历史上有这样一位可怕的读书人，他去世后的谥号与蜀汉丞相诸葛亮、南宋元帅岳飞等同，皆为“忠武”，可见他的历史地位与名誉有多高！而他的生平事迹，也与诸葛亮、岳飞相差无几，力拯危局，忠义无双，他和诸葛亮生前的官爵也极为类似，一个是丞相、武乡侯，一个则是右丞相兼枢密使，封信国公。他的武力值可能不及岳飞岳元帅，但他的精神却与岳飞一样，浩气长存！
他是一个连敌国雄主都百般不忍诛杀的英雄豪杰，甚至在他生前就说，只要他肯投降，就让他坐上敌国首辅宰相的位子，可他却誓死不降，直到他慷慨赴死，英勇就义后，敌国雄主依旧给予了他最高的殊荣，追封为首辅中书平章事。恐怕这在五千年华夏历史当中都是绝无仅有的，而在这位名相年轻的时候，他曾过着奢靡无度，花天酒地的生活，甚至在被俘囚禁期间，他还能从容潇洒地与前朝宫中女官对诗和词。想必许多熟知历史的朋友，大概应当猜出了这位名相是何人也？他就是宋末三杰之首，南宋著名状元宰相文天祥。
备受千古赞誉的文天祥究竟是一个怎样的人物呢？今天小编就来给大家详述一番这位大宋信国公文丞相的生平。文天祥，初字云孙，后字宋瑞，又字履善，自号文山、浮休道人，他是南宋吉州吉水县纯化乡人，后吉州庐陵县同水乡与吉水纯化乡互易，文天祥则成为了后世大多数认可的庐陵县人。后来庐陵县又被改名为吉安县，纯化乡又被分成了富田乡等多个乡镇。直到2001年，文天祥的故里隶属于吉安市青原区富田镇地界。
天祥成年后长得高大威猛，面白如玉，眉清目秀，一个妥妥的大帅哥，而且他的目光非常有神采，这是编修《宋史》的元朝宰相脱脱和他的得力助手、元顺帝的心腹重臣翰林院承旨，与文天祥同为庐陵老乡的欧阳玄在史书中所描述的模样。欧阳玄在《宋史》明确说道，天祥乃吉州吉水人，也是没有问题的。就像如今的青原区天玉、富滩以前属于吉水县，而值夏又属于吉安县，甚至以前吉安府县同城的时候，大多数吉州区人所言籍贯皆吉安县也。
而由于在宋朝的时候，吉州又出了欧阳修、杨邦乂、周必大、胡铨这四位谥号为“忠”的名臣。文天祥对他们极为仰慕和崇拜，就一心想成为像他们一样的人。他还曾说道：“如果我一辈子不能像孔子那样，拿着君王祭祀用的俎豆立于朝堂之上，那就不是一个大丈夫！”后来他二十岁那年就考取了进士，还在南宋京师临安府皇宫集英殿，接受了宋理宗赵昀的廷试对策。
当时宋理宗在位已经很久了，对国事也非常倦怠，基本就是沉溺于后宫的享乐生活，文天祥却在御前以天行健，君子自强不息的言论来敲打宋理宗，并且写下了一万余言，没有任何草稿，一挥而就，宋理宗御阅了他的“法天不息”之宏论，大为赞赏，因为宋理宗当年不过是一介平民，只是因为赵氏宗亲的身份才被选为于宋宁宗的嗣子，自己也是靠着勤奋好学，历经千辛万苦，才被权相史弥远扶上了皇位。
所以在好学自强这一方面，年迈的宋理宗从文天祥身上看到了自己年轻时的影子，而且他也是二十岁那年坐上龙椅，登上帝位的，于是就禁不住对天祥格外喜爱，甚至夸赞他是“大宋之祥瑞”，这才使得文天祥将自己的字改为了御赐的“宋瑞”，文天祥在吉州读书学习的白鹭洲书院，也被宋理宗亲题了匾额。天祥就这样被钦定为了当年的状元。主考官王应麟，也就是后世《三字经》的作者评价天祥道：“我这个学生就像上古的贤臣一样，忠肝义胆，心如铁石，臣为陛下得此贤臣而表示祝贺！”
