章邯，被视为秦朝后期，秦廷武装方面的支柱。因为章邯投降项羽，秦的崩溃进程得到了提前。秦灭亡后，项羽册封章邯为王。但随着楚汉相争爆发，项羽面对刘邦的围困，却选择死战到底，这其中原因何在？

其实由于史料的缺乏，秦末的很多真相或许只能寄希望于时光机器问世才能结局。

关于章邯后期的履历，存在两个版本。

主流版本认为，陈胜起义以后，陈胜起义军的分支一度越过函谷关，进入秦的本土。为了挽救局面，秦廷于是把骊山的刑徒武装起来组成临时的秦军，而这支临时秦军的指挥官就是章邯。在章邯的指挥下，陈胜的先头部队几乎全军覆没。虽然秦统治区百姓都有怒火（所谓“天下苦秦久矣”）盛炽，但是面对正规军的镇压，依旧是相对无力的。

章邯在军事上扭转了秦被动的局面，但是秦廷的根本问题没能得到解决。所以章邯对自己的前途也感到叵测：按照《史记》记载，反秦义军劝说章邯：白起这些功勋卓著的将领都没好下场，你觉得你比白起如何？当时赵高弄权，章邯担心自己即便镇压六国反秦势力，自己也没有好下场，所以选择倒戈相向。

此外根据一些出土的史料记载，秦末局势下的章邯，是另一个版本：按照《赵正书》这些史料记载，赵高并非是被子婴杀死，而是章邯大军接收咸阳防务以后，章邯铲除了赵高。

不过，不管细节如何，有一点是肯定的：那就是章邯对秦的前途失去了希望，所以选择投降项羽。

虽然项羽和刘邦都生活在楚国故地，但是两者的观念是不同的。

项羽是楚国旧贵族出身，所以对于秦有一种骨子里的痛恨。而刘邦生活的区域，虽然秦灭六国之前属于楚国，但那并不是楚国的本土，而是经常更换所属诸侯国。因为经常换“祖国”，所以刘邦对于楚的认同感未必太深。当然更重要的是，作为老百姓出身的刘邦，也未必有那么深的思想高度。

因此项羽进入秦的本土以后，命人在关中大搞屠杀，还把咸阳烧成废墟，而后把秦的本土分成三份，其中一份册封章邯为这一地区的诸侯王，他的封号是“雍王”。

雍王章邯其实骨子里很忐忑：毕竟按照那时候人的观念，雍王出卖了秦人的利益。当然，秦的百姓其实对秦的暴政也很痛恨，但是秦的暴政崩盘同时，还伴随而来楚人的杀戮，这就让秦人感到难以接受。此外项羽对章邯未必没有猜忌心理。所以对章邯也加以防范。

刘邦选择出蜀和楚霸王争夺天下的时候，恰好第一关就是需要经过章邯的封地。章邯于是和刘邦的军队交锋，最终的结局是章邯战败，并且章邯选择自杀。

其实当时的局势，对于章邯来说，偷生的痛苦指数，要远大于自杀：因为有时候，死亡比活下去容易——毕竟章邯一来有着秦人罪人的名声，二来如果投降完项羽以后又投降刘邦，那无疑更让章邯觉得会被唾弃。

此外章邯或许还认为，刘邦不可能推翻项羽，如果投降刘邦，而后刘邦再被项羽消灭，那自己也会被项羽诛杀，既然如此，自己何必不给自己来个痛快？

所以，章邯其实没有别的选择。