“文王受命”是商周之际的一个重要历史事件。

按照司马迁《史记·周本纪》记载：周文王当时还是臣属于商朝的一个西方小国的诸侯，称为“西伯”。西伯为人公正，诸侯有争端都找他来讲理。虞人和芮人打官司纠缠不清，于是就跑到周来。进人周界，发现周人农夫耕田会谦让田界，普通人走在路上都会让长者先行。虞人和芮人还没有见到西伯，就已经感到惭愧，相视而说：我们争的，正是周人感到羞耻的，还去找西伯干吗呢？不过是自取其辱罢了。

周文王

于是，他们就放弃争执，各回各家了。诸侯知道了这件事情，说：看来西伯就是受命之君啊!

对于这件事，现代有人解读说：“所谓受命，是周人为了争取其他方国和部族的拥戴而发动的一场政治造势运动。”“本来所谓受天命不过是天命论宣传的一种子虚乌有的事情，但在古代王朝更替中，天命转移对新兴政权的道义合法性而言，却不失为一种有效的说明。”

“文王受命”是“宣传”、 “造势”吗？我们能以这样的现代眼光来看待历史吗？

这样的叙述在现代读者眼里很容易引起共鸣，因为关于“宣传”、“造势”，我们不知道看过、听过多少了。现代人理解的“宣传”、“造势”含有“必要的作假”的意思。“必要的作假”，其目的是要让“我们”看见。但是，在什么时候、何种情况之下，让“我们”看见什么，却是经过精心策划的。换言之，纵然本来有真的东西，但“他们”展示的方式和动机却永远都是虚伪的，是以利己为目的。

但问题是，“文王受命”的时代是否存在以“装神弄鬼”进行“政治造势运动”和“宣传”的观念呢?

实际上，并不存在。

在“文王受命”的时代，的确存在让现代人看上去觉得是“装神弄鬼”的行为，但是那些行为在当时人的心里却是与神明沟通、祈求超自然力量保佑的真诚行为。周文王不懂什么是“政治造势”，也不懂什么是“宣传”，尽管他的行为在习惯了“造势”与“宣传”的现代人看来就是“造势”和“宣传”。

因为“文王受命”发生在商朝末年。作为商朝统治下一个小邦的首领，周文王尊奉商人的上帝和祖先，虔诚地向他们祈祷，卜问吉凶；同时，他相信上帝是公平公正的，人的努力会得到上帝的回应。他为人公正，妥善处理本族与他族的各种纠纷，逐渐扩大自己的权威和影响力。当时的人们相信，人间统治者的美德一定会得到神祇的回应。

而虞人和芮人来访受到感化的事例，则向诸侯证明周文王确实是得到了神明眷顾的新的人间领袖。周文王本人受到鼓舞，更加信心十足地扩大周人的势力。

这才应是最接近历史真实的对“文王受命”的理解，这种理解是我们透过观念的隔膜才能得到的。所以，我们在理解历史时不能以现代人的眼光来解读，而要具备历史的眼光才能更好地获得历史的真相。

参考文献

赵冬梅:《法度与人心:帝制时期人与制度的互动》

徐刚:《以殷周之际天命观释读尚书》