可不久之后，文天祥还没有被委任官职，他的父亲文仪老先生就去世了，按照当时的礼法，天祥要主动请辞回家主丧以丁父忧，并且还要守孝三年才能重新入仕为官，于是他就回到了吉州老家。到了宋理宗开庆初年，蒙元大军南下征伐赵宋，大宦官董宋臣居然向宋理宗提出再度往南迁都，满朝文武居然没有人敢对他的建议提出反对意见。当时文天祥已经守孝期满，入朝被任命做了宁海军节度使判官。
他就立马上书，像当年他的邻镇值夏老乡，兵部侍郎胡铨乞斩秦桧一样，乞求宋理宗斩杀董宋臣，以安天下人心。可宋理宗太过倚重董宋臣，就没有答复文天祥的请求。气得文天祥像关羽一样封金挂印，自行免官回老家去了。其实宋理宗也是非常欣赏他这位天子门生的，所以也没有怪罪他。不久之后，宋理宗又起用，并晋升文天祥做了刑部郎官。而董宋臣这时也做了宫中的都知大人，相当于皇宫总管。
文天祥则死咬宋臣不放，再次上书极言其罪。宋理宗也实在很无奈，一个是自己心爱的侍臣“宋臣”，一个是自己钦封提拔的状元“宋瑞”，所以他又再一次选择了沉默，不予答复。但是宋理宗又害怕文天祥书生意气，会无休止地在朝堂之上掀起议论，就将他外放去知瑞州知州去了，不久又改任江西提刑官，没过几天又晋升为尚书左司郎官，可朝廷御史台的谏官们也怕他在京师临安搞事，又多次上书弹劾将他罢免。
最后宋理宗只好将文天祥任命为军器监这样的闲散官职，同时还兼任了翰林院的权直学士，这是因为皇上偶尔还是想见见这位后起之秀。当时权相贾似道“劝退”了元世祖忽必烈的南征大军，可他深知南宋最终是逃不过蒙元的吞灭，因此就称病乞求退休养老，这样也是希望皇帝能继续倚重他，宋理宗果然下诏不允许他辞官而去。
而文天祥当时正在为皇帝起草诏书，就写了许多讽刺贾似道的话，当时朝廷有个不成文的规矩，就是翰林学士们都会把写好的文稿先呈给宰相阅览，可文天祥却偏偏没有呈给贾似道过目，似道因此非常不高兴，就命御史张志立上书弹劾罢免了他的官职。文天祥受到多次贬斥，最终朝廷援引北宋名臣钱若水的范例，命他辞官归去，当时天祥三十七岁，可见宋理宗对他还是格外开恩。
不久之后，宋理宗驾崩，他的侄子宋度宗即位，文天祥就一直被闲置俸养在老家。直到宋度宗咸淳九年，朝廷再次起用他做湖南提刑官，这时他见到了自己在白鹭洲书院时的山长老师，也是前宰相江万里。江万里一向非常器重天祥，就与他谈论起当时的国事，并非常伤心地说道：“江某已经老了，观如今的天时人事应当有大的变故，我见过许多人才，可南宋江山能否保存，恐怕这个责任要落到文君你身上了！你要好好勉励加油啊！”没过多久，咸淳十年，朝廷改任文天祥做了赣州知州。
不久，宋度宗的次子宋恭帝做了皇帝，蒙元大军立马挥兵南下，宋恭帝德祐初年，江淮沿岸军情万分紧急，吓得谢太后立马传诏天下兵马前来勤王保驾，文天祥接到诏书之后，痛哭流涕，他派出自己的亲信陈继周开始召募当地的英雄豪杰来组建勤王义军，同时又前往结交当地的溪峒蛮部，希望他们也一起出兵保家卫国，他又派亲信方兴到老家吉州征召庐陵子弟从军，一时间各方豪杰全都跳出来响应该他的号召，没多久他的麾下就有一万余众人马了。
然后他就上书奏闻朝廷，并且以江西提刑官兼安抚使的名义奉诏入卫京师临安。他的好朋友这时候却跑来劝阻他，说道：“蒙元铁骑大路齐发，所向无敌，已经击破了京师郊外的防线，同时又横扫到了我们南宋腹地的各大州县，君以乌合之众一万余人赶赴京师，这无异于驱群羊而猛虎也！”
