12月4日13时，知名作家琼瑶留下遗书在家中自杀，终年86岁。

琼瑶作为一个家喻户晓的作家，她的小说塑造了无数感人至深的爱情故事，像《窗外》《一帘幽梦》《还珠格格》，是几代人的经典。然而，晚年的她也是一位经历漫长病痛折磨的高龄老人，她用自己的方式结束生命，让无数人震惊和惋惜。

很多人以为青少年是自杀的高危人群，但其实，在所有的年龄组中，老年人的自杀率是最高的。这是因为，青壮年身体很健康，较少因为疾病原因死亡，他们的自杀能够引起社会的广泛注意。相反，老年人自杀却被其他原因掩盖了，再加上他们社会活动少，自杀行为多发生在家庭内，自杀没有引起社会的广泛注意。

当老年人试图自杀时，他们比年轻人更有可能成功。

首先，因为他们身体情况比较弱，更容易受到伤害；其次老年人一般都是独居，比较孤立，发生自杀事件后救援更加困难；而且，老年人的自杀计划往往比年轻人更加周详。

研究发现，试图自杀的老年人中，四分之一的人会死亡，相比之下，试图自杀的年轻人中每200次中只有一个死亡。从自杀方式上，服毒、上吊、跳楼等是老年人自杀的常见手段，而且有研究显示，年龄越大，越倾向于采用致命的自杀办法。

老年人自杀的首要诱因是抑郁，老年期的抑郁症往往得不到恰当的诊断和治疗。然而，完成自杀行为很少仅存在一个诱因。

1、孤独。老年人自杀最普遍的原因之一是孤独。老年人经常独居，孩子不在身边，他们中很多可能已经失去了另一半，丧亲之痛常常会引发身体和精神上的疾病，很多老人都患有重度抑郁症。随着时间的推移，他们的亲友挚爱也在逐渐离去，他们的社交圈也越来越窄。有研究发现，84%的老人很少或从不参加社会活动。全球数据则显示，20%以上的老年人遭受抑郁、焦虑，孤独、失去伴侣的痛苦。

2、丧失感。老年人视力、听力、运动能力、性功能和食欲逐渐减退或丧失，躯体疾病和疼痛削弱了健康状态，配偶、近亲、挚友去世带来的情绪丧失；退休后失去工作、收入减少招致经济丧失；认知功能下降，特别是近记忆力；丧失工作能力、失去独立性是最严重的社会丧失；社会丧失包括职业功能、家庭功能和社会功能的丧失，这些丧失可导致失望、孤独和依赖他人。

3、病痛。老年人患有慢性难治性躯体疾病或疼痛性疾病时，有较高的自杀风险。躯体疾病在老年人自杀上所起的影响超过年轻人。有报道指出，65岁以上自杀者70%与躯体疾病直接相关。超过80%的老年人患有糖尿病、关节炎、高血压等慢性病。身体上的疾病可能会影响老年人阅读、交谈、开车或其他活动的能力，而这些活动可以让老年人保持独立或找到生活的意义，一旦这些能力开始退化，老人们的生活就开始变得失去意义。琼瑶就在遗书中提到自己在长期的病痛中感到了无助。

4、被社会边缘化。虽然医疗手段的进步让人们的寿命延长了，但并不意味着他们活得更幸福了。长者的威信由于经验论可信度的降低而被减弱。在科技高度发展的今天，社会不再认为年龄和知识积累成正比，老人不再受到尊重。社会上形成了一种“年龄歧视”，造成上了年纪的人是“负担”“多余”“过时”的普遍的负面印象，使得老年人在社会上被“孤立”，缺乏幸福感，他们的晚年生活变成了一种煎熬。

5、不想拖累孩子。在中国，不少自杀的老人是不想给孩子添麻烦，不想拖累孩子。中国式父母的特点就是不给孩子添麻烦。他们年轻的时候为孩子奔波劳碌，退休了帮孩子照顾后代，付出了一切，直到他们发现再也没什么能够付出。这个时候，“不添麻烦”就是他们对儿女最后的爱。他们宁可被病痛折磨也不要儿女回来照顾；宁可忍受不适也不想洗澡摔伤耽误儿女的时间和前程；宁可在荒郊野岭结束自己的生命，也绝不死在家中，以免孩子被别人说闲话。

老年人自杀不是一个简单的问题，而是方方面面复杂问题的结果，因此，要减少老年人自杀的悲剧也必须从多方入手，各方面通力合作，才能够产生更好的效果。

1、注意保健，防治疾病。身体是否健康，常会影响到心理健康的水平。如果有条件的话，老人最好每年检查一次身体，以便及时发现疾病，早期治疗。如当发现身体某处不适时，也应及时去医院作检查。如患有心脏病、糖尿病、高血压病等慢性病，只要遵医嘱按时服药、定期随访、注意规律生活、保证饮食营养摄入均衡、避免情绪波动，是可以保证较高的生活质量的。

2、养成经常运动的习惯。运动不仅可以增强体质、促进新陈代谢、克服或延缓增龄所带来的各器官功能的衰退，还对提高大脑活力有益，使人精力充沛、思维敏捷、情绪乐观稳定。运动可以根据自己的兴趣和身体状况，有选择、有规律地进行活动。最好是有氧运动结合无氧运动，对保持肌肉力量和平衡性都有好处。也不要过度运动，以免造成危险。

2、加强社交，回归社会。加强社交对老人来说，是不可忽视的晚年生活的动力源泉之一。如果缺乏信息的传递，就会感到空虚、抑郁，不与人交往还会促使脑细胞衰退。鼓励老人通过各种方式走向社会，积极与他人交往，主动保持与外界的联系，从社会生活中寻找精神寄托和生活动力。如培养兴趣爱好，去老年学校学习，去社区老年活动中心参加活动，加入志愿者团队等，使他们从中体验到归属感与成就感，提升自尊感。

4、家人的陪伴和关怀。作为子女，不管自己的家庭和事业有多忙，也要抽出时间多陪伴父母，可以带他们一起出门逛街、吃饭、逛公园，体验社会的新鲜事物，一起外出旅行等，多让自己的孩子和祖父母、外祖父母相处，给他们带来快乐。更重要的是多和他们交流沟通，关心他们的生活、了解他们所需，从经济上、精神上尽自己所能提供帮助，而不只是用物质来代替陪伴。有你的理解和关心，可以让他们放下焦虑和无助，更加坚强、乐观地生活下去。

5、帮助丧偶老人进行心理调适。当丧偶老人的情绪极度悲伤时，应该鼓励老人尽情地宣泄自己的悲痛；把去世老伴的遗物暂时收藏起来，以免老人睹物思人；也可以接老人到自己家小住一段时间，设法转移其注意力；鼓励老人尽快恢复正常的生活。如果老人紧张、焦虑、悲观、抑郁情绪持续1到2个月仍不消退，应正确面对现实，积极主动地求助心理医生，进行心理疏导，必要时辅以药物治疗。

6、不要讳疾忌医。药物治疗是预防自杀的主要手段之一。特别是对抑郁症患者，抗抑郁治疗可以有效地预防自杀的发生。很多人认为自杀是由心理矛盾引起的，药物治疗没有用，或者害怕社会歧视，而拒绝将有严重自杀意愿的亲人送到精神疾病治疗机构接受治疗，因而丧失了预防自杀的机会。

事实上，即使是对没有精神疾病的自杀患者，在进行心理咨询和心理治疗的同时，也应适当使用药物治疗，这样能够迅速改善病人的情绪，加强自杀预防的效果。