1970年代末，英国国防部曾经考察过F-14雄猫战斗机，并且得出结论，F-14是唯一能满足英国国防需求的战斗机，但英国皇家空军最终没有采购 "雄猫 "战斗机。

在冷战期间，苏联熊式图-95轰炸机和图-142远程巡逻机的装备使英国有了一种舰队防御战斗机的需求，这种战斗机可以在视距以外的地方打击高空轰炸机和远超巡逻机。格鲁门研发的F-14 "雄猫 "就是英国难题的的答案。

F-14战斗机配备了AIM-54“不死鸟”远程空对空导弹，可以在145公里之外与多个目标交战。AWG-9火控雷达支持雄猫同时发射六枚导弹打击不同方位、高度的目标。由于在携带不死鸟这种重达四百多公斤的重型导弹时需要保证拦截机的高速度，格鲁门公司为F-14设计了高效的可变后掠翼，使其能够在20到68度翼角的大范围空速内飞行。

到20世纪70年代末，有几个国家对F-14 "雄猫 "进行了评估，但这些评估都没有取得成果。以色列、沙特阿拉伯和日本考虑将F-14作为F-15 "鹰 "战斗机的替代品，但最终都选择了麦道公司的单座F-15战斗机。

随着F-14在美国海军航母编队的大规模服役（F-14A交付美国海军342架），以及在伊朗的有限服役（79架雄猫战斗机和285枚AIM–54导弹），雄猫战斗机的销量似乎令格鲁门公司有点郁闷，与5195架的上代海军舰载机F-4 "鬼怪 "战斗机相距甚远。

有着应对苏联轰炸机威胁需求的英国皇家空军曾一度被视为格鲁门公司潜在的客户。而英国当时面对计划中的 "狂风 "制空型号（ADV）的成本上升，英国国防部考察了F-14、F-15和F-16三种战斗机。英国国防部的结论是，只有F-14战斗机能满足英国的防务需求，而当时F-15缺乏双座驾驶舱和面对大规模空袭时拦截所需的机载设备，而F-16体型则实在是太小了。但"雄猫 "高昂的价格，狂风战斗机似乎是英国更好的选择。

狂风ADV项目推进缓慢是另一个问题。上世纪70年代末英国防空战斗机紧缺，只有不到100架战斗机。

英国人再次讨论了为皇家空军购买 "雄猫 "战斗机的可行性。由于价格问题，解决的一个方法是从美国海军甚至从伊朗购买二手雄猫战斗机。

有一段时间，英国皇家空军的破败状态上了新闻头条，但最终囊中羞涩的英国国防部还是选中了狂风ADV，该机在1982年开始服役。1979年，英国一位保守党政治家向国防部保证，狂风ADV的交付不会有任何拖延。如果帕纳维亚公司不能按时交付战斗机，英国政府将会考虑购买美国战斗机。或许这位英国政客可能认为，用购买美国货来威胁国内战机制造商可以用来保持狂风ADV计划的进度，但事实并非如此。按时交付并不是欧洲这家濒临破产的飞机制造商非常擅长的事情。

到1985年6月，"狂风 "仍未进入英国皇家空军服役，在此期间英国皇家空军订购的唯一战斗机是一批前美国海军退役的F-4J "鬼怪"，用于补充1982年与阿根廷马岛海战后驻扎在马岛的鬼怪战斗机。