文天祥却傲然答道：“我也知道是这样的结果，可大宋王朝养育我们这些读书人有三百余年了，一旦君父有急，征召天下兵马勤王，难道就无一人一骑敢入关保驾吗？我深恨于此，所以才自不量力，要以身殉国，让天下忠义士闻风而起，我秉持忠贞大义，必定能够谋成大事，等到天下人心都凝聚起来了，没有什么大功是建立不了的，如此一来，我们大宋江山社稷还是可以保住的！”
文天祥生情豪迈，却喜欢过着奢华的生活，所以他做官以来对自己生活待遇都非常丰厚，特别是在闲居之时，几乎是乐师歌伎满于庭前，就像信陵君、孟尝君那样，善于待士，与众享乐。可这时候国难当头，文天祥立马“痛改前非”，毁家纾难，将所有的家财都充作了军资。他每次与门下宾官以及府中佐僚谈及国难之事，都痛心流涕，他抚摸着案几言道：“乐人之乐者，忧人之忧，食人之食者，死人之事，我享受了先帝赐给我的功名和一切，就要为大宋分忧解难，我食用了朝廷的俸禄，就要死于国难，以报君恩！”
八月，文天祥提兵到达了临安府，谢太后以五岁不到的宋恭帝的名义，任命他为平江知府，当时丞相陈宜中还没有回到临安，所以文天祥没法拿到相府公文前往赴任。十月，陈宜中回到临安，这才让文天祥前往平江府。当时朝廷才提拔中师孟为兵部尚书，又追封他的叔叔吕文德为和义郡王，这时因为吕文德曾经镇守襄阳，一直与蒙元打交道，所以谢太后就想依赖吕家人与元朝求和。吕师孟也变得越来越放肆，并且还没肯认真办事。
文天祥在赴任前，向皇帝辞行，上书言道：“朝廷如今只想暂时平息战事，所以才会姑息这些奸臣玩弄权术，如今恰恰缺少了奋发刚断之气，臣乞求皇上斩杀吕师孟，以其血祭旗誓师，来振作军中士气！”他又说道：“我们大宋平定五代十国之乱，削平了天下的藩镇，在四海建立了郡县，太祖皇帝赵匡胤一时间矫正了唐朝悍将尾大不掉的弊端，可我们大宋的武力值也越来越弱，所以如今元兵到一州之地，就能很轻松攻破一州，到一县就能攻破一县，以至中原陆沉，当年靖康之变，痛悔何及！
如今最好的办法，就是赶紧将现在的天下分为四个方镇，然后建立一个大都督府统御四大方镇，以广西与湖南二路建一方镇，置府于长沙，以广西与江西二路建一方镇，置府于隆兴，隆兴就是后来的南昌，又以福建与江东二路建一方镇，置府于番阳，也就是后来的福建、浙江，番阳虽属江西饶州，当时却也是地近浙西的重镇，又以淮西与淮东二路建一方镇，置府于扬州。
然后命长沙都督府攻取鄂州，隆兴都督府攻取蕲州、黄州，番阳都督府保全江东，扬州都督府保全两淮，然后使四方各地都集中兵力和民众，一共抗敌，这样元朝骑兵是很难战胜我们的，只要大家相约齐心，有进无退，日夜不休地向北图进，元兵一定会分兵对付我们四大方镇，这样就使他们疲于奔命，而我们大宋再派出精锐豪杰伺机突袭他们的间隙，这样很快就会让他们败北退兵！”
文天祥的奏疏送到朝廷之后，宰辅们看了以后，都认为这是非常天真和不切实际的阔论，于是就没有给出任何答复。十月，文天祥的兵马进入平江府，也就是如今的苏州。元兵这时也从金陵出发进入了常州。文天祥派他的部将朱华、尹玉、麻士龙、张全带兵援救常州，结果大军到达虞桥，麻士龙战死，朱华则带着广东的士兵与元兵大战于五牧，最后还是败绩，尹玉的兵马也败了下来，大家吓得都争相渡水南逃，很多人都去抓张全水师的船舷，张全的士兵就将这些人的手指斩断，这样就导致很多人都溺死了。
尹玉只好带着残兵五百人与元兵夜战，到天明的时候全军覆没。张全却没有命手下放一枝箭，然后逃了回去。元兵很快攻破了常州，直接迫近临安的门户独松关，陈宜中、留梦炎于是征召文天祥入京，要他放弃平江，回来固守余杭。第二年正月，文天祥出任临安府知府，没过多久，谢太后、宋恭帝决定向元兵投降，陈宜中、张世杰都逃走了。
