猴类在自然环境中面临多种捕食威胁，为了生存，它们进化出了一套复杂而高效的警戒行为系统，这种系统不仅体现了群体协作的力量，也展示了灵长类认知能力的精妙之处。
警戒行为的核心是预警系统。许多猴类物种会指派特定个体担任"哨兵"角色，这些哨兵通常位于较高的观察点，专注于监视周围环境中的潜在威胁。一旦发现危险，哨兵会发出特定的警报叫声，迅速通知整个群体。研究表明，这些警报叫声不仅仅表明有危险，还能传递关于威胁类型、方向和紧急程度的具体信息。
更令人惊叹的是，不同猴类物种已经进化出针对不同捕食者的特定警报叫声。例如，非洲的狨猴能够发出区分蛇、鹰和豹等不同捕食者的特定叫声，每种叫声会引发群体成员不同的防御反应：向上看以防空中捕食者，向下看以防地面捕食者，或迅速爬上树顶以避开地面威胁。
群体协作在警戒行为中扮演着关键角色。高等级个体通常会在危险情况下采取更多风险，保护群体中的弱势成员。母亲会优先保护幼崽，有时甚至冒着生命危险分散捕食者的注意力。
猴类的警戒行为还表现出惊人的学习能力。幼年个体通过观察成年猴子的反应，逐渐学会识别不同的威胁信号和适当的防御策略。一些物种甚至能够将新的潜在威胁纳入其警戒系统，表明这种行为具有一定的文化传递特性。
研究猴类的警戒行为不仅帮助我们理解它们的生存策略，也为探索社会协作和沟通系统的演化提供了重要参考。
