“不管风吹浪打，只当消热洗尘”的乐观态度和慈母风范去影响全家。

邓公复出后，一家人回归安稳、幸福的生活，当邓公年事已高时，夏伯根也患上了老年痴呆症，但在邓公去世这一天却突然清醒过来，之后她询问出令人泪目的话语。夏伯根虽然之前一直糊涂，但还能正常吃饭，自从知道邓公去世之后便开始不吃不喝，女儿邓先群说：“或许她在用自己的方式悼念儿子。”2001年夏伯根辞世，享年101岁，走完了平凡而又伟大的一生。