谢太后还是任命文天祥做枢密使，不久又晋升为右丞相兼枢密使，并派他到元军营中去请和，他就和大元丞相伯颜抗论于皋亭山，伯颜被他的英雄气概震得恼怒不已，于是就下令将他拘留，当时被扣留的人还有南宋左丞相吴坚、右丞相贾余庆、知枢密院事谢堂、签书枢密院事家铉翁、同签书枢密院事刘岊，他们都被带到了镇江。
文天祥和他的门客杜浒等十二人，连夜逃了出来，跑到了真州，真州守将苗再成出来迎接他们，喜极而泣地说道：“两淮的兵马足以兴复宋室，只是淮东、淮西两路的节帅有些小过节，所以不能合纵御敌！”文天祥问道：“那你认为要怎么办呢？”苗再成说道：“如今只能先约淮西的兵马一起赶赴建康，元兵就会全力对付我们西面的兵马，我们再指挥淮东诸将，从通、泰二州攻打湾头，以高邮、宝应、淮安的兵马攻打杨子桥，以扬州的兵马攻打瓜步二洲，我再亲自带舟师直捣镇江，诸路兵马同日大举，湾头、杨子桥都是沿江一带的脆弱的兵马，日夜都盼望着我们来援救，攻之即下。
到时候我们再合攻瓜步之三面，留一面以逸待劳，即便元军中有智者也破不了我的计谋的。等到瓜步拿下来了，我们再以淮东的兵马杀入京口，淮西的兵马冲进金陵，再截断元军在浙江的归路，就可以活捉了他们的丞相兼大帅伯颜也！”文天祥听了之后，认为这是一条绝妙之计，就写了一封信给两路的制置使，又遣使四出约集兵马。
当时文天祥还没有到达真州时，扬州也有逃归的士兵传言说道：“元兵密遣一位投降的丞相要进入真州来说降！”扬州大帅李庭芝就相信了这话，于是以为文天祥就是来劝降的，他就命苗再成斩杀天祥，再成不忍心如此，就骗天祥出成去巡视城垒，然后拿出两淮制置使的文书给他看，接着就闭门不再让文天祥进入真州了。过了很久，李庭芝又派人通告两淮二路各地的人马，要分别监视文天祥所到行迹，并传令说只要他来劝降就杀之。二路守将分别都与文天祥交谈过，最终确认天祥是忠义之臣，都不忍心杀之。
文天祥又带着自己的亲信二十人来到了扬州城下，他们听到守门士兵的交谈，说李庭芝下令要紧急捉拿文丞相，众人相顾吐舌，吓得只好往东走海道南下，途中遇到了元兵，躲入了残垣断壁中才幸免被捉，而他们也饿得难以起身行走，只有向附近砍柴的老乡乞讨了一些剩饭来充饥。他们走到板桥的时候，元兵又追了过来，众人又躲到了草丛之中，元兵又跑过来搜索，最后捉住了杜浒、金应而去。
后来虞候张庆又被乱箭射中了眼睛，身上还受了两处伤，文天祥侥幸没有被发现。而杜浒、金应后来拿兜里的金子贿赂守卒，也逃了出来。众人又在附近叫了两个樵夫拿背柴的箩筐把文天祥抬到了高邮，他们再泛海到了达温州。这时他们听说了宋度宗长子益王赵昰还没有即位称帝，就上表劝进，不久宋端宗赵昰任命文天祥为观文殿大学士、御前侍读，并征召他到福州来见，然后官拜右丞相，可他却与老丞相陈宜中很多想法都不合。
七月，朝廷还是将文天祥外放到江西去做都督，要他在那里召募勤王兵马，不久他就收兵进入了汀州。十月，他又派参军赵时赏、谘议赵孟溁带一支兵马攻取宁都，参军吴浚带一支兵马攻取雩都，刘洙、萧明哲、陈子敬则全都从江西各地起兵来会。邹洬则招谕副使聚兵于宁都，元兵很快来攻，邹洬兵败，与他同起事者刘钦、鞠华叔、颜斯立、颜起岩全都战死，武冈教授罗开礼也起兵收复了永丰县城，不久兵败被捉死于狱中。文天祥听说罗开礼死了，为他穿孝服大声哀哭。
