宋朝时期，青牛山下有个名叫历小刀的年轻人，他是个货郎，平日里走南闯北，去过不少地方，见多识广，靠着贩卖各地的特产，挣到了不少钱，日子倒也富裕。

历小刀早年丧父，家里只有一个老母亲。历母是个劳碌命，尽管家里的生活不错，她还是推着小车，跑到镇上卖馄饨。历母的手艺很好，她的馄饨皮薄馅多，十分受欢迎。

可天有不测风云，历小刀二十五岁那年，母亲也因病离他而去。自那以后，除了清明和母亲的忌日外，他几乎不再回家，在外四处流浪，好想这样才能让心中的悲痛减轻一点。

这天，历小刀乘船来到了南方的一个都市。干完活后，他跟几个朋友到镇上闲逛。镇上有许多人摆摊，卖的东西也很稀奇古怪。就在这时，历小刀注意到不远处的角落里蜷缩着一个人，他披头散发，身上的衣服也很奇怪，有些像南疆人，已有些像北蛮人，不过重点不在这，而是那人的摊位前，有一个十分吧精巧的香炉。

那香炉大概巴掌大小，里外都刻有十分奇怪的铭文，好像是小篆。历小刀一眼就看出这香炉是个宝贝，便上前询价。

摊主估计不认识这宝贝，也没有漫天要价，加上历小刀走南闯北这些年，砍价功夫一流，十分顺利买下了这个香炉。临走前，摊主又从怀里掏出一小包红皮香，并声称这香是跟香炉配套的，用的时候一起用，只是最好不要在夜里或是坟前烧。

历小刀听后接过了那把红皮香，那香很粗，看起来很像是用朱砂混着制成的，不过他并未放在心上。

很快又到了历母的忌日，历小刀暂时告别同伴，火急火燎赶回了家。由于路上出现一些状况，当历小刀赶到坟前的时候，天已经黑透了。他跪在母亲坟前，从包袱中拿出了自己买到的香炉，可准备上香的时候却发现只剩下那个红皮香了。

历小刀没多想，从怀里取出三根插在了香炉里。那红皮香燃烧得很慢，且生成了一种淡淡的香味，历小刀闻到后昏昏欲睡，不一会便倒在了坟前。

当他再次睁开眼睛的时候，却愣住了。他来到了一个陌生诡异的地方，这里像是白天，可天空却是黑的，脚下的土地却发着白光，而他的周围，有许多路人，他们都朝着一个方向往前走，历小刀跟几人打招呼，却发现他们十分呆滞，像是没有思想的肉体一般。

历小刀没办法，便跟着他们一起走。很快，他们就抵达了第一个目的地，恶狗村，很多人都被突然窜出的恶狗给拖走了，历小刀加快速度，顺利冲了出去，可紧接着映入其眼帘的便是“黄泉路”三个大字。

历小刀这才反应过来，自己这是误入地府了，这黄泉路可是死人走的地方，他一个活人怎么能过。就在他进退两难之际，却忽然看到了在路口的位置，有个熟悉的身影，那竟是自己死去的母亲。

神奇的是，历母在黄泉路前也经营着一个馄饨摊，生意还特别好，她忙得不可开交。再见母亲，历小刀激动无比，哭着冲上前，大声呼喊自己的母亲。

可奇怪的是，历母好像不认识他了，听到他的声音后，只是抬头对着他笑了笑，便继续埋头忙活去了。历小刀见状心中百感交集，他不知所措蹲在摊位前，哭了起来。

过了没一会，历母缓缓走到其面前，递给他一碗馄饨，说是要请他吃，并笑着坐在了其身旁。历小刀还以为她认出了自己，结果一问才知道并不是。历母表示，自己死后，阎罗王看中了她的手艺，允许她在黄泉路上摆摊，让离开的鬼魂再吃最后一顿饱饭。只是历母已经记不起曾经的事情了，不过现在的她过得很开心。她告诉历小刀，自己生前做馄饨，其实是在等一个很重要的人回来吃，不过是谁，她已经不记得了。

言罢，历母便起身继续忙活，可历小刀已经泪流满面。就在他准备吃下面前那碗馄饨的时候，胸口的位置却忽然传来一阵灼热感，他掀开衣服一看，三根燃烧的红皮香竟贴在自己的皮肤上，他被灼烧得难受，只好先放下馄饨。

就在这时，不远处的两个阴差注意到了历小刀，并发现了他的不同之处，立马朝他冲了过来，历小刀吓坏了，千钧一发之际，他看到胸前那三根红皮香烧光了，只是一眨眼的功夫，他便回到了凡间。

此时天已经大亮，看着面前香炉，历小刀这才意识到，自己这是走阴了，看来通过这香炉和红皮香，能够做到走阴。至于母亲递给自己的馄饨，那毕竟是死人吃的东西，好在红皮香提醒了自己，救了自己一命。

自那以后，每年母亲忌日，历小刀都会用那个香炉和红皮香走阴，去黄泉路上看望母亲。母亲每次都会请他吃馄饨，只可惜他再也吃不着了。