《通鉴外纪》说：“姓者，统其祖考之所自出；氏者，别其子孙之所自分”；《通志·氏族略》讲：“姓氏者，标示家族血缘之符号也”。

中国的姓氏起源可以追溯到原始社会的母系氏族时期，所以我们看到的很多古姓都是女字旁或者女字底。传说黄帝住在姬水之滨，所以以姬为姓；炎帝住在姜水之旁，所以以姜为姓。而有关姓氏的文字记载可以上溯至商代的甲骨文。

当母系氏族到父系氏族时期，姓氏的演变就更丰富了。有的以祖先的图腾崇拜为姓氏，如：熊、马、牛、羊、龙、花、叶等；有的以封地名和国名为姓氏，如：宋、赵、黄、吴、秦、郑等；有的以住地的方位为姓氏，，如：东郭、东门、西门；还有的以部落的名称为姓，如：慕容、尉迟、宇文，总之姓氏的来源不一而足。在此基础上，便有了北宋初期的《百家姓》。

说来奇怪，在宋代《百家姓》收录的四五百个姓氏中，有一个姓氏并没有收录进去，那就是“肖”姓。2019年公安部发表的全国姓名报告中，这个姓氏在百家姓中排位第33，人口超过700万。

这个姓氏并不是罕见字，而且我们身边很多亲戚朋友也都有姓“肖”的，比如影视明星肖战，当然不也乏一些历史名人，比如开国大将肖劲光。

但是当我们在百家姓中寻找的时候，却发现并没有“肖”这个姓氏，找到的是另一个读音相同的“xiao”字，即“萧”。为什么会出现这样的情况呢？这还要从一些历史原因说起……

对汉字进行简化，最初的目的是好的，简化汉字的字形同时精简数量，可以便利于人们的识字教学，同时也方便电子计算机和其他机械处理汉字，这其中就包括了“萧”字。

但是在进行汉字简化的时候，并没有注意到姓氏这个问题，因此并没有特别标注姓氏不在简化之列，这也就间接导致了很多人的姓氏都变成了“肖”，更严重的是“萧”字的所有义项都合并到“肖”上了，仿佛“萧”姓从此消失了，也只能在香港台湾或海外华人地区才能见到“萧”姓了。

其实历史上还真出现过“肖”这个姓，但是它不读一声，而读作四声，并且与“萧”也不是一支，明代《万姓统谱》中记载过肖姓：“肖：汉，肖安固……明，肖靖，襄城人，宣德中解元。”不过也是寥寥几笔。

而“萧”作为姓氏却在历史上留下过浓墨重彩的一笔，汉朝的萧何，南朝的齐梁两国都是萧姓人打下的江山，这一时期也是萧姓人口蓬勃发展的时期。

当时二简字在全国轰轰烈烈的展开，所以一些部门的工作人员在办理身份证、户口登记以及入学手续时，经常把“萧”写成“肖”，后来国家正式废除了二简字，有些人出于方便的考虑并没有将其改回来，但是有些人在进行改姓的过程中遇到了很多阻碍。

当时的户籍管理制度已经相对规范，认为这并不属于错误登记，所以没有改回来。

但是2020年有人成功将“肖”姓恢复成了“萧”姓，福建省福鼎市白琳镇萧家大院的一位村民找到当地公安部门，拿出了自己的“资料”，他们村百余名村民历史上一直姓萧，祠堂、族谱等历史资料记载的也都是萧，经过综合考量，最终恢复了他的萧姓。

无独有偶，一位河南荥阳的苟姓村民也找到派出所希望恢复祖先姓氏，他的祖上原本姓“敬”，为了后晋皇帝石敬瑭的名讳才改成了“苟”，虽然审批的过程非常艰难，但是经过逐级上报，整个村子的“苟”姓全都恢复成了“敬”姓，可谓皆大欢喜。

如果都能向上述两个地方这么通情达理就好了，今年3月份，一位网友在申请恢复“萧”姓的时候被行政机关驳回了，听起来确实比较惋惜。其实个人认为姓氏是祖宗流传下来的，是一个人的家族血缘关系的标志和符号，基于历史原因造成的姓氏更改，难道不能参照既有案例予以恢复吗？