元世祖至元十四年正月，元兵攻入了汀州，吓得文天祥移驻到了漳州，并乞求入卫宋端宗。赵时赏、赵孟溁也提兵来归，只有吴浚的兵马没有来，没过多久，才得知吴浚已经投降，他还跑来劝降文天祥。天祥将他捉住，并且缢杀了他。四月，文天祥进入梅州，都充王福、钱汉英飞扬跋扈，文天祥立马将二人斩首示众。五月，文天祥再次进入江西，来到了会昌。六月，进入了兴国县。七月，文天祥派参军张汴、监军赵时赏、赵孟溁等陈兵于赣州城外，准备攻城，邹洬也带着赣州诸县的兵马直捣永丰，他的副将黎贵达则带着吉州诸县的兵马攻打泰和。
不久，吉州八县被收复了一半，只有赣州城打不下来。这时南昌周边的诸郡县全都投降了元朝，谭赵璠、张虎、张唐、熊桂、刘斗元、吴希奭、陈子全、王梦应也响应文天祥，起兵于湖南邵州、永州一带，恢复了数县，抚州何时等也起兵来响应天祥。分宁、武宁、建昌三县的豪杰全都跑到文天祥军中听他节制。元朝江西宣慰使李恒吓得赶紧派出精锐骑兵来援助赣州，他又自带精兵攻打兴国的文天祥，天祥没想到李恒的兵马来得这么快，就引兵退走，与邹洬会师于永丰。
而邹洬的兵马先溃败，李恒将文天祥穷追至方石岭，天祥麾下老将巩信抵挡元兵，全身被箭射成了刺猬，居然屹立不倒，吓得元兵不敢上前，这才使文天祥逃远了。他到达空坑的时候，麾下军士全都溃散了，他的妻妾儿女全都被元兵俘获。当时赵时赏坐在轿子上，元兵追了过来问他是谁？他答说“我姓文”，元兵就以为是文天祥，然后将他捉走，不久后被杀，而文天祥这才得以逃去。
天祥麾下孙某、妹夫彭震龙、张汴都死于元兵手中，缪朝宗也自缢而死，吴文炳、林栋、刘诛也都被捉到了隆兴府，赵时赏被捉时叫骂不屈，有被元兵捉住的相识之人，他见了之后就说道：“这样一个小小的签厅官，你们捉到我面前来做什么？”所以被他救的人非常多，临刑前刘洙还想自辩，赵时赏骂道：“匹夫！不过一死，还说那么多做什么？”林栋、吴文炳、萧敬夫、萧焘夫也都被元兵斩杀。
文天祥收集残兵逃到了循州，驻扎在南岭。黎贵达想要偷偷叛降，结果被文天祥捉住斩杀。至元十五年三月，文天祥进驻丽江浦。六月，又进入到了惠东县的船澳。不久，益王赵昰驾崩，其弟卫王赵昺继立为帝。文天祥认为自己没有尽到护卫宋端宗的责任，于是上表自劾，又乞求入朝保卫帝昺，可帝昺小朝廷却没有允许。
八月，帝昺加授文天祥为少保、信国公。这时军中发生了大疫，士兵病死了数百人。文天祥的长子文道生，与天祥的母亲曾氏都病死在了惠州军中。文天祥共有四子六女，三个儿子都是亲生的，一个是从弟弟文天球，即文璧那里过继过来的，名叫文升。就像诸葛亮从大哥诸葛瑾那过继诸葛乔为嗣子一样，天祥三个亲生儿子，嫡长子文道生，正妻欧阳氏所生，次子文佛生妾黄氏所生，第三子环生妾颜氏所生。天祥之妻欧阳氏，还是白鹭洲书院山长欧阳守道的侄女，后来被捉到大都为宫奴，天祥就义后，被安排为其收尸，她后来的结果有两种说法，一种是从夫自尽，一种是年迈放归了庐陵老家。
十一月，文天祥进驻潮阳县，潮州海盗陈懿、刘兴叛服不定，对潮洲人形成了巨大的伤害，文天祥发兵攻打陈懿将他赶走，又捉住了刘兴将他诛杀。十二月，文天祥跑到了南岭，邹洬、刘子俊也从江西起兵赶了过来，大家一起围攻陈懿，陈懿就派人向元军大帅张弘范请兵，并带路攻打潮阳，文天祥当时在五坡岭吃饭，张弘范的兵马突然杀了过来，众人还来不及出战，就全都摁在了草丛之中。文天祥仓皇逃了出来，千户王惟义又上前将他捉住了。天祥还想吞毒药自杀，结果却没有成功。
