中国有几千年不间断的历史，在灿若星河的男人舞台上，也有许多聪明女人长袖善舞。如唯一登上皇帝之位的武则天，在后宫手段狠毒的吕太后，让隋文帝杨坚一辈子一夫一妻的独孤伽罗等，各有特点。其中一个名叫阴丽华的女人，东汉立国前刘秀的妻子，立国后刘秀的第二任皇后，独一份。

按照传统或习惯，皇帝上位，皇后应该是原配。为什么在东汉，阴丽华有这样奇怪的身份？阴丽华有出众的美貌。她的美，名震乡里，让当时尚是布衣的刘秀，仰慕不已。有一次刘秀去长安求学，正好遇到执金吾出行。盛大华丽的仪仗，震撼了刘秀。他不由发出“作宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”的感叹。

执金吾，守卫京师皇城的最高统帅。类似近现代中央卫戍部队总司令。或许人生目标就是娶一房贤妻，过安生日子的刘秀，在看到执金吾的排场后，忽然激发出建功立业的雄心。只有当了执金吾，才有可能“娶妻阴丽华”吧。

阴丽华不但貌美如花，娘家在当地的社会地位、经济状况等，比当时的“农民”刘秀超越很多。“娶妻当得阴丽华”既是刘秀的理想，也是很多男人心中的小九九。说起来刘秀的出生也不是常人，是汉景帝第六子的后代，刘邦直系的九世孙。只是因为“推恩令”，封号逐代下降，到他父辈已是小官县令。

经过多方努力，刘秀终于在“昆阳大捷”后，娶了阴丽华，实现了人生的第一个理想。婚后，具有宏伟理想和军事天才的刘秀，没有沉浸在新婚的温柔乡，娶妻仅三个月，便为实现“执金吾”而奋斗去了。

战场上，谁有实力谁是大爷。刘秀为了成为真正的大爷，更为取得在河北战场的绝对优势，刘秀下出了“政治联姻”一招棋。在和阴丽华成婚几个月后，刘秀停妻再娶，娶了第二位老婆郭圣通。

郭小姐家的势力比阴家厉害多了，她舅舅也是汉景帝的后人，和刘秀同宗。这桩婚姻，给刘秀带来了真定府的十余万大军。有了如此强大的帮助，刘秀如虎添翼，迅速改变了河北局势。

郭圣通在和刘秀结婚后，陪伴了刘秀平定河北的全过程。刘秀一起战斗在河北的文臣武将们，和郭圣通一样，只知刘秀娶妻郭圣通，不知道还有个“原配”大美人藏在老家。

阴丽华是刘秀发自肺腑的真心爱人，郭圣通是他不可得罪之人。东汉立国之初，刘秀回避矛盾，将郭、阴二女同封为贵人，保持着一夫二妻的状况。

有帝无后地维持着，阴丽华貌似更被宠爱。可是，郭圣通在阴丽华之前，生下了儿子。必须册立皇后了。史书说：刘秀欲立阴氏为后。以阴丽华对刘秀的了解，应该不是表面文章。她没有就坡下驴，而是走了一招男人都走不出的好棋。她坚辞立她为后的方案：我没有儿子，郭氏又患难相随，应该册立郭氏为皇后。

刘秀感谢阴丽华的推辞。那是当时最好的抉择，获得东汉立国之初稳定的重要一步。因此，阴丽华成了刘秀后宫中最特殊的存在。从那以后，郭圣通和阴丽华比赛似的，轮次生孩子。郭圣通生了五子一女，阴丽华生了五个儿子。

阴丽华拒绝入主中宫，有效地平衡了当时朝廷内外的方方面面。她提升了在刘秀心中的地位。欲戴王冠，必承其重。按理说，郭圣通有了主宰六宫的名分，长子又成了太子，应该比较轻松。可是，阴丽华的存在，刘秀对阴家的厚爱，让她不断患得患失。虽没有大的失德，小摩擦却不断发生。

刘秀被触怒了。本就觉得对不起原配，郭圣通又缺少阴丽华的宽厚。刘秀一气之下发文宣称：郭的皇后之位得之于阴丽华的“固辞”。就这么一句，当年郭圣通与刘秀风餐露宿平定河北的情分，立马淡薄了好多。

越来越刻薄越没有安全感的郭圣通，最终被刘秀废后了。做了十几年“贵人”的阴丽华，被正位中宫。刘秀去世七年后，阴丽华和刘秀合葬原陵，谥号“光烈”。阴丽华开创了中国女性历史上有谥号者第一人。其后皇后去世，照此规章有了谥号。

刘秀不是心狠手辣之徒，阴丽华不是赶尽杀绝之人。郭圣通成为中山王太后，移居皇宫北宫居住，终老余生。爱情是女人的全部，却是男人某一时段的追求。对政治家来说，爱情不过是生命中的点缀。成功的男人，最不缺少的就是女人。

阴丽华是不是想通了这些，不知道。她的做派却证明，她深深懂得这些。她一辈子做妻做妾做皇后，没有什么政绩，却为东汉最初的稳定，做出了自己的贡献。