1862年，20万大军折戟金陵，李秀成叹息：“并非我急功近利，而是没有饭吃，没有衣服穿”，道出了太平天国后期的辛酸与无奈，也验证了后勤的重要。
李秀成在苏州开会，怀着沉重心情：“13位王爷，如今天王一意孤行，连续下了13道圣旨，若是不回京参战，也许就是岳飞的下场了。”
女婿谭绍光拍案而起：“秦桧无能，害死岳飞；没有武穆征战，宋朝岂能苟延残喘。天王瞎指挥，忠王不可奉诏，专心经营江浙才是王道。”
李秀成安慰：“慕王所言，正合我意，但君命难违。若我不回京师，一旦天王有不测，我寝食难安。”
苏州军事会议，李秀成最终选择奉诏“勤王”，组建一支由13位王爷，20万士兵组成的军团，杀向天京，准备与湘军主力决战。
出征前，李秀成对谭绍光说：“你要留下来守卫苏州，保护我们的大本营；我四十天后救回来，到时继续打上海，夺取财税重地。”
越过溧水、高淳、秣陵关，20万大军立刻奔向雨花台。太平军联营百余里，枪炮林立，层层排列，炮口对准曾国荃营垒，发起进攻。
炮火猛轰，挖掘地道，填壕进攻，李秀成多管齐下。曾国荃亲自督战，与李秀成相互射击，双方都拿出玩命架势。曾国藩心急如焚，让曾国荃赶紧撤退，免得被包饺子。
曾国荃立誓得到金陵，寸土必争，多次前往缺口堵住太平军。李秀成抓住摧毁缺口的空档，以精锐“洋枪队”突击，打死湘军两位悍将；曾国荃被打伤左额，鲜血直流，但依然策马奔驰，来回督战。
眼看太平军就要杀进来，湘军急红了眼，纷纷拿着火罐投掷，并修补缺口。太平军再次以炮火轰击，正在修筑工事的湘军纷纷毙命，太平军再一次杀进来。
曾国荃大怒，临阵斩杀几位逃命，赤膊上阵厮杀，左臂被打伤。绝望之际，天降大雨，太平军枪炮失灵，李秀成停止进攻，这是太平军最接近摧毁雨花台大营的一次，此后再也没机会。
大战持续44天，曾国荃逐渐缓过神来：兄长曾国藩派水师运送弹药、士兵、粮食；李鸿章在上海弄到巨额银两，主动送来“笑纳”曾氏兄弟；彭玉麟的长江水师，封锁江面，太平军粮道不通。
凌厉攻势结束，李秀成、李世贤兄弟结束了战斗；李世贤退守东坝，李秀成则进入南京，向洪秀全汇报工作。如此，雨花台之战，古城金陵城下的决战，湘军笑到最后。
20万太平军，为何打不赢2万湘军？许多人都说，是李秀成急功近利，直接攻击雨花台，而不是先攻打大胜关、三岔河，拿捏曾贞干这软柿子，截断湘军的粮食运输线，则雨花台湘军必然溃败。
李秀成是军事奇才，能力强悍，对“围困战术”岂能不知道呢？理论上讲，湘军营垒坚固，强攻未必有效，即便是10倍兵力优势；截断粮道，困死敌军，才是上策。
那么，李秀成按照这种打法，就一定有效吗？曾贞干手下士兵5千余人，且得到彭玉麟水师协助，粮食、物资、弹药补给没啥问题；河流纵横的大胜关，太平军未必能获胜。
历史上，守卫城池一方，只要不出差错，攻城一方很难快速见效。盛唐时期，哥舒翰10万大军攻打石堡城，吐蕃士兵不足800人。结果呢？双方死磕一个多月，唐军付出数万伤亡的代价，才勉强拿下堡垒，但没有能力发起追击，争取更大果实。
徐达率10万明军西征，包括冯胜在内的15位顶级名将出击，围攻庆阳，结果也是打了3个月，才搞定张良弼。王保保率15万蒙古骑兵攻打兰州，明军还不到5千人，蒙古人就是打不下来，结果被徐达反杀。
湘军骁勇善战，背靠清朝，实力相当雄厚。但是，湘军每一次攻打城池，尤其是面对太平军坚固要塞，都是采取“围点打援”战术，而不是死磕城池；都是拼消耗获胜。
对李秀成而言，如果他率领的是清军，曾国藩是太平军，雨花台之战就应该是采取“围困”方式，打消耗战。可惜的是，李秀成没有这个本钱，太平军没有强大水师，也没有稳定大后方（李、左纵横江浙），后勤补给不行。
一旦李秀成不能速战速决，20万大军留在城下，能干啥呢？李秀成出征，是农历十月，一旦拖延下去，粮食耗尽，御寒衣物又没有，太平军将不战自愧，输得更加惨。
李秀成最终撤出雨花台时，太平军阵亡并不多，也就是一万多，湘军也达到了五千余人。进攻一方，死伤是守城的两倍，这战损比例很小。但是，李秀成没有粮食，太平军没有过冬衣服，已经打不起来了。
没粮食吃，李秀成决定“进北攻南”，在长江两岸筹集粮食。结果都知道，湘军坚壁清野，太平军啥也没得到。次年7月，李秀成停止该方案。
太平军返回南京途中遇到暴雨，湘军封锁长江，太平军没有水师协助，淹死了数万人。李秀成靠洋人协助，乘坐英国船只，才得以回京；安全返回的太平军，不足2万。
缺乏水师，后勤不给力，李秀成除了速战速决，没有其他更好的办法。凭借先进武器，太平军也一度杀入湘军营垒，无奈曾国荃太能玩命，又正好遇到大雨，错过最佳机会。
参考书目：《太平天国史》
用户97xxx81
李秀成后期私心重，陈玉成守国门，还被他拖后腿和捅刀子，没玉成在前面扛，秀成就是一个大笑话