邹洬则自断喉咙而死，很多人都被杀死在了南岭。当时在空坑之役中脱身的刘子俊、陈龙复、萧明哲、萧资全都被杀了，杜浒也被捉了，最后也死了。只有赵孟溁逃了出来，而张唐、熊桂、吴希奭、陈子全也兵败被捉，全都被斩了，张唐还是南宋广汉名臣张栻之后。
文天祥被押到了潮阳，见到张弘范之后，左右要他下跪，天祥昂然不拜。张弘范居然被天祥的威严所震慑，吓得赶紧以宾客之礼相待，并且与他同船同座前往宋行宫所在地崖山海域，一共观摩宋元大决战。他还想让文天祥写一封信招降自己的堂哥，也是宋军元帅张世杰，文天祥冷笑道：“文某连自己的父母都保不住，还能教别人背叛自己的父母吗？”张弘范却强行要他写，文天祥就写下了著名的《零丁洋诗》，其末有云：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青！”张弘范看了之后大为震动，表面却只能苦笑置之。
崖山被攻破后，宋末帝赵昺被大臣陆秀夫抱着跳海自尽，张世杰带着杨太妃也在海上遇到风浪溺亡。只有苏刘义后来跑到了佛山顺德，又找了一个赵家宗室子弟名叫赵旦，在都宁山又打起了南宋旗帜，不过最后还是被元军扑灭。苏刘义是苏东坡的后代。张弘范后来还在崖山刻石纪功，又在军中置酒大会以示庆贺，他对文天祥说道：“你的南宋江山灭亡了，丞相忠孝尽矣！你若能改心以事宋帝之心事我大元皇上，也不失为我大元宰相也！”
文天祥落泪言道：“国亡不能救 ，为人臣者死有余罪，我怎么能想着逃其死而怀二心事二主呢？”张弘范被这句话震得半晌无语，连喝酒都没劲了，于是就更加敬重文天祥，并派出自己最亲信的士兵护送他前往大都。文天祥在路上曾经有八天不吃东西，结果还没有死，于是又恢复了饮食，他在北上押解途中，还曾与一同被俘的宋度宗昭仪王清惠有过和词，如《满江红，燕子楼中》等，到了大都之后，文天祥又被安排在豪华的驿馆休息，元廷给他提供了非常丰厚的待遇，可文天祥却不睡元廷安排的床榻，而是坐在地上直到天亮。元廷没办法又让他安排到了兵马司关押，并派狱卒看守他。
当时元世祖忽必烈非常需要南宋的降臣来给自己做官，宋降臣王积翁就说道：“我们南宋没有一人比得过文天祥！”元世祖就命王积翁去给文天祥宣旨，天祥答道：“国亡，吾只有一死殉国的分！如果元朝皇帝真的不肯让我就死，那就让我戴着道人的黄冠回到庐陵老家去，以后我只能做一个方外备用的顾问，却绝对不能做你们元朝的臣子，这是可以的！如果现在我做了元朝的官，就没法和上古那些亡国大夫一起并驾齐驱了，作为明君圣主怎么可以用我这样没有气节的臣子呢？”
王积翁于是就和降臣谢昌元等十人一同想向元世祖请求，放了文天祥，让他做道人回到老家去，而天祥此时受道人灵阳子的影响，开始自命道号为浮休，也就是浮生休矣之意。可同为南宋状元宰相的浙江人留梦炎却认为不可救文天祥，他说道：“若天祥出了大都，在江南再度号召军民反元，以他的威名，四方豪杰必定要闹出大事来，到那个时候，我们这些救他的人，会被元世祖置于何地呢？”这话吓得王积翁等人再不敢说什么了。
文天祥在大都关押了三年之久，捉他的张弘范也比他早早薨逝了。张弘范的子孙后来在两都之战的时候，被乱兵满门诛杀，也真是可怜。元世祖知道文天祥最终也不会向他屈服，可又对他无比敬重，就与宰相们商议说放了他，甚至还派宋恭帝前往劝降，结果还是得不到满意的答复，这时留梦炎又跳出来拿他的前话来说，并言天祥一出，江南不复为陛下所有也！最后元世祖不敢放走文天祥。至元十九年，福建那边有个沙门说土星将犯帝座，元世祖就害怕会发生什么变故，没过多久，中山有一个狂人自称宋主，聚众千人，扬言要救出文丞相。
