刘娥（968年-1033年），宋真宗赵恒的皇后，宋朝第一位摄政太后。她才华超群，通晓古今书史，熟知政事，虽得宠多年，始终不能有子嗣。太子赵桢即位后，刘娥被封为皇太后，朝中事务由刘娥处理。

刘娥是个穷人家的孩子，自幼就学习了一门以打鼓为生的手艺，并且擅长说鼓儿的词。十三四岁时，庞家人将她许配给了一个叫龚美的小银匠，龚美便将她接去了开封，在京城中谋生。

赵恒当时未婚配，听闻蜀女才华横溢，就派人暗中寻找。龚美知道了襄王要选妃子，便把刘娥送到了王府。十五岁的刘娥与赵恒初会，进襄王府。

刘娥天生丽质，聪慧过人，又和赵恒年貌相仿，很快他们就如胶似漆。然而赵恒的乳母秦国夫人看不起刘娥的出身，劝说赵恒赶走刘娥，但没有成功，于是将此事禀告宋太宗。

太宗一怒之下，下了一道圣旨，将刘娥逐出京。又给赵恒安排了一门亲事，此时赵恒被封为韩王，新娘为忠武军节度潘美的八女儿，十六岁的潘氏受封为莒国夫人。

然而，赵恒虽迫于皇命把刘娥送出王府，却不愿离开刘娥，暗中将刘娥暗中安置在张耆的家中，并时常与他相会。就这样，他们偷偷摸摸过了十五年。

宋太宗至道三年，五十九岁的宋太宗驾崩，传位给太子赵恒。赵恒登基为帝，，再也不用与刘娥偷偷来往了。赵恒当初奉旨迎娶潘氏为妻，只得六年，年仅二十二，未得子嗣，不幸夭折。

赵恒即位后，始终没有忘情于刘娥，很快把刘娥接入宫里。封刘娥为四品美人，这时候的刘娥，终于可以正大光明地和真宗在一起了。

虽然她已经36岁，可是她聪慧温柔，一直获得真宗的专宠，很快晋封为一品德妃，直到四十四岁时，刘娥终于成为大宋王朝的皇后。

身为皇后的刘娥，却不像其他妃嫔只知争宠。她才华超群，通晓古今书史，熟知政事，辅助真宗处理政事。

可惜的是，刘娥和真宗未能得子，于是想出“借腹生子”的方法。1010年四月十四日，刘娥的贴身丫鬟李氏生一子，即后来的宋仁宗赵祯。

真宗死后，仁宗年幼，刘娥掌权。仁宗长大后，刘娥虽不愿还政于仁宗，却并未想过自立。

程琳献《武后临朝图》，被刘娥扔在了地上：“我绝不会做这样的事！”刘娥这番话一出，所有大臣都松了一口气，就连仁宗也是感恩戴德，对她更加恭敬。

公元1033年三月，刘娥病重，仁宗四处征召名医，但都没能保住刘娥的性命，刘娥病逝于宝慈殿，享年六十五岁。