无乌鲁木齐的手抓饭是一道特色美食。来到乌鲁木齐，总要去尝尝手抓饭的。手抓饭的制作比较讲究。手抓饭的主要原料是新鲜的羊肉、胡萝卜、洋葱等食材，与米饭一起烹煮而成。
在烹制过程中，各种食材的味道相互渗透，使得手抓饭口感丰富，营养价值高。相传在一千多年前，有个叫伊本·西拿的医生，在他晚年的时候，身体很虚弱，吃了很多药也无济于事，后来他研究了一种饭，进行食疗。身体渐渐地恢复了健康，后来，人们向他请教，他是怎么把自己的身体治好的，他便把自己的体会告诉了大家，他把这种“药方”传给了大家，一传十，十传百，便成为现维吾尔族人普遍吃的抓饭了。
因为最初是用手抓着吃，故名手抓饭。吃手抓饭时，人们会用手将饭和菜混合在一起，然后送入口中。现在，人们主要是用勺子和筷子吃手抓饭，在乌鲁木齐的一些偏远地区，也有的人还习惯用手抓着吃。