大都也发现了有叛军传播匿名书，说某天要放火烧城，然后有两路兵马要直取大都，到时候丞相就没有忧虑了。这个丞相虽没明指是文天祥，但元世祖对此大为疑虑。当时元大都禁军中有一个千户王著，他是仰慕汉文化的太子真金的下属，也是文天祥的粉丝，由于他非常痛恨色目人左丞相阿合马，就将他刺杀了，这一下子对元世祖的震动也非常大。为防出大事，他就将俘虏的宋恭帝封为瀛国公，并同所有活着的南宋宗室全都迁居到了上都开平府去了。
而文天说在大都拘押期间，听到蒙元军歌，也大为震动，认为从唐亡三百余年，哪怕是两宋期间，都不曾有过这样雄豪的黄钟正音，据说这首《阿剌来》的军歌有可能是这样写的：“惟我大可汗，手握旌与旗。下不见江海，上不见云霓。上天与下地，俯伏肃以齐。何物蠢小丑，而敢当马蹄！”所以文天祥认为天命已归胡元，百年之间南人不复中兴也！
不过最后元世祖还是亲自来劝天祥投降，并对问他道：“你还有什么愿望？”文天祥答道：“天祥受宋恩，为宰相，安事二姓？愿陛下赐之一死足矣！”元世祖这样的草原汉子，听到这样的话，心中气血翻滚，恨不能与文天祥结成安答，于是百般不忍杀他，只好默然离去。这时元廷群臣也力赞从天祥之请，成全他的万世英名。元世祖这才下是旨将天祥押往菜市口斩首，可没多久，一生行事果决的忽必烈又反悔了，并且派人前往宣诏刀下留人，可已来不及了，天祥死矣！
据说文天祥临刑之时极为从容，他对刽子手说道：“我的事完了！”于是朝南跪拜而受刑。过了几天，他的妻子欧阳氏来为他收尸，见他面如生时，终年四十七岁。在他的衣带当中又发现了一纸绝笔，写道：“孔曰成仁，孟曰取义，惟其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事，而今而后，庶几无愧。”元世祖得知之后，大呼可惜，并立马追封文天祥为大元中书平章事，也就是元朝第一宰相，又加授太保、庐陵郡公，谥号“忠武”，可谓哀荣至极。后来到了明代宗景泰年间，又改谥号为“忠烈”。
后世史家谈论文天祥说道，自古真正的志士，想都将大义伸之于天下，却无人能以成败利钝动其心！元世祖虽然有容纳天地的气量，对文天祥的气节大为敬重，又爱惜他的才华，滞留了他数年而不加害，就像把虎豹放在笼子里一样，百般想要驯化他，可最终还是没有成功。而文天祥就死如归，宋朝三百余年，出了许多科举进士，每有一个朝代能像宋朝那样优待读书人的，而世人总说书生百无一用，读书人里出不了一个顶级大才，可从天祥之死开始，这样好为高论者就闭嘴不言了！
文天祥的长子道生在惠州病逝，次子佛生不知所终，第三子则流落到了琼州，后来成为了海南东方文氏始祖。还有天祥的嗣子文升，起初随亲父文璧在元廷为官，后假死于外巡途中，隐迹在粤北韶关一带，成为了粤北文氏始祖。文天祥的六个女儿，二女柳娘、三女环娘在永丰空坑之役中被俘，后来都到了大都宫奴，长女定娘、幼女寿娘病逝于广东河源，四女监娘、五女奉娘则殁身于五岭坡之役。
明宣宗朱瞻基评论文天祥时，说此人心如铁石，元君百方诱之降，终不屈，可谓万世不磨也！清高宗乾隆帝则说他，天祥忠诚之心，不徒出于一时之激，久而弥励，浩然之气，可与日月争光！明代五朝宰相杨士奇和名臣于谦都把文天祥视为一生的偶像，于谦更是说天祥，孤忠大节，万古攸传！可见文天祥作为一代名相，忠义千秋，诚万古无人能及也！
