1917年，年仅16岁的杨开慧写下了这样一句话：
“自从听到他的许多的事，看了他许多文章，我就爱了他。”
这句话中的“他”指的就是毛泽东。这一时期，青年毛泽东经常与蔡和森、萧子昇来到老师杨昌济家中探讨国家命运和各种新思想、主义等。杨昌济的女儿杨开慧不可能不受影响。
1918年6月，杨昌济受聘为北京大学的教授，一家人随即迁往北京。两个月后，毛泽东为了赴法国勤工俭学一事也来到北京，并和蔡和森一起暂住在老师家中。
后来，经杨昌济推荐，毛泽东成为了北京大学图书馆的一名工作人员，并住到了距离老师家不远的景山东街三眼井。
师生间的往来跟在湖南时没有什么差别，毛泽东还经常把自己看到的进步书刊、读书笔记送给杨开慧阅读。他们在频繁地交往中逐渐确定了恋爱关系。两人的恋情受到杨昌济夫妇的支持。
1919年春，毛泽东母亲病重，他立即赶回湖南，两人约定通信。这段日子，杨开慧在信中称呼毛泽东为“润”，而毛泽东则称呼杨开慧“霞”。杨开慧出生时，天上出现了一道红霞，于是，父母便把她的乳名叫作“霞姑”。
1919年底，毛泽东再次来京，此行的主要目的是为了湖南省内轰轰烈烈的驱张运动。毛泽东一安顿好，便来到老师所在的医院探病。看着守在病床前的杨开慧，毛泽东满是心疼。
一天，杨开慧的母亲向振熙发现女儿在给毛泽东缝补衬衣。杨昌济听说后，很是欣慰。两人的婚事也定了下来。
杨昌济临终前，特意将一块怀表送给了毛泽东作纪念，同时，他还叮嘱毛泽东要“多照顾开慧。”毛泽东郑重地点了点头。
1920年冬，杨开慧和毛泽东结婚，两人只办了一桌饭菜招待挚友作为婚礼。1921年，毛泽东参加完中共一大回到湖南后，立即开始了筹建中共湖南支部的工作。
10月10日，中共湖南支部成立，毛泽东和杨开慧居住的清水塘22号成为了组织联络和活动的据点。向老夫人也被接来跟夫妻俩一起生活。
这一时期，清水塘22号经常传出欢声笑语，他们一家人同甘共苦，有了一个温暖的小家。但毛泽东和杨开慧却时刻关心着国家大事。
毛泽东任务繁重，杨开慧就做好后勤工作，此外，她还负责起了交通联络、帮忙整理誊写材料等一系列繁琐的工作。
1927年“四一二”反革命政变后，杨开慧和毛泽东先后在上海、广州、武汉等地过着颠沛流离的生活。尽管生活如此动荡，但两人一直积极开展革命工作，从未有过放弃的念头。
1927年9月，毛泽东奉命领导秋收起义，临行前，他将杨开慧和三个孩子送到了板仓。此后三年间，杨开慧一边为丈夫的安全担惊受怕，一边继续坚强地开展工作。最初，杨开慧还能够与毛泽东通信，到后来，她也只能通过国民党的报纸来判断毛泽东的情况了。
在布满白色恐怖的湖南，杨开慧的处境也变得越发艰难，国民党反动势力一直盯着她。为了躲避这些人的追捕，她还曾在平江舅舅家里躲过一段时间。
1930年10月，杨开慧偷偷回板仓看望母亲，却不幸被捕入狱。因为其父亲杨昌济在社会上颇有影响力，社会上不少知名人士纷纷要求当局释放杨开慧。迫于外界压力，当局同意了，但杨开慧需要登报公开声明与毛泽东脱离关系。
然而，杨开慧却留下“我死不足惜，但愿润之革命早日成功”的遗言后便慷慨赴死，年仅29岁。
毛泽东听闻杨开慧牺牲的噩耗后，悲痛不已。他给杨开智写去一封信，在信中自责道：
“开慧之死，百身莫赎。”
随信一起寄去的还有三十元。杨开慧逝世后，向振熙承受着白发人送黑发人的痛苦和悲哀，坚强地生活着。
毛泽东的母亲逝世过早，与杨开慧结婚后，他将杨母视作亲生母亲一般对待。向振熙在与他们一起住在清水塘时期，她不仅帮忙照顾着年幼的孩子们，而且还掩护他们开展地下工作。
女儿牺牲后，她更是按照组织的安排，一路护送三个外孙前往上海。
此后，她便跟三个外孙断了联系，不知道他们的情况如何，也不知道女婿毛泽东的情况。而忙于革命的毛泽东也一直惦记着岳母。
1949年8月，长沙和平解放。几天后，毛主席便收到了杨开智寄来的信，从信中得知向振熙老太太身体健康的消息时，他高兴地立即回电“甚慰”。
向振熙在得知长沙解放的好消息时，心中复杂不已，等了这么多年，她终于等来了和平，唯一的遗憾是女儿看不到了。不过，当她知道毛主席成为深受人民爱戴的领袖后，手中紧紧攥着毛主席的一张照片，泪流满面，嘴里一个劲儿地念叨着：“润之终于成功了……成功了……”
同年9月，王稼祥的夫人朱仲丽回长沙探亲，毛主席特意委托她帮忙给向振熙和杨开智带去礼物和书信。
新中国成立后，毛主席心中也一直惦记着向振熙老太太，不仅派儿子回家探亲，还多次给老人送去礼物和钱财。向振熙八十大寿和九十大寿时，毛主席还专门写信祝寿。
1962年，向振熙逝世，享年93岁。毛主席给杨开智写去了一封信：
“望你及你的夫人节哀。寄上500元，以为悼仪。葬仪，可以与杨开慧同志我的亲爱的夫人同穴。我们两家同是一家，不分彼此。”
参考资料：文史博览2020年6期、湘潮2013年9期、散文选刊·下半月2015年5期、北京支部生活2017